Khỏc với RS-232, RS-422 sử dụng tớn hiệu điện ỏp chờnh lệch đối xứng giữa hai dõy dẫn A và B, nhờ vậy giảm được nhiễu và cho phộp tăng chiều dài dõy dẫn một
cỏch đỏng kể. RS-422 thớch hợp cho phạm vi truyền dẫn tới 1200 một mà khụng cần bộ lặp. Điện ỏp chờnh lệch dương ứng với trạng thỏi logic 0 và õm ứng với trạng thỏi logic 1. Điện ỏp chờnh lệch ở đầu vào bờn nhận cú thể xuống tới 200mV. Một vài thụng số quan trọng được túm tắt trong bảng sau:
Bảng 3.3: Túm tắt cỏc thụng số quan trọng của RS-422
Thụng số Điều kiện Tối thiểu Tối đa
Điện ỏp đầu ra hở mạch ± 10V
Điện ỏp đầu ra khi cú tải RT=100 ±2V
Trở khỏng đầu ra 100
Dũng ra ngắn mạch ±150mA
Thời gian quỏ độ đầu ra RT=100 10% TB*
Điện ỏp chế độ chung đầu ra VOC RT=100 ±3V
Độ nhạy cảm đầu vào -7V ≤ VCM ≤ 7V ±200mV
Điện ỏp chế độ chung VCM -7V 7V
Trở khỏng đầu vào 4k
* TB -Thời gian bit
Trong cấu hỡnh ghộp nối tối thiểu cho RS-422 cần một đụi dõy dựng truyền dẫn tớn hiệu (A và B). Trong cấu hỡnh này chỉ cú thể dựng phương phỏp truyền một chiều (simplex) hoặc hai chiều giỏn đoạn (half-duplex), tức trong một thời điểm chỉ cú một tớn hiệu duy nhất được truyền đi. Để thực hiện truyền hai chiều toàn phần (full- duplex) ta cần hai đụi dõy.
RS-422 cú khả năng ghộp nối điểm - điểm, hoặc điểm - nhiều điểm trong một mạng đơn giản - cụ thể là duy nhất một trạm được phỏt và 10 trạm cú thể nhận tớn hiệu. Tuy vậy, trong thực tế RS-422 thường chỉ được dựng để ghộp nối điểm - điểm với mục đớch thay thế RS-232 cho khoảng cỏch truyền thụng lớn và tốc độ cao hơn.
Trong cả hai trường hợp sử dụng cấu hỡnh hai dõy hay bốn dõy, việc sử dụng thờm một dõy đất (C) đúng vai trũ khỏc rất quan trọng, tuy khụng giỳp gỡ cho việc xỏc định giỏ trị logic tương ứng với mức tớn hiệu. Trờn một khoảng cỏch vài trăm đến hàng ngàn một, mức điện ỏp đất cú thể rất khỏc nhau. Điều cần thiết ở đõy là giữ một mức điện ỏp chế độ chung VCM cho cỏc trạm tham gia ở một mức giới hạn quy định, nếu khụng dữ liệu truyền đi sẽ bị mất và cỏc cổng kết nối mới sẽ bị phỏ hỏng. Ngưỡng giới hạn quy định cho VCM đối với RS-422 là ±7V.