27 tháng 2 năm 2011, tại thành phố Seattle, tiểu bang Washington, Hoa Kỳ, hưởng thọ 92 tuổi. Tạp chí Phật giáo Nguyên Thủy xin trân trọng giới thiệu đơi nét về cuộc đời và sự nghiệp mà ơng đã phụng sự cho Phật pháp.
Cư sĩ Sunanda Phạm Kim Khánh sanh ngày 10 tháng 1 năm 1921 tại Bến Tre. Thân phụ là ơng Đốc phủ sứ Phạm Kim Chi, thân mẫu là cụ bà Lâm Thị Tỵ. Ơng là người con thứ 7 trong gia đình cĩ 5 trai 3 gái.
Năm 1959, sau khi nghe trọn 12 thời pháp tại chùa Kỳ Viên, Quận 3, Sài Gịn, ơng hiểu được Phật giáo Nguyên Thủy, nên tháng 9 năm đĩ, Ơng xin quy y Tam bảo và được Ngài Nārada ban pháp danh là Sunanda (Thiện Duyên).
Sau khi Quy y Tam bảo, Ơng dành thời gian quý báu để nghiên cứu Phật pháp và dịch thuật kinh điển. Trong những tác phẩm ơng dịch thuật, nổi tiếng nhất là quyển "Đức Phật và Phật Pháp" (The Buddha and His Teachings, nguyên tác Anh ngữ của Ngài Nārada). Quyển sách này đã xuất bản trước năm 1975 hơn 4000 bản. Sau đĩ đã tái bản rất nhiều lần trong nước cũng như hải ngoại. Đặc biệt, Ơng hiệu đính lại bản dịch trên theo tài liệu gốc của Ngài Nārada trước khi Ngài viên tịch và đã được Nhà Xuất bản Tơn giáo ấn hành tại Việt Nam năm 2010.
Cư sĩ Phạm Kim Khánh là người cĩ cơng lớn trong ban Xây dựng Thánh tích Thích Ca Phật Đài ở Vũng Tàu với nhiệm vụ Tổng Thư ký Ban quản Trị. Ơng cũng là Tổng Thư ký Tổng hội Phật giáo Nguyên thủy Việt Nam cho đến năm 1975.
Từ khi sang định cư tại Hoa Kỳ, ơng tiếp tục các cơng tác hoằng pháp, đĩng gĩp nhiều Phật sự. Đặc biệt nhất, ơng thành lập Trung tâm Nārada vào tháng 9 năm 1987, để ấn tống và phát hành băng và sách Phật giáo. Đồng thời trước tác và dịch thuật hơn 50 tác phẩm kinh điển Phật giáo.
Gần cuối cuộc đời của nhà dịch giả, năm 2000, Ơng và gia đình đi hành hương Ấn Độ với Hịa thượng Kim Triệu. Trong chuyến đi này, Ơng thực hiện quyển “Hành hương Xứ Phật”. Quyển sách này đã xuất bản nhiều ngàn bản, hình ảnh rất sinh động, ghi chép sử liệu rất cơng phu, một quyển sách nghiên cứu cĩ giá trị cao.
Năm 2002, Ơng sang Miến Điện xuất gia và tu gieo duyên với thiền sư U Jejatiya. Tại thiền viện Shee 00 Min, Ơng thực tập thiền Vipassāna hơn 3 tháng.
Cư sĩ
Phạm Kim Khánh từ trần
Hoa Cúc
* Nguồn: giaohoiphatgiaovietnam.vn
ĐĐ Phước Định