a.Chức năng
Máy nén lạnh là bộ phận quan trọng nhất trong các hệ thống lạnh nén hơi. Máy nén có nhiệm vụ liên tục hút hơi môi chất lạnh sinh ra ở thiết bị bay hơi để nén lên áp suất cao, nhiệt độ cao đẩy vào thiết bị ngưng tụ. Máy nén phải có năng suất hút đủ lớn để duy trì được áp suất bay hơi po (tương ứng với nhiệt độ bay hơi to) đạt yêu cầu ở thiết bị bay hơi và có áp suất đầu đẩy đủ lớn để đảm bảo áp suất trong thiết bị ngưng tụ đủ cao tương ứng với nhiệt độ môi trường làm mát.
b.Phân loại
-Theo đặc điểm nguyên lý làm việc người ta chia máy nén thành 2 loại chính là máy nén thể tích và máy nén động học.
Máy nén thể tích: Máy nén hoạt động theo nguyên lý thay đổi thể tích buồng làm việc của máy nén. Đặc điểm cơ bản của máy nén thể tích là làm việc theo chu kỳ vì vậy trong quá trình làm việc môi chất tuần hoàn không liên tục và xuất hiện những xung đột nhất định. Khi vận hành hết sức lưu ý hiện tượng va đập thủy lực khi máy nén hút phải ẩm, lỏng môi chất gây hư hỏng máy nén.
Máy nén động học: Máy nén hoạt động theo nguyên lý tăng vận tốc môi chất công tác khi đi qua buồng làm việc của máy nén. Đặc điểm máy nén động học là dòng môi chất vào ra liên tục, không có những chấn động, lưu lượng môi chất tuần hoàn lớn. Vì vậy kích thước máy gọn nhẹ, kết cấu chắc chắn.
Hình 6.1: Sơ đồ phân loại máy nén lạnh -Theo số cấp nén : Máy nén 1 cấp, máy nén 2 cấp, máy nén 3 cấp…vv. -Theo môi chất lạnh : Máy lạnh R12, R22, NH3, R410A…vv.