Mức phông thường gần như không đổi trên phạm vi toàn thế giới và nằm trong khoảng từ 0,08 đến 0,15 µGy/h.
Nhưng cũng có những nơi cao bất bình thường, được gọi là vùng dị thường phóng xạ.
Vùng dị thường phóng xạ do các khoáng vật chứa phóng xạ, chủ yếu là monazit đôi khi đi kèm với ilmenit và được lắng tụ tạo nên cát có màu đen đặc trưng
Ở Việt Nam, các vùng như vậy nằm dọc bờ biển Nam Định, Hà Tĩnh, Thanh Hóa, Phú Yên, Bình Định, Bình Thuận, Ninh Thuận, Vũng Tàu
Tại Brazil quặng monazit tìm thấy ở một số dải bờ biển nhất định Mức phông cao nhất được tìm thấy ở Brazil, Ấn Độ, và Trung Quốc
Mức phóng xạ của những loại cát đen này có thể lên đến 50 µGy/h, vào khoảng 400 lần cao hơn mức bình thường
Một số đường phố chính của các thành phố xung quanh có mức phông phóng xạ cao cỡ 1,3 µGy/h, lớn hơn bình thường 100 lần
Một số vùng khác tại Brazil có mức phông cao hơn bình thường là do các vùng đó hình thành các vỉa quặng đất hiếm lớn có dạng những quả đồi cao khoảng 250m so với các vùng xung quanh
Phần chính của mỏ quặng nằm gần đỉnh quả đồi và chứa một lượng phóng xạ ước tính khoảng 30.000 tấn Thorium và 100.000 tấn các nguyên tố đất hiếm.
Mức phóng xạ gần đỉnh quả đồi nằm trong khoảng 10-20 µGy/h trên một diện tích khoảng 30.000 m2
Các cây cối thực vật ở đây do hấp thụ quá nhiều Ra226 nên tự chúng có thể phát tia X
Bên bờ biển phía tây-nam Ấn Độ quặng monazit còn lớn hơn cả ở Brazil. Mức liều bức xạ trung bình ở đây cũng vào cỡ mức liều ở Brazil, vào khoảng 5-6 mGy/năm, một số điểm lên tới 32,6 mGy/năm.
Tại một vùng ở Trung Quốc có suất liều bức xạ tự nhiên cỡ 3-4 mGy/năm. Kết quả này cũng do monazit chứa thorium gây nên
Theo tài liệu của Hội đồng về các hiệu ứng sinh học do bức xạ ion hóa BEIR V (Committee on the Biological Effects of Ionizing Radiation) báo cáo về ảnh hưởng của các mức phóng xạ thấp đối với sức khỏe
Trong các vùng có phông phóng xạ cao có hiện tượng biến đổi nhiễm xác thể xảy ra cao hơn
Không có sự gia tăng các trường hợp bị ung thư trong số dân chúng cư trú trong các vùng có mức phóng xạ cao nêu trên.