hiểu tai sao chị vẫn ngồi yên không nói gì. Buổỉ cầu kinh với hàng ghế
bốn người như mọi khi, một chỗ
ngồi vẫn bỏ trống. Có lẽ chịđã linh cảm được là đã tới lúc chúng tôi sắp không thể đi bên nhau trong cuộc
đời này được nữa.Ngày bế mạc khóa ba ngày khóa 42, tôi đi Santa Cruz để dự buổi lễ và đón nhà tôi về nhà, gặp chị đứng ở lối ra vào hội trường nụ cười thật rạng rỡ đủ để che đi những nét mệt mỏi vì thiếu ngủ và phục vụ trợ tá Khóa Ba Ngày vừa qua. Nhìn nét mặt hân hoan bữa đó khó ai dám tin rằng mới đó mà giờ chị đã đột ngột ra
đi.
Hôm đi tĩnh tâm Saint Claire,cảnh đẹp,yên tĩnh và nên thơ
quá. Ngoài những giờ phút suy niệm, cầu nguyện hướng lòng về
Chúa ,bốn người chúng tôi chia
được hai phòng ngủ cạnh nhau, có
đủ thì giờ chuyện vãn,tâm sự gia
đình,tôi biết được một khía cạnh khác cuộc đời gia đình chị. Biến cố
1975 khiến anh Cường phải đi học tập cải tạo 13 năm ròng rã,còn lại người vợ trẻ một nách bốn đứa con nhỏ, chị đã phải tảo tần từ chạy hàng xách buôn bán chợ trời kiếm sống,ngược xuôi xe đò nam bắc không từ công việc nhỏ nhặt nào
miễn là kiếm được tiền. Nhờ tháo vát không những mỗi năm lăn lộn ra ngoài Bắc thăm nuôi chồng,các bạn đồng tù của anh Cường cũng
được hưởng lây tiếp tế. Chuyện kể
có nhiều anh em không có thân nhân thăm nuôi họ ngóng chị
không kém gì anh Cường. Về
chuyện này anh Cường tâm sự: “món nợ ân tình mà tôi nợ bà ấy ,tôi phải trả suốt đời cũng không hết”. Một điều tôi lấy làm lạ là với một người lớn tuổi như chị mà lúc nào cũng thấy bận bịu, tất bật hết chuyện lo lắng cho chồng con,cơm nước,cháu chắt đón đưa học hành lại còn tham gia họp hành hội
đoàn, trợ giúp anh Cường điều hành hội cựu Sinh Viên Sĩ Quan Trường Võ BịĐà Lạt. Phục vụ tôn giáo chị tham gia ca đoàn nhà thờ
Sain Patrick. Phục vụ thừa tác viên thánh thể nhà thờ Elizabeth, tham dự tổ chức tất niên cho các thày
đại chủng viện Menlo Park. Phong trào Cursillo chị không bỏ sót sinh hoạt nào:là trợ tá khóa ba ngày ở
Saint Francis, tham dự viên khóa tĩnh tâm Saint Claire. Họp nhóm rất thường xuyên ở nhà chị và còn thề hứa là sẽ giữ thói quen này suốt đời. Từ ngày quen chị, chúng
tôi là một nhóm thân hữu đã phát huy một số sinh hoạt có tính cách thư giãn và vui tươi . Các buổi họp mặt hát cho nhau nghe thường xảy ra tại tư gia của chị, vi vậy chúng tôi còn nhận ra chị có một tâm hồn vừa nhạy cảm vừa bao dung khi chị
ca Những bản “Những con đuờng trắng “,”Thư xuân hải ngoại” rất có hồn.Những buổi ngoạn cảnh di chơi trên bãi biển và hoạch định camp- ing Sunset, Big Sur vào mùa hè tới
đây và có thể một chuyến du lịch Âu Châu.
Bây giờ mọi sự đã muộn màng. Chị Thanh Nhàn đã đi xa,bình yên như tên gọi của chị. Thấy tôi buồn bã, ông anh cột chèo của tôi một cách nghiêm trang an ủi rằng: “Tôi không phải là một người theo Chúa, nhưng tôi tin là chị Cường đã theo lời mời của Chúa gấp rút ra đi nhận một Job mới nơi Thiên đường, chỉ
vậy thôi”.
Còn chúng tôi thì sao,thái độ nào hợp lý,chúng tôi phảỉ chấp nhận với hành trình còn dở dang. Chị chết nhanh đến nỗi tôi nghĩ hình như chị coi cuộc đời này chỉ vừa dủ để chị dừng lại, trở vềđể lấy vội một món đồ bị bỏ quên rồi vội vã ra đi. Điều khó chấp nhận chỉ là như vậy. Chết thì rôì ai cũng phải chết,tôi tin vào một lý lẽ:Thiên Chúa đã tạo dựng con người mỗi người một sứ mạng rõ rệt cũng cần một khoảng thời gian ngắn hay dài để
hoàn tất sứ mạng đó. Cuộc sống của chị Thanh Nhàn không thể cho là ngắn mà cũng không thể là dài, nhưng tính cách năng nổ,hoạt bát nơi chị, sứ mạng trần thế cuả chị đã hoàn tất tốt đẹp, Chúa đã gọi chị về mà thưởng công.
Sáng nay khi ra khỏỉ nhà, vợ tôi ngậm ngùi chỉ cây đào đang nở
muộn nói: “Hôm trước chị Cường có dặn là khi nào hoa đào nở Chị
muốn Nghiêm và Chị mặc áo dài
đứng chụp ảnh với cây đào này.” Tôi vội khỏa lấp đi nỗi bàng hoàng
đang nhè nhẹ dâng lên:
“Hoa đẹp rồi cũng tàn.Chị
Cường đang ở một nơi hoa sẽđẹp mãi và mùa xuân thì bất tận”. Một thân hữu,
Gioan Baotixita Nguyễn Định