Dựa theo Bảng phân loại thảm thực vật của GS Thái Văn Trừng, thảm thực vật ở Khu BTTN Xuân Liên có những kiểu và kiểu phụ như sau
Bảng 2.3. Các kiểu thảm thực vật chính ở Khu BTTN Xuân Liên
STT Kiểu thảm thực vật và kiểu phụ
A Thảm thực vật á nhiệt đới núi trung bình (> 700m)
1 Kiểu rừng kín thường xanh cây lá kim á nhiệt đới núi trung bình 2 Kiểu rừng kín thường xanh cây lá rộng xen cây lá kim mưa ẩm á
nhiệt đới núi trung bình
3 Rừng kín thường xanh cây lá rộng á nhiệt đới núi trung bình
3.1 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác rừng kín thường xanh á nhiệt đới núi trung bìnhsau khai thác
3.2 Kiểu phụ thổ nhưỡng rừng kín thường xanh á nhiệt đới núi trung bình trên đất xương xẩu núi đá vôi
3.3 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác rừng kín thường xanh á nhiệt đới đồi núi trung bình phục hồi sau nương rẫy
3.4 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác hỗn giao Giang hoặc Nứa và cây lá rộng phục hồi sau nương rẫy á nhiệt đới núi trung bình
B Thảm thực vật nhiệt đới núi thấp (<700m)
4 Kiểu rừng kín thường xanh mưa ẩm nhiệt đới núi thấp
4.1 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác rừng kín thường xanh nhiệt đới núi thấp sau khai thác
4.2 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác rừng kín thường xanh mưa ẩm nhiệt đới núi thấp phục hồi sau nương rẫy
4.3 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác hỗn giao Giang hoặc Nứa và cây lá rộng núi thấp phục hồi sau nương rẫy và khai thác kiệt
4.4 Kiểu phụ thứ sinh nhân tác Giang hoặc Nứa thuần loại phục hồi sau nương rẫy