hai cựu chiến binh ưu tú trong Thế chiến thứ hai bị đánh bại bởi một người sinh sau năm 1945 và cũng là người tránh nghĩa vụ quân sự thời trẻ tuổi. Werner Weidenfeld gần đây đã tuyên bố rằng các nghị sĩ Mỹ với sự quan tâm thực sự đến châu Âu là một “loài nguy hiểm”, và việc Chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich mô tả mình như một “con diều hâu rẻ tiền” đã bao hàm sự phản đối của bản thân đối với khối lượng chi tiêu khổng lồ của Mỹ nhằm duy trì các cam kết.
Biên dịch & Hiệu đính: Phạm Hồng Anh
chuẩn bị một cơ chế hành động phối hợp khi có sự kiện không mong đợi bất ngờ diễn ra.52 Nhưng thay vì tìm kiếm một mặt trận chung để giải quyết tất cả mọi vấn đề, Mỹ và các đồng minh chủ chốt phải học cách thích ứng với sự đồng thuận giảm đi và tính linh hoạt tăng lên. Kỳ vọng vào sự đồng thuận sẽ làm thất vọng cả hai bên, và tạo nên nguy cơ về một phản ứng chia rẽ thực sự khi những bất hòa khó tránh nổi lên. Ngoài ra, nó còn khuyến khích sự chủ động tăng cường hành động độc lập của các thành viên liên minh, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc thu hẹp quyền hành của Mỹ.53
Thứ hai, mặc dù có lẽ đã quá muộn để hủy bỏ cam kết mở rộng NATO về hướng đông, những nỗ lực thi hành quyết định này nên bị trì hoãn càng lâu càng tốt.54 Như rất nhiều nhà phê bình đã lưu ý, một động thái như vậy sẽ không tránh khỏi làm bùng lên những nghi ngại từ phía Nga và đe dọa quan hệ giữa Moscow và phương Tây. Điểm yếu hiện tại của Nga có thể giảm bớt những lo ngại trên vào thời điểm này, như không phải vĩnh viễn. Quan trọng hơn, việc liệu các thành viên hiện nay của NATO – đặc biệt là Mỹ - có thực sự sẵn sàng chiến đấu cho Ba Lan, Hungary, Phần Lan hay bất cứ thành viên tiềm năng nào hay không vẫn còn bị nghi ngờ. Quyết định mở rộng NATO do đó có vẻ như dựa trên giả định rằng sẽ không xảy ra tình huống cam kết này phải được tôn trọng, điều rõ ràng không phải là nền tảng cơ sở vững chắc cho một đảm bảo về quân sự chính thức. Sự mở rộng cũng đòi hỏi việc phê chuẩn chính thức bởi Thượng viện Mỹ, và một cuộc tranh luận có thể dễ dàng biến thành một cuộc trưng cầu dân ý về toàn bộ cam kết của nước Mỹ. Liệu những người ủng hộ NATO có nên chào đón một viễn cảnh như vậy là điều không hề rõ ràng.55
Điều cuối cùng, việc duy trì tập hợp liên minh giữa các cường quốc như hiện tại sẽ đòi hỏi những nỗ lực liên tục trong việc thuyết phục công chúng từ những quốc gia coi các cam kết này là một chính sách đảm bảo hòa bình có giá trị. Cấu trúc lực lượng và sức ép nội địa sẽ khiến chính sách này kém hấp dẫn đi, nhưng có