5. Phạm vi nghiên cứu
1.6.1. Cơ sở khoa học của đề tài
Qua nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng đất chỉ đóng vai trò như là một giá thể, cây có thể sinh trưởng phát triển bình thường nếu cung cấp đủ dinh dưỡng như
nước, chất khoáng, CO2, ánh sáng… mà không cần đất. Do đó chúng ta có thể trồng cây trong điều kiện không dùng đất mà chỉ cần có giá thể như trấu hun, vụn xơ dừa. Trong phương pháp thủy canh, giá thể được xem như là đất tạo thành từ những hỗn hợp của các vật liệu, nhằm giữ nước, tạo độ thoáng cho sự phát triển của cây, hỗn hợp này được dùng đơn lẻ hoặc trộn lại để tận dụng ưu điểm từng loại. Hệ thống càng dùng ít giá thể, vận hành càng dễ dàng và càng đỡ tốn kém.
Như đã biết, cây trồng cần cả oxi và dinh dưỡng tiếp xúc với rễ cây. Giá thể lý tưởng là loại có khả năng giữ nước tương đương với độ thoáng khí...Khả năng giữ nước và độ thoáng khí của giá thể được quyết định bởi những khoảng trống trong nó. Trong cát mịn có những khoảng trống rất nhỏ không chứa được nhiều nước và oxi. Ngược lại, sỏi thô tạo những khoảng trống quá lớn, nhiều không khí nhưng mất nước nhanh.
Do đó, giá thể lý tưởng cho trồng cây phải có những đặc điểm sau: có hàm lượng mùn, hàm lượng vi sinh vật cao, khả năng giữ ẩm tốt như độ thoáng khí, có pH trung tính và khả năng ổn định pH, thấm nước dễ dàng, bền và có khả năng tái sử dụng hoặc phân hủy an toàn cho môi trường và cuối cùng là các loại giá thể phải rẻ, nhẹ và thông dụng.
Phân bón là yếu tố quan trọng hàng đầu trong sản xuất nông nghiệp. Ai cũng biết việc bón phân có tác dụng to lớn trong việc làm tăng năng suất cây trồng, cải tạo, bảo vệ và bồi dưỡng đất. Phân bón có nhiều loại gồm phân hữu cơ (các loại phân có nguồn gôc hữu cơ như phân chuồng, phân xanh, phân rác), phân hóa học (sản xuất từ công nghệ hóa học), phân vi sinh vật (các chế phẩm chứa vi sinh vật sống có ích) và phân sinh hóa (các chất điều hòa sinh trưởng và các loại phân bón lá).