Trong thời gian qua, các KCN đóng vai trò quan trọng trong sự tăng trưởng của ngành công nghiệp nói riêng và sự phát triển mạnh mẽ của đất nước nói chung. Tuy nhiên hoạt động của các KCN làn nảy sinh rất nhiều vấn đề về môi trường cần được quan tâm giải quyết. Môi trường xung quanh các KCN đang bị suy thoái theo thời gian. Khoảng 70% trong số hơn 1 triệu m3 nước thải / ngày từ các KCN được xả thẳng ra các nguồn tiếp nhận không qua xử lý làm ô nhiễm nguồn nước mặt nghiêm trọng. Tỷ lệ các KCN đã đi vào hoạt động có trạm xử lý nước thải tập trung chỉ chiếm 43%, rất nhiều KCN đã đi vào hoạt động mà hoàn toàn chưa triển khai xây dựng hạng mục này. Ô nhiễm không khí ở các KCN mang tính cục bộ, tập trung ở nhiều KCN cũ, do các nhà máy trong KCN sử dụng công nghệ sản xuất lạc hậu hoặc chưa đầu tư hệ thống khí thải. Lượng chất thải rắn từ các KCN không ngừng tăng lên trong khi vấn đề thu gom và xử lý còn nhiều bất cập, chưa đáp ứng được yêu cầu, nhất là trong việc quản lý, vận chuyển và đăng kí chủ nguồn thải đối với chất thải nguy hại. Các vấn đề nêu trên xuất phát từ 2 nhóm nguyên nhân chính:
Khách quan
- Hệ thống chính sách pháp luật bảo vệ môi trường còn nhiều bất cập, chưa phù hợp với yêu cầu thực tiễn.
- Công tác quản lý nhà nước về môi trường còn tồn tại nhiều yếu kém.
- Chế tài xử lý còn thiếu, chưa đủ mạnh để răn đe và ngăn ngừa vi phạm môi trường của các KCN
Chủ quan
- Nhận thức và thực hiện cam kết của các doanh nghiệp - Tình hình tài chính của doanh nghiệp
- Công nghệ, KH-KT còn lạc hậu
- Sự công bằng giữa doanh nghiệp thực hiện tốt bảo vệ môi trường và không thực hiện tốt bảo vệ môi trường.
- Nhân lực bảo vệ môi trường tại các KCN.
Trong các 2 nhóm nguyên nhân trên, nhóm nguyên nhân chủ yếu dẫn đến các vấn đề môi trường của KCN ở Việt Nam là nhóm nguyên nhân chủ quan. Hay nói cách khác nó phụ thuộc vào chính các doanh nghiệp trong KCN bởi chỉ khi ý thức của doanh nghiệp đối với vấn đề môi trường được cải thiện, nâng cao thì công tác quản lý, bảo vệ môi trường mới đạt được hiệu quả cao và ngược lại. Để thực hiện được việc này, yêu cầu đặt ra đối với BQL các KCN và các doanh nghiệp trong KCN là:
- Thành lập đơn vị chuyên trách về môi trường thuộc BQL các KCN theo quy định của pháp luật tạo tiền đề để thực hiện công tác quản lý môi trường KCN.
- Chủ đầu tư xây dựng và kinh doanh hạ tầng kĩ thuật phải nhanh chóng hoàn tất việc xây dựng, hoàn thiện hệ thống xử lý nước thải tập trung và khu vực thu gom chất thải nguy hại.
- Các doanh nghiệp trong KCN thực hiện nghiêm túc hoạt động quan trắc định kì, báo cáo môi trường và các quy định pháp luật liên quan đến bảo vệ môi trường. Đồng thời chủ động phối với cơ quan quản lý nhà nước trong công tác quản lý, bảo vệ môi trường.