Điều khiển công suất nhanh và chặt là một yêu cầu quan trọng trong WCDMA với các lý do:
- WCDMA sử dụng chung tần số, trong khi đó ở đường lên các UE sử dụng mã ngẫu nhiên không trực giao, dẫn đến vẫn đề “gần-xa”. Tức là UE này phát mạnh làm nhiễu tăng cho các UE khác đặc biệt là khi UE ở biên ô.
- Đường xuống sử dụng mã OVSF trực giao trong mỗi ô nên vẫn có nhiễu liên ơ và có thể có nhiễu trong ơ do mất trực giao vì ảnh hưởng của pha đinh.
- Điều khiển công suất vòng hở (như ở GSM) chưa đủ hiệu quả do tần số giữa đường lên và đường xuống khác nhau lớn.
Vì vậy, WCDMA sử dụng điều khiển công suất nhanh vịng kín. WCDMA chỉ sử dụng điều khiển cơng suất vịng hở cho thiết lập công suất ban đầu của UE khi bắt đầu thiết lập kết nối. Nguyên lý điều khiển công suất cho đường lên được thể hiện ở hình 1.9, đường xuống được thực hiện tương tự.
Hình 1.9. Nguyên lý điều khiển công suất đường lên trong WCDMA
Nút B thường xuyên đánh giá SIR thu được và so sánh với SIR đích, nếu kết quả cao hơn thì nút B yêu cầu UE giảm công suất và ngược lại (vịng kín). Chu kỳ này được thực hiện với tần số 1,5 kHz, nhanh hơn so với thăng giáng do suy hao đường truyền (pha đinh chậm), thậm chí có thể nhanh hơn thăng giáng do pha đinh nhanh với UE di chuyển ít.
Do SIR có thể thay đởi theo điều kiện kênh, tốc độ di chuyển của UE nên điều khiển công suất vịng ngồi được sử dụng để điều chỉnh SIR xung quanh giá trị tối thiểu để đảm bảo chất lượng yêu cầu (BER hoặc BLER). Điều khiển công suất vịng hở đường lên do RNC thực hiện vì có chuyển giao mềm, cịn UE thực hiện ở đường xuống.