Cây dƣợc liệu là những loài thực vật có tác dụng dùng để chữa bệnh hoặc bồi bổ cơ thể khi con ngƣời sử dụng. Đất nƣớc ta trải qua mấy ngàn năm lịch sử, nhân dân ta, các ông lang bà mế, các nhà nho yêu nƣớc, các danh y nổi tiếng có rất nhiều kinh nghiệm trong việc sử dụng cây cỏ, động vật, khoáng vật để phòng bệnh, chữa bệnh cho nhân dân. Nƣớc ta nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa nóng ẩm nên có nguồn tài nguyên thực vật phong phú, đa dạng và có tiềm năng to lớn về tài nguyên cây thuốc nói riêng và tài nguyên dƣợc liệu nói chung.
Trên thế giới đã có nhiều tác giả và nhóm tác giả nghiên cứu về cách thu thập, khai thác, quản lý và tra cứu tài nguyên cây dƣợc liệu. Nhóm tác giả Wu, Zhou và Chaonan Wang ; Valliammal and Geethalakshmi [10]; Bhardwaj, Kaurand và Kumar [3] đã thu nhận và quản lý cây dƣợc liệu bằng cách xây dựng cơ sở dữ liệu lá cây dựa vào những đặc trƣng là ổn định và hình thái học của lá (nhƣ khối, vết lõm, rìa lá, gân lá,…) . Du , Wang và Zhang [6], Lee và Hong [8], xây dựng một cơ sở dữ liệu lá cây dựa trên những đặc trƣng hình học và đƣờng biên của lá cây nhằm phục vụ cho việc phân loại và tra cứu sau này. Chaki và Parekh [7] xây dựng hệ thống nhận dạng cây dựa vào lá và xây dựng kho cơ sở dữ liệu về cây với 180 loài và đƣợc chia thành 60 loại trong một lớp nhằm quản lý dữ liệu cây và phục vụ cho việc tra cứu…
Ở Việt Nam, việc nghiên cứu đề xuất các giải pháp về quản lý, tra cứu và theo dõi quá trình sinh trƣởng của các loài cây dƣợc liệu cũng đã có những nhóm tác giả nghiên cứu nhƣng chƣa nhiều, vẫn chỉ mang tính chất tự phát và cũng chƣa có một cơ chế, chính sách quản lý đồng bộ nào hiệu quả. Vì vậy việc tra cứu để phát hiện và đẩy
mạnh nuôi trồng các cây dƣợc liệu là việc làm cấp thiết, tất yếu trong tƣơng lai. Đây cũng là vấn đề cần đặt ra cho các nhà quản lý, nghiên cứu.
Trong phạm vi luận văn này, ứng dụng của đề tài tập trung vào cài đặt thực nghiệm cho việc nghiên cứu và tra cứu cây dƣợc liệu Việt Nam dựa vào hình ảnh lá cây trên cơ sở thu thập, quản lý dữ liệu về cây dƣợc liệu. Chƣơng trình thử nghiệm đƣợc xây dựng dựa trên kỹ thuật tra cứu ảnh sử dụng dấu hiệu nhị phân của màu. Với kết quả của kỹ thuật tra cứu này sẽ góp phần giúp cho các nhà quản lý, nhà nghiên cứu dƣợc liệu có những giải pháp nhận dạng, xử lý và phát hiện những cây dƣợc liệu quý một cách nhanh chóng, hiệu quả trên cơ sở những đặc trƣng, đặc tính và công dụng của chúng [17].