Coự theồ khi noựi về virus maựy tớnh, bán thửụứng hieồu raống worm vaứ trojan laứ moọt. Maởc duứ ba tửứ virus, worm vaứ trojan horse ủõi khi coự theồ thay theỏ cho nhau, caựch phoứng choỏng cuừng coự theồ gioỏng nhau caỷ về phửụng phaựp vaứ chửụng trỡnh, nhửng chuựng thửùc teỏ lái coự sửù khaực nhau về baỷn chaỏt. Caỷ ba loái trẽn ủều laứ caực chửụng trỡnh nguy hieồm coự theồ gãy hái ủeỏn cho maựy tớnh, nhửng giửừa chuựng lái coự sửù khaực nhau. Hieồu ủửụùc sửù khaực nhau naứy, bán coự theồ baỷo veọ maựy tớnh cuỷa mỡnh hieọu quaỷ hụn.
Virus coự theồ tửù gaứi chớnh noự vaứo moọt chửụng trỡnh hoaởc moọt teọp naứo ủoự, vỡ theỏ noự coự theồ phaựt taựn ra caực maựy tớnh khaực, ủi ủeỏn ủãu noự gãy taực hái ủeỏn ủaỏy. Khõng gioỏng nhử virus ụỷ ngửụứi, virus
maựy tớnh coự phám vi taực ủoọng roọng hụn, moọt soỏ virus chổ gãy ra nhửừng taực ủoọng nhoỷ, trong khi moọt soỏ khaực thỡ coự theồ gãy nguy hieồm cho oồ cửựng, chửụng trỡnh hay caực teọp, thaọm chớ laứm hoỷng caực thieỏt bũ phần cửựng. Hầu nhử caực loái virus ủều ủửụùc keứm theo caực teọp chửụng trỡnh, ủiều ủoự coự nghúa laứ maựy tớnh cuỷa bán coự theồ chửựa virus nhửng chửa chaộc ủaừ bũ aỷnh hửụỷng trửứ khi bán cho cháy caực chửụng trỡnh ủoự. Moọt ủiều quan tróng laứ virus khõng theồ phaựt taựn ủửụùc neỏu nhử khõng coự sửù taực ủoọng cuỷa con ngửụứi, vớ dú nhử cho cháy caực chửụng trỡnh chửựa noự. Mói ngửụứi thửụứng tửù phaựt taựn virus khi chia seỷ caực teọp hay gửỷi email coự nhieĩm virus.
Worm ủửụùc táo ra tửụng tửù nhử virus, vaứ noự ủửụùc bieỏt ủeỏn nhử laứ lụựp con cuỷa virus. Noự cuừng phaựt taựn tửứ moọt maựy tớnh naứy sang maựy khaực. Nhửng khõng gioỏng nhử virus, maứ gioỏng nhử yự nghúa “con sãu” tửù boứ ủửụùc, noự coự theồ di chuyeồn maứ khõng cần nhụứ moọt taực ủoọng naứo cuỷa ngửụứi duứng. Worm lụùi dúng caực tớnh naờng truyền teọp hay thõng tin trẽn heọ thoỏng ủeồ di chuyeồn khõng cần coự taực ủoọng cuỷa con ngửụứi. Sửù nguy hieồm lụựn nhaỏt cuỷa worm laứ noự coự theồ tửù nhãn baỷn chớnh noự trong heọ thoỏng cuỷa bán, vaứ noự coự theồ gửỷi ủi haứng traờm, thaọm chớ haứng ngaứn baỷn copy cuỷa noự ra ngoaứi vaứ gãy ra sửù taứn phaự raỏt lụựn. Vớ dú moọt con worm coự theồ gửỷi chớnh noự tụựi taỏt caỷ mail trong danh saựch mail cuỷa bán. Sau ủoự noự tửù nhãn baỷn
vaứ gửỷi ủi taỏt caỷ mail trong danh saựch trẽn maựy tớnh nhaọn, vaứ cửự nhử theỏ. Chớnh vỡ worm coự khaỷ naờng nhãn baỷn vaứ di chuyeồn trẽn máng nẽn noự seừ tiẽu toỏn boọ nhụự (hay baờng thõng máng), laứm cho caực maựy chuỷ web, maựy chuỷ máng, vaứ caỷ maựy tớnh ủụn khõng hoát ủoọng nửừa. Gần ủãy nhaỏt coự loái worm tẽn laứ Blaster, noự coự theồ xãm nhaọp vaứo maựy tớnh cuỷa bán vaứ cho pheựp ủiều khieồn maựy bán tửứ xa.
Trojan coứn nguy hieồm hụn caỷ hai loái trẽn. Trojan horse xuaỏt hieọn luực ủầu nhử laứ moọt phần mềm hửừu ớch, nhửng seừ ngay laọp tửực trụỷ nẽn nguy hieồm khi bán caứi noự hay cháy noự lần ủầu tiẽn trẽn maựy tớnh. Khi trojan ủửụùc phaựt taựn ủeỏn maựy khaực, thõng thửụứng bẽn nhaọn seừ cháy noự vỡ ngửụứi duứng seừ thaỏy noự nhử laứ moọt phần mềm hay teọp ủaựng tin caọy vaứ ủửụùc gửỷi tửứ moọt nguồn ủaựng tin caọy. Khi trojan ủửụùc kớch hoát trẽn maựy tớnh cuỷa bán thỡ haọu quaỷ maứ noự gãy ra coự theồ seừ khaực nhau (nhử desktop thay ủoồi hay seừ xuaỏt hieọn moọt soỏ bieồu tửụùng lá trẽn desktop), hoaởc noự coự theồ gãy ra nhửừng haọu quaỷ raỏt nghiẽm tróng, nhử xoựa caực teọp, thõng tin trong heọ thoỏng cuỷa bán. Trojan coự theồ táo ra caực backdoor (coồng sau) giuựp cho nhửừng keỷ lá coự theồ xãm nhaọp vaứo heọ thoỏng, laứm hử hái ủeỏn thõng tin caự nhãn vaứ caực thõng tin bớ maọt khaực. Khõng gioỏng nhử virus vaứ worm,
trojan khõng phaựt taựn baống caựch laứm cho caực teọp