Vì mạ hoá học chỉ đạt đến chiều dày có hạn (1µm) nên thường phải mạ điện để tăng thêm chiều dày kim loại đáp ứng những nhu cầu sử dụng của các loại sản phẩm. Các dung dịch mạ điện tạo được lớp mạ có ứng suất nội nhỏ và mạ được ở nhiệt độ thấp thường được ứng dụng để mạ lên vật liệu phi kim loại.
Các lớp mạ ngoài và mạ lót thường dùng là: - Đồng mờ, đồng bóng (có thể nhuộm màu). - Đồng/niken bán bóng đến bóng như gương. - Đồng/niken/crôm mờ đến bóng như gương. - Đồng/niken/ đồng thau bóng.
- Niken bán bóng đến bóng như gương. - Niken/crôm bán bóng đến bóng như gương; - Đồng/kim loại quý (Ag,Au…..) mờ đến bóng.
d. Phân loại.
Mạ khuôn
Kỹ thuật mạ cho phép chép lại hình để chế tạo khuôn âm bản dày đến hơn 10mm từ nguyên bản hoặc từ mẫu hình bằng các vật liệu kim loại hoặc phi kim loại. Để dễ tách lớp mạ ra khỏi nguyên bản kim loại, người ta nhúng mẫu vào các dung dịch để tạo lớp mỏng như keo (gielatin hoặc lòng trắng trứng) hợp chất crom (Na2Cr2O7) hoặc các hợp chất có lưu huỳnh (Na2S).
Những yêu cầu kỹ thuật của lớp mạ khuôn là: bề mặt phẳng; ứng suất nội nhỏ; lớp mạ mịn; xếp lớp không định hướng.
Mạ khuôn được ứng dụng rộng rãi trong các ngành kỹ thuật: công nghiệp chế tạo dụng cụ và máy; công nghệ ấn loát; chế tạo đĩa hát; kỹ thuật rằng; công nghiệp đồ chơi và văn hoá phẩm.
Mạ chế tạo bán phẩm.
Bán thành phẩm là kim loại (Cu, Ni…..) được chế tạo theo phương pháp mạ, rồi tách gián đoạn hoặc liên tục từ catôt dụng tang trống quay bằng Ti hoặc hợp kim crôm. Chiều dày của lá kim loại sẽ phụ thuộc vào đường kính của tang trống catod, mật độ dùng catod và tốc độ tách lá kim loại. Lưới kim loại được chế tạo bằng phương pháp mạ lên catod phẳng hoặc dạng trống
quay có bề mặt đã kẻ ô hoặc châm điểm bằng vật liệu cách điện. Khi chiều dài đạt yêu cầu thì lưới kim loại được tách ra khỏi catod nền.
Mạ bảo vệ và trang trí.
Mạ kim loại để bảo vệ và trang trí cho vật liệu phi kim loại, phải đòi hỏi có độ bám tốt và bền. Đối với những sản phẩm nghệ thuật yêu cầu lớp mạ phải mỏng, phẳng để đảm bảo giữ được bản sắc của nguyên bản.
Các dung dịch mạ điện để tăng chiều dày.
- Mạ đồng thường dùng dung dịch axit gốc sunfat hoặc gốc floborat. Để tăng độ cứng (đến 100kp/mm2), độ bám, độ mịn của lớp mạ đồng, người ta thường bổ sung vào dung dịch mạ các chất thêm chất hữu cơ: trietylamin; phenol hoặc axit phenolsunfonic. Lớp mạ đồng axit được dùng để chế tạo khuôn thôỉ, khuôn nhựa, bản in, lá đồng hoặc mạ lớp lót.
- Mạ niken thường hay sử dụng dung dịch sunfat hoặc sunfamat ngừơi ta thường dùng các chất thêm: sacarin, paratoluol, các axit sunfonic thơm hoặc lượng ít CoSO4 hay CoCl2. Lớp mạ niken được sử dụng để chế tạo khuôn thổi khuôn rớt hoặc khuôn ép nhựa và kim loại, để chế tạo bàn in, khuôn đĩa hát, lá, lưới niken và phục hồi chi tiết máy.
- Mạ sắt còn ít được sử dụng trong kỹ thuật mạ cho vật liệu phi kim loại. Dung dịch mạ sắt clorua hoặc fioborat được dùng để chế tạo khuôn có kích thước lớn hoặc mạ bù mạ phục hồi.