Sự làm việc chắc chắn, ổn định của lò hơi phụ thuộc vào chất lượng nước cấp vào cho lò để sinh hơi.
Nguồn nước cấp cho lò hơi lấy từ thiên nhiên nên không cung cấp trực tiếp cho lò được do có những tạp chất. Các tạp chấtở thể rắn bao gồm:
Ca2+, Mg2+, Na+, K+, HCO3∘, SO4∘, … các tạp chất ở thể lỏng và khí bao gồm
O2, CO2, H2 S, … Trong quá trình làm việc của lò, khi nước sôi và bốc hơi, các muối
này sẻ tách ra ở pha cứng dưới dạng bùn hoặc cáu tinh thể bám vào vách ống của lò hơi. Các cáu và bùn này có hệ số dẫn nhiệt thấp, thấp hơn so với kim loại hàng trăm lần, do đó khi bám vào vách ống sẻ làm giảm khả năng truyền nhiệt từ khói đến môi chất trong ống, làm cho môi chất nhận nhiệt ít hơn và tổn thát nhiệt do khói thải tăng lên, hiệu suất của lò giảm xuống, lượng tiêu hao nhiên liệu tăng lên.
Khi cáu bám trên vách ống sẻ làm tăng tốc độ ăn mòn kim loại, gây ra hiện tượng ăn mòn cục bộ. Khi cáu bám trên các ống sinh hơi, các ống của bộ quá nhiệt sẽ làm tăng nhiệt độ của vách ống lên, do đó làm tuổi thọ của ống giảm xuống , có những trường hợp nhiệt độ vách ống tăng lên quá mức cho phép có thể gây ra nổ ống.
Ngoài những chất sinh cáu, trong nước còn có những chất khí hòa tan như O2 và
CO2 , các loại khí này gây ăn mòn mạnh các bề mặt ống kim loại của lò.
Vì những nguyên nhân trên, đòi hỏi phải xử lý nước trước khi cấp vào lò để bảo vệ lò hơi đảm bảo cho lò hơi làm việc an toàn.
• Ngăn ngừa việc bám cáu ở trên tất cả các bề mặt đốt và thiết bị trao đổi
nhiệt
• Duy trì độ sạch của hơi ở mức cần thiết
• Ngăn ngừa quá trình ăn mòn kim loại ở bên trong nồi hơi, thiết bị sử dụng
hơi và đường ống dẫn hơi.