Tỷ lệ dân số làm nông nghiệp rất cao, ước tính 80-90%. Tuy nhiên, gần đây tỷ lệ này thay đổi một cách nhanh chóng do tốc độ phát triển của công nghiệp, dịch vụ có xu hướng tăng nhanh hơn. Tỷ lệ dân số làm nông nghiệp năm 2008 ước tính còn 50-55%, công nghiệp 37%, dịch vụ 13%.
[sửa] Kinh tế
Vì có điều kiện địa lý thuận lợi có quốc lộ số 5 chạy qua, nối Hà Nội - Hải Phòng, nằm trong khu vực trọng điểm tam giác kinh tế Bắc bộ nên nên Hưng Yên có nhiều ưu thế để phát triển kinh tế công nghiệp và dịch vụ.Hưng yên được ví như Bình Dương của miền Bắc.Năm 2009, mặc dù khủng hoảng kinh tế thế giới nhưng GDP của Hưng Yên tăng 7,01%. Hưng Yên là một tỉnh công nghiệp phát triển nhanh và mạnh nhất của miền Bắc. Hiện nay trên địa bàn tỉnh có rất nhiều các khu công nghiệp lớn như phố nối A, phố nối B (khu công nghiệp dệt may ), khu công nghiệp Thăng long II (Mitsutomo Nhật Bản), khu công nghiệp Như Quỳnh, khu công nghiệp Minh Đức , khu công nghiệp nhỏ Kim
Động... Sản phẩm công nghiệp của tỉnh là dệt may, giày da, ô tô, xe máy, công nghiệp thực phẩm ...Cơ cấu theo hướng phát triển kinh tế công nghiệp và dich vụ đang là chủ đạo. Nhưng phân hoá kinh tế không đồng đều giữa các khu vực trong tỉnh đang làm đau đầu cán bộ lãnh đạo trong tỉnh. Tình hình đó sẽ đươc cải thiện khi quốc lộ 5B, tỉnh lộ 200(chạy song song với quốc lộ 39A chạy qua Tiên Lữ , Ân Thi, Yên Mỹ) , quốc lộ 39B(nối từ chợ Gạo đi qua Tiên Lữ, Phù Cừ sang Hải Dương) đi vào hoạt động. Con đường rộng 8 làn hiện đại bậc nhất Việt Nam, xuất phát từ cầu Thanh Trì đến thành phố cảng Hải Phòng.Nó chạy qua các huyện Văn Giang, Yên Mỹ, Ân Thi với tổng chiều dài 29km.Hiện đang triển khai con đường chạy theo đê sông Hồng bắt đầu từ TP.Hưng Yên tới Văn Giang .Sẽ làm cân bằng kinh tế giữa các vùng trong tỉnh.hiện nay trên địa bàn tỉnh có rất nhiều các khu đô thị mới xây dựng với quy hoạch rất hiện đại và văn minh như: khu đô thị Ecopark( Văn Giang), khu đô thị phố nối B, khu việt kiều, khu đô thị đại học Phố Hiến ( thành phố Hưng Yên và huyện Tiên Lữ)...Khu phố nối là một khu vực kinh tế phát triển, trung tâm thương mại tài chính ngân hàng của tỉnh Hưng Yên, hiện đang được đầu tư phát triển cơ sở hạ tầng để năng cấp lên thị xã Phố Nối.Đây sẽ đơn vị đầu ngành về kinh tế, tài chính, thương mại của tỉnh Hưng Yên và của vùng Hà Nôi. Kinh tế Mỹ Hào phát triển nhanh, thay đổi theo từng ngày. Các khu ăn chơi, mua sắm mọc lên khắp nơi, đang dần biến nơi đây thành tụ điểm ăn chơi chính của vùng . Đây cũng là nơi tập trung nhiều trường đại học cao đẳng như trường Đại Học Sư Phạm Kỹ Thuật Hưng Yên (www.utehy.edu.vn), trường Đại Học Chu Văn An, trường Cao Đẳng Bách Khoa Hưng Yên ...
[sửa] Giao thông
Trên địa bàn Hưng Yên có các quốc lộ sau chạy qua:
• 5A: Như Quỳnh - Minh Đức
• 39A: Phố Nối - Triều Dương
• 38: Cống Tranh - Trương Xá, thành phố Hưng Yên - cầu Yên Lệnh
• 38B (39B cũ): Cầu Tràng - Chợ Gạo Tỉnh lộ:
• 202 :Minh Tân-La Tiến(chạy dọc Huyện Phù Cừ qua phà La Tiến sang Tỉnh Thái Bình).
• 200 :Triều Dương - Cầu Hầu .
Đường sắt: tuyến đường sắt Hà Nội-Hải Phòng chạy qua địa phận Hưng Yên 17 km, từ Như Quỳnh tới Lương Tài.
Đường thủy: Sông Hồng là ranh giới của Hưng Yên với các tỉnh, thành phía tây, dài 57 km. Sông Luộc là ranh giới với tỉnh Thái Bình dài 25 km. Sông Luộc và sông Hồng giao nhau tại địa phận thành phố Hưng Yên. Ngoài ra còn các sông nhỏ khác như: sông Sặt
(sông Kẻ Sặt), sông Chanh, sông Cửu An (sông Cửu Yên), sông Tam Đô, sông Điện Biên, v.v. Hệ thống đại thủy nông Bắc Hưng Hải chủ yếu phục vụ tưới tiêu cho nông nghiệp tỉnh này.
[sửa] Giáo dục
Năm 2003, theo số liệu của Sở Giáo dục và Đào tạo Hưng Yên, Hưng Yên có 95.160 học sinh tiểu học, 98.240 học sinh trung học cơ sở và 39.459 học sinh trung học. Số trường học tương ứng theo ba cấp là 168, 166 và 27.
[sửa] Văn hóa - xã hội, các di tích lịch sử
Cư dân Hưng Yên chủ yếu là nông dân, lúa nước là cây trồng chính gắn với sự chinh phục châu thổ sông Hồng nên văn minh, văn hóa Hưng Yên là văn minh, văn hóa lúa nước, văn minh, văn hóa sông Hồng. Về văn học dân gian, ngoài cái chung của văn học dân gian đồng bằng Bắc Bộ, còn có những cái riêng mà chỉ Hưng Yên mới có, chẳng hạn như lời của các bài hát trống quân - một lối hát phổ biến ở Hưng Yên xưa kia, hiện nay vẫn còn giữ được.
• Hưng Yên là vùng đất Địa Linh Nhân Kiệt, luôn đóng góp bậc hiền tài cho đất nước ở môi thời đại.Tỉnh có 4 trạng nguyên trên tổng số 53 trạng nguyên của cả nước,các văn thần võ sĩ kể không hết, Văn miếu Xích Đằng là một minh chứng rõ nét.Hàng trăm tiến sĩ khoa bảng trong các thời kỳ phong kiến.
• Càng tự hào hơn nữa trong thời hiện đại, Hưng Yên luôn nằm trong top 5 các Tỉnh có điểm thi Đại Học cao nhất cả nước(chỉ đứng sau Nam Định , Hải Dương và Hà Nội) cho đến nay tỉnh đã có 2 trường Đại Học( Đại Học Sư Phạm Kỹ Thuật
Hưng Yên và Đại Học Chu Văn An), 7 trường Cao đẳng( Cao Đẳng Sư Phạm Hưng Yên , Cao Đẳng Cơ Điện và Thủy Lợi, Cao Đẳng Bách Khoa Hưng Yên ,Cao Đẳng Công Nghiệp Hưng Yên , Cao Đẳng Nghề và Dịch Vụ Hàng Không, Cao Đẳng Tài Chính và Quản Trị Kinh Doanh, Cao Đẳng Y Tế Hưng Yên)và rất nhiều trường trung cấp , sắp tới sẽ có thêm khu Đại Học Phố Hiến và Đại Học Sơn Nam nữa , chắc chắn nền giáo dục Hưng Yên sẽ còn tiến xa hơn nữa. (Nguyễn Tiến Mạnh Kỹ Sư Cơ Khí ĐH SPKT Hưng Yên khóa 2006-2010
chỉnh lý)
Một số câu ca dao tiêu biểu cho địa phương tính:
• Thứ nhất Kinh Kỳ, thứ nhì Phố Hiến.
• Dù ai buôn bắc bán đông, Đố ai quên được nhãn lồng Hưng Yên
• Oai oái như phủ Khoái xin ăn
• Chè Yên Thái, gái Tiên Lữ
• Nát như tương Bần
... Ngoài ra còn có các thể loại hát chèo, hát ả đào,...[4].
[sửa] Danh nhân
Hưng Yên là vùng đất địa linh nhân kiệt, là nơi sinh ra nhiều người đỗ đạt, nhiều nhân vật tài giỏi được sử sách ca ngợi, nhân dân truyền tụng.
• Nhân vật truyền thuyết: Tống Trân
• Quân sự: hai vị tướng thời An Dương Vươngai?, Triệu Quang Phục, Phạm Ngũ Lão, Nguyễn Thiện Thuật, Hoàng Hoa Thám, Nguyễn Bình, Phạm Bạch Hổ • Y học: Hải Thượng Lãn ÔngLê Hữu Trác.
• Giáo dục: Dương Quảng Hàm, Nguyễn Lân.
• Khoa học: Phạm Huy Thông, Nguyễn Công Tiễu,Nguyễn Lân Dũng.
• Sử học: Phạm Công Trứ
• Văn học: Đoàn Thị Điểm, Chu Mạnh Trinh, Nguyễn Công Hoan, Vũ Trọng Phụng, Chu Lai, Lê Lựu.
• Sân khấu chèo: Nguyễn Đình Nghị.
• Nghệ thuật: Nguyễn Thị Hồng Ngát, Học Phi, Lê Mây.
• Mỹ thuật: Tô Ngọc Vân, Dương Bích Liên.
• Hoạt động chính trị: Nguyễn Trung Ngạn, Đào Công Soạn, Lê Như Hổ, Lê Đình Kiên, Nguyễn Văn Linh, Tô Hiệu, Lê Văn Lương, Bùi Thị Cúc, Phó Đức Chính[5] [6]
• Khác : Ỷ Lan,Dương Hữu Miên.