Trong mạng WLAN bảo mật là một trong những khuyết điểm lớn nhất. Do điều kiện môi trường truyền dẫn thông tin của loại mạng này, mà khả năng truy cập kết nối của các thiết bị ngoài trong phạm vi phát sóng là vô cùng lớn. Đồng thời, khả năng nhiễu sóng bởi các thiết bị điện tử cũng không thể tránh khỏi. Để an toàn trong sử dụng mạng WLAN, chúng ta cần phải bảo mật WLAN.
Kết nối mạng LAN hữu tuyến người ta sử dụng cần phải sử dụng dây cáp làm đường truyền, kết nối một điểm kết nối vào một cổng mạng. Với WLAN, người dùng chỉ cần sử dụng các thiết bị kết nối của họ trong vùng sóng phủ của mạng không dây. Việc quản lý các điểm kết nối trong mạng hữu tuyến là đơn giải. Vùng phủ sóng của mạng không dây (hay vô tuyến) sử dụng sóng vô tuyến có thể bao trùm ngoài phạm vi giới hạn không bên trong trụ sở hoặc toà nhà, người ngoài trong phạm vi phủ sóng có thể truy cập nhờ thiết bị thích hợp. Do đó mạng không dây có thể bị truy cập trái phép từ bên ngoài xâm nhập vào hệ thống để ăn cắp thông tin hoặc phá hoại. Giải pháp được đưa ra là phải làm sao để có thể bảo mật cho mạng này chống được việc truy cập theo kiểu này.
Hệ thống mạng sử dụng đường truyền dẫn hữu tuyến hoặc vô tuyến, đều có những lỗ hổng về mặt kỹ thuật điều này cho phép tin tặc xâm nhập vào hệ thống để lấy cắp thông tin hay phá hoại, do đó trên thực tế không có một hệ thống mạng nào được coi là bảo mật tuyệt đối. Vì vậy, người ta thường áp dụng nhiều kỹ thuật bảo mật đi kèm với các mạng để bảo đảm an toàn cho mạng. Đối với mạng không dây có thể sử dụng các phương pháp mã hóa để bảo đảm tính bí mật của thông tin, sử dụng các cơ chế chứng thực để kiểm tra tính hợp pháp của người dùng.