Người Việt Nam ta vẫn có câu "một nụ cười bằng mười thang thuốc bổ", người không cười bằng mười thang thuốc bổ", người không biết cười bị xem là dã nhân. Liều thuốc bổ này hiệu nghiệm đến đâu?
Để trả lời thắc mắc này, nhóm nghiên cứu y khoa của Đại Học Wayne State University ở Detroit, bang Michigan đã « mổ xẻ » sổ thống kê của Baseball Register, quyển niên giám của Liên đoàn bóng chày Hoa Kỳ phổ biến hàng năm từ năm 1940 đến
nay. Các nhà khoa học xem xét chân dung của 230 vận động viên chuyên nghiệp từ trước năm 1950 và xếp vào ba
nhóm :nhóm cười tới mang tai ( 23 người), nhóm cười vừa phải ( 64 người), và không cười ( 63 người). Sau đó họ so sánh với danh sách các vận động viên qua đời từ năm 2006 đến
2009.
Các nhà khoa học còn rà soát lại các yếu tố khác có ảnh hưởng đến tuổi thọ như khối lượng cơ thể, tuổi bắt đầu sự nghiệp thể thao và thời gian sinh hoạt trong các câu lạc bộ chuyên nghiệp, và trình độ học vấn.
Kết quả là những cầu thủ không bao giờ cười thì qua đời trung bình ở tuổi 72 đến 73. Những người có nụ cười nhẹ thì thọ đến 75 tuổi. Còn các anh chàng yêu đời trong ảnh cười toe, cười toét, hở 10 cái răng, lại sống mãi đến gần 80 thì thần chết mới gọi.
Trong báo cáo đăng trên tạp chí tâm lý học Psychological Sciencen, nhóm nghiên cúu đã giải thích là nụ cười phản ánh trạng thái « xúc động tích cực » có liên hệ nhân quả với tình trạng sức khỏe cơ thể và tinh thần lành mạnh. Cười chính là cuộc “chạy bộ nội tâm” và một tiếng cười to bể bụng có thể đem lại 45 phút thư giãn cho bạn . Cười là một chuỗi co thắt của cơ hoành làm cho phổi dãn ra và nhận nhiều oxy hơn.. Cùng lúc đó, tim bơm nhiều máu – và oxy – hơn tới tất cả các bộ phận của cơ thể. Tuần hoàn và
trương lực cơ được cải thiện. Huyết áp cũng hạ xuống. Tất cả những hoạt động này làm tăng tốc độ tiêu hóa thức ăn. Tuy nhiên, các tác giả bản nghiên cứu cũng tỏ ra thận trọng. Họ xác nhận là không hiểu trong ảnh chụp, các vận động
viên cười một cách tự nhiên hay do « phó nhòm » yêu
cầu. Nhưng dù gì đi nữa thì không ai có thể phủ nhận được nụ cười rộng thể hiện niềm hạnh phúc nhiều hơn nụ cười nhẹ.
Nếu theo kết quả nghiên cứu của đại học Michigan, cười sẽ làm thần chết lánh xa thì một nghiên cứu khác của đại học DePaw ở Indiana kết luận rằng cười làm cho hôn nhân bền vững hơn.
Xem xét 600 bức ảnh chụp cô dâu chú rể ngày đám cưới, giáo sư Matthew Hertenstein so sánh những gương mặt tươi vui nhất với những bộ mặt thê thảm nhất thì thấy rằng số người ly dị trong nhóm thứ hai này nhiều gắp 5 lần nhóm thứ nhất.
Giáo sư Hertenstein xin họ các tấm ảnh chụp lúc 10 tuổi ,thì đúng là những người may mắn trong hôn nhân đều là những người lúc trẻ cũng như lúc già đều cười khi chụp ảnh dù bất ngờ hay có chuẩn bị.
Ông công nhận là có nhiều cách giải thích nhưng chắc chắn một điều là những người vui vẻ luôn tạo ra không khí thuận lợi cho cuộc sống.
Nên ghi nh ận l à các nghiên cứu trên đây không quan tâm đến những nụ cười theo kiểu cầu tài, cười đểu và cười… chính trị thuộc loại tiêu cực.