Thị trường tài chính được phân loại thành thị trường sơ cấp và thị trường thứ cấp.
Thị trường sơ cấp: Là thị trường bán các chứng khoán mới phát hành của công ty.
Thị trường thứ cấp: Là thị trường mua bán các loại chứng khoán đang tồn tại giữa các nhà đầu tư.
Chứng khoán là thuật ngữ dùng để chỉ các chứng chỉ về đầu tư hoặc cho vay vốn nhằm thu được trong tương lai một khoản lợi tức từ việc đầu tư hoặc cho vay vốn đó. Có hai loại chứng khoán: trái phiếu (bond) và cổ phiếu(stock):
Trái phiếu là chứng chỉ cho vay vốn, chứng nhận người sở hữu trái phiếu đã cho người phát hành trái phiếu(trái chủ) vay một số tiền nhất
định, trong một thời gian nhất định. Khi tới hạn thanh toán, trái chủ sẽ trả lại trái phiếu cho người phát hành để nhận lại tiền vốn và lãi. Ví dụ về trái phiếu là công trái quốc gia, tín phiếu kho bạc...
Cổ phiếu là chứng chỉ đầu tư vốn, nó xác nhận phần hùn vốn của người
sở hữu cổ phiếu trong công ty cổ phần. Người sở hữu cổ phiếu được gọi là cổ đông, là chủ sở hữu vốn và có trách nhiệm về mặt pháp lý trong phạm vi của vốn góp vào. Cổ đông không được rút vốn khỏi công ty bằng cách trả lại cổ phiếu cho công ty, cổ đông được chia lãi theo tỷ lệ góp vốn vào công ty, nhưng phải chịu mọi rủi ro mà công ty gặp phải.
Các chỉ số thị trường chứng khoán:
Các chỉ số thị trường chứng khoán được xây dựng nhằm đưa ra câu trả lời nhanh cho thắc mắc “Sức khỏe của thị trường chứng khoán như thế nào?”. Rất nhiều chỉ số và số trung bình của thị trường chứng khoán (TTCK) được công bố để đo lường nhiều hiện tượng khác nhau, một vài chỉ số thông dụng nhất là:
□ Số trung bình ngành công nghiệp DowJones (DIIA). □ Số trung bình tổng hợp DowJones.
□ Số trung bình ngành vận tải DowJones.
□ Trung bình ngành phục vụ công cộng DowJones. □ Chỉ số tổng hợp 300 TSE (TTCK Toronto).
□ Số trung bình chứng khoán Standard & Poor từ 900 loại hàng hoá công nghiệp khác nhau.
□ Số trung bình 400 (S&P400) chứng khoán ngành công nghiệp Standard & Poor
□ Trung bình tổng hợp 500 chứng khoán Standard & Poor. □ ....
Các chỉ số của thời báo New York:
□ Chỉ số tổng hợp TTCK New York( NYSE) Chỉ số NIKKEI(Nhật bản).
□ Chỉ số TTCK thời báo tài chính (FT-SE) Luân đôn. □ Số trung bình 50 chứng khoán Barron.
□ Chỉ số TTCK Hoa kỳ (ASE).
□ Chỉ sô" 5000 chứng khoán vôn Wilshire.
Một số chỉ số nổi tiếng về trái phiếu trên thị trường chứng khoán Hoa Kỳ bao gồm:
□ Chỉ số DowJones của 20 loại trái phiếu.
□ Chỉ số trái phiếu ngành công nghiệp DowJones. □ Chỉ số trái phiếu đô thị Standard & Poor.
□ Chỉ số trái phiếu đô thị Salomon Brother.
□ Chỉ số trái phiếu chính phủ Hoa kỳ Standard & Poor và hàng trăm chỉ số trái phiếu khác.