Chuối là tên gọi các loài cây thuộc chi Musa; trái của nó là trái cây được ăn rộng rãi nhất, trồng nhiều với diện tích và quy mô lớn chủ yếu ở các nước nhiệt đới. Theo số liệu của tổ chức nông lương
thế giới FAO (2012), hàng năm toàn thế giới sản xuất trên 88 triệu tấn chuối.Công bố của Babatunde
(1992) cho biết, khoảng 68% tổng sản lượng chuối sản xuất được tiêu thụ trên thị trường và phần còn lại, có thể sử dụng tại chỗ cho con người.
Chuối là một loại trái cây rất phổ biến ở xứ nóng và vùngnhiệt đới như Việt Nam, Trung Mỹ, Châu
Phi. Thống kê Liên Hiệp Quốc cho thấy kim ngạch xuất khẩu chuối toàn cầu đạt tới 18 triệu tấn năm 2015, trong đó các thị trường Mỹ và châu Âu chiếm một nửa.
Do đặc điểm là loại cây ngắn ngày, nhiều công dụng và ít tốn diện tích nên chuối được trồng ở rất nhiều nơi trong các vườn cây ăn trái và hộ gia đình. Một số tỉnh miền Trung và miền Nam có diện tích trồng chuối khá lớn (Thanh Hóa, Nghệ An, Khánh Hòa, Đồng Nai, Sóc Trăng, Cà Mau có diện tích từ 3.000 ha đến gần 8.000 ha). Trong khi đó các tỉnh miền Bắc có diện tích trồng chuối lớn nhất như: Hải Phòng, Nam Định, Phú Thọ…chưa đạt đến 3.000 ha.
Hình 6.1. Hình ảnh buồng chuối già
Một số loại chuối
• Chuối cau: được biết đến là loại chuối được trồng phổ biến nhiều nhất ở khu vực miền trung
và miền nam ở nước ta. Chuối có hình dạng nhỏ, tròn và mập khá giống quả cau nên được gọi
là chuối cau.Chuối cau phát triển khá là nhanh do điều kiện thuận lợi của khu vực miền trung
và miền nam, khi những quả chuối chín nhìn khá là đẹp, mập mạp nhìn sẽ rất giống với chuối
ngự, hiện nay với hình dáng bên ngoài như vậy đã có rất nhiều khi đi mùa lầm tưởng đây là chuối ngự. Nhưng thật ra là không phải, điểm có thể dễ dàng nhận ra chính là những quả chuối cau thường được sắp sếp sắt lai với nhau, quả tròn, vỏ mịn hơn.
• Chuối ngự là giống chuối có hình dáng rất giống với loại chuối cau. Chỉ khác ở điểm là chuối
có vị ngọt hơn, ngon hơn nên chuối ngự được trồng phổ biến hơn, thời xa xưa thì chuối ngự được dùng để dâng lên vua chúa thưởng thức sau những bữa ăn.
• Chuối tiêu là một trong những giống chuối trồng phổ biến hàng đầu hiện nay, được rất nhiều
người ưachuộng, hiện nay trên thị trường xuất hiện 2 dòng chuối tiêu. Có hai loại: chuối tiêu lùn và chuối tiêu cao. Chuối tiêu hiện nay thông thường sẽ có khoảng 12 quả. Những quả chuối tiêu có đặc điểm là cong như lưỡi liền, khi chín quả sẽ có màu xanh đậm và chuyển thành màu vàng khi chín, thịt quả chuối tiêu có màu vàng nõn, rất thơm và ngọt. Điểm thú vị của chuối tiêu chí là chuối tiêu có thể ăn xanh hoặc chín đều được. Chuối tiêu xanh dùng để ăn kèm với
các loại rau sống, kho cá, om lươn hay nấu các món giấm chuối thơm ngon, chế biến thành
món luộc cũng hấp dẩn. Chuối tiêu chín có thể thưởng thức trực tiếp hoặc chế biến hành các món kem chuối, sinh tố chuối đặc biệt.
• Chuối sứ hay còn gọi là chuối hương hay chuối xiêm, đây là loại chuối khá phổ biến, được
trồng nhiều ở khu vực miền bắc,quả chuối có kích thước lớn, không dài, có thể sử dụng cả khi
xanh và lúc khi đã chín, chuối sứ khi ăn có vị ngọt và mùi thơm thoang thoảng, ngoài ra khi
mới chín còn có một chút vị chát.Chuối sứ được xếp vào hàng những loại quả có hàm lượng
vitamin và dưỡng chất cao. Chính vì vậy mà chuối sứ là loại quả được nhiều người yêu thích, chế biến hành các món ăn hấp dẩn hàng ngày như: bánh chuối, chè chuối, chuối chiên, chuối nước….
• Chuối bơm là loại chuối được trồng khá nhiều ở vùng Đông Nam Bộ, đây là loại chuối có tốc
độ phát triển khá là nhanh, trung bình khoảng 4 tháng là chuối sẽ cho ra 1 buồng. Những quả chuối bơm thường được sử dụng đẻ ăn sống, làm món chuối sấy, giá thành của loại chuối này khá là rẻ vì vậy mà thân cây chuối thường được sử dụng để làm thức ăn gia súc.
• Chuối già hương là loại chuối khá dài và cong, khi chín có màu xanh, bên trong chuối già
hương có hàm lượng dinh dưỡng cao hơn các giống chuối khác hiện nay, dòng chuối này đang được xuất khẩu rất nhiều trên các nước.
Thành phần hóa học của chuối
Hình 6.2. Thành phần dinh dưỡng trong một trái chuối
Thời vụ thu hoạch: Chuối cho quả quanh năm, thời gian từ lúc ra hoa đến lúc thu hoạch khoảng 4
tháng. Vụ chuối có chất lượng cao nhất là vụ đông khi nhiệt độ khoảng 20oC. Chuối quả rất thích hợp
cho ăn tươi