Phần lớn các cụm động từ thường được dùng trong đàm thoại, thay cho những từ có cùng nghĩa nhưng nghe có vẻ trịnh trọng hơn. Chúng ta cũng có thể dùng cụm động từ trong lối viết thân mật như trong thư viết cho bạn bè hoặc người thân.
Eg:
What time are you planning to turn up? [turn up = arrive] (Bạn định đến lúc mấy giờ?) thân mật
Please let us know when you plan to arrive.
(Vui lòng cho chúng tôi biết ông định khi nào đến.) trịnh trọng hơn
» Cụm động từ có thể là ngoại động từ (transitive) hoặc nội động từ (intransitive). Một số cụm động từ có thể được dùng cả hai cách.
Eg:
She tore up the letter. (Cô ấy xé lá thư.) [transitive]
Shall we eat out tonight? (Tối nay chúng ta ăn tiệm nhé?) [intransitive] He told me to shut up. (Anh ta bảo tôi câm mồm.) [intransitive]
Can’t you shut the kids up for just five minutes?
(Anh không thể bảo bọn trẻ im lặng 5 phút được à?) [transitive] There were plenty of places to eat out in the city centre.
The café sells a variety of food including kebabs and baltis and customers can either
eat in or take meals away.
No meals are provided but eating out in this area is not all that expensive with a typical
evening meal costing £10.
‘We ate out at restaurants or I cooked huge, high-fat meals every night,' she recalls.
» Một số cụm động từ có tân ngữ (objects) có thể tách rời động từ và trạng từ: nếu tân ngữ là danh từ thì ta có thể đặt tân ngữ ở trước hoặc sau trạng từ (adverbs)
Eg:
She tore the letter up. Or: She tore up the letter. (Cô ấy xé lá thư.)
I’ll throw these newspapers away. Or: I’ll throw away these newspapers. (Tôi sẽ vứt những tờ báo này.)
Nhưng nếu tân ngữ là đại từ (me, it, him, them …), tân ngữ luôn được đặt trước trạng từ. Eg:
She read the letter and then tore it up.
(Cô ấy đọc lá thư rồi xé nó.) [NOT … tore up it]
Do you want these newspapers or shall I throw them away?
(Bạn có cần những tờ báo này nữa không, nếu không thì tôi vứt chúng nhé?) [NOT … throw away them]
» Một số cụm động từ có tân ngữ (objects) nhưng không thể tách rời động từ và trạng từ: tân ngữ luôn đứng sau trạng từ.
Eg:
Sally looks after her younger sister while her mother’s at work. (Sally chăm sóc em gái khi mẹ đi làm.)
[NOT … looks her younger sister after] I came across an old photo in my drawer.
(Tôi tình cờ tìm thấy một tấm ảnh trong ngăn kéo.) [NOT … came an old photo across]
+ Tân ngữ là một cụm từ dài thường đứng sau trạng từ. Eg:
She tore up all the letters he had sent her.
(Cô ấy xé tất cả những lá thư mà anh ta đã gửi cho cô.) Why don’t you try on that dress in the window?
(Sao bạn không thử chiếc áo trong ô kính?)
» Các cụm động từ có 3 thành phần (verb + adverb + preposition) thường có nghĩa đặc biệt và không thể tách rời.
Eg:
Children look forward to Christmas. (Trẻ em mong chờ lễ Giáng sinh.)
You’re walking too fast. I can’t keep up with you. (Anh đi nhanh quá. Tôi không thể theo kịp.)