Trung bình số ngày nắng trong năm của tỉnh Lào Cai là 287 ngày/năm chiếm 78,6% số ngày trong năm có nắng, cũng giống như hầu hết các tỉnh thuộc khu vực Đông Bắc và Tây Bắc, tỉnh Lào Cai có tổng số giờ nắng trong năm vào khoảng 1660 giờ (như trong biểu đồ 1.9) tức là trung bình một ngày có từ 4 đến 5 giờ nắng như vậy có thể cung cấp năng lượng cho các nhu cầu thiết yếu trong sinh hoạt như bếp đun năng lượng mặt trời, bình nước nóng hay các thiết bị sử
dụng năng lượng điện mặt trời. So sánh với các tỉnh khác trong khu vực thì Lào Cai là tỉnh thường có số giờ nắng cao, trạm Lào Cai là một trong những trạm có lịch sử lâu đời với kho số liệu nhiều năm về khí tượng. Các tháng thường có số giờ nắng nhiều là các tháng mùa hè ( tháng 5, 6, 7, 8) với khoảng gần 200 giờ
nắng (Hình 1.9).
Để thấy được tiềm năng khai thác năng lượng mặt trời, ta có biểu đồ bức xạ mặt trời như trong bảng 1.1.
Bảng 1.1: Số liệu về bức xạ năng lượng Mặt trời của các vùng ở Việt Nam
Vùng Giờ nắng trong năm Bức xạ kcal/cm2/năm Khả năng ứng dụng Đông Bắc 1500-1700 100-125 Thấp Tây Bắc 1750-1900 125-150 Trung bình Bắc Trung Bộ 1700-2000 140-160 Tốt
Tây Nguyên, Nam TB 2000-2600 150-175 Rất tốt
Nam Bộ 2200-2500 130-150 Rất tốt
Trung bình cả nước 1700-2500 100-175 Tốt
Mặc dù theo bảng 1.1 mức độ bức xạ mặt trời của tỉnh Lào Cai ở mức trung bình thấp, tuy nhiên do tỉnh lào Cai là một tỉnh miền núi và cách xa nguồn điện quốc gia nên việc phát triển các hệ thống cung cấp điện sử dụng pin mặt trời giới hạn ở việc cung cấp cho các đơn vị cấp sở, hộ gia đình của tỉnh Lào Cai là có tính khả thi cao.
Theo đánh giá về bản đồ năng lượng mặt trời toàn cầu của tổ chức WORLD BANK GROUP thông qua trang web đánh giá trực tuyến www. http://globalsolaratlas.info/. Kết quả đánh giá tiềm năng sử dụng năng lượng mặt trời tại thị xã Bắc Kạn – tỉnh Bắc Kạn – Việt Nam được thể hiện như trên hình 1.10: