- Sự phát triển nhanh chóng của mạng Internet băng rộng đã làm thay đổi cả về nội dung và kĩ thuật truyền hình. Hiện nay truyền hình có nhiều dạng khác nhau: truyền hình số, truyền hình vệ tinh, truyền hình cáp, truyền hình Internet và IPTV. IPTV: IP (Internet Protocol) + TV (Television), dùng phƣơng thức IP để truyền một nguồn video (hình ảnh và âm thanh) đến ngƣời dùng thông qua hạ tầng mạng IP.
- Về cơ bản IPTV rất khác với truyền hình Internet: Truyền hình Internet sử dụng mạng Internet công cộng để phân phát các nội dung video tới ngƣời sử dụng cuối còn IPTV sử dụng mạng riêng bảo mật để truyền các nội dung video đến khách hàng. Các mạng riêng này thƣờng đƣợc tổ chức và vận hành bởi nhà cung cấp dịch vụ IPTV.
- Nguồn video thu từ hệ thống vệ tinh hoặc cáp đƣợc mã hóa (encode) thành luồng (stream) video và đóng gói thành các gói tin (packet) IP, với địa chỉ đích là một địa chỉ IP phát đồng loạt (multicast) xác định. Sau đó gói tin đƣợc đƣa vào mạng IP, nhờ vào bảng định tuyến multicast trong các thiết bị mạng (router, switch) các gói tin này sẽ đƣợc phân phối đến đúng ngƣời dùng có yêu cầu. Tại đầu cuối khách hàng, bộ giải mã video (STB - Set Top Box) nhận luồng video (kênh truyền hình) và chuyển chúng sang tín hiệu tƣơng tự (analog) hoặc số (digital) để hiện thị hình ảnh, âm thanh lên màn hình TV.
112
Nguồn Trung tâm dữ liệu: Head-end, máy chủ
Phần mềm tƣơng tác, quản lý, cung cấp dịch vu: Middleware
Mạng trục/Phân phối: Core/Distribution network
Mạng truyền dẫn: Aggregation network
Mạng truy nhập: Access network
Mạng khách hàng: Home Network.
- Trung tâm dữ liệu IPTV: Đƣợc biết đến với tên gọi “Đầu cuối hay Head-end”. Có cấu trúc gần giống hệ thống đƣợc trình bày trong Chƣơng 5, Trung tâm dữ liệu IPTV nhận nội dung từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm truyền hình địa phƣơng, các nhà tập hợp nội dung, nhà sàn xuất, qua đƣờng cáp, trạm số mặt đất hay vệ tinh. Ngay khi nhận đƣợc nội dung, một số các thành phần phần cứng khác nhau từ thiết bị mã hóa và các máy chủ video tới bộ định tuyến IP và thiết bị bảo mật giành riêng đƣợc sử dụng để chuẩn bị nội dung video cho việc phân phối qua mạng dựa trên IP.
- Hệ thống quản lý thuê bao đƣợc yêu cầu để quản lý và hồ sơ và phí thuê bao của những ngƣời sử dụng. Middleware là hệ thống điều khiển trung tâm của dịch vụ IPTV, thực hiện chức năng giao tiếp với STB theo cơ chế chủ - khách (client-server) điều khiển, cung cấp nội dung và đáp ứng yêu cầu dịch vụ của STB. Middleware thƣờng đƣợc bán theo số lƣợng ngƣời dùng cuối và mỗi middleware chỉ làm việc tốt với một số STB nhất định, do đó nhà cung cấp dịch vụ viễn thông cần cân nhắc khi mua Middleware. Bên cạnh đó nhà cung cấp dịch vụ cần tổ chức đội ngũ để xây dựng và tối ƣu giao diện ngƣời dùng phù hợp nhu cầu cung cấp dịch vụ.
- Mạng truyền dẫn, truy nhập: Việc truyền dẫn dịch vụ IPTV yêu cầu kết nối điểm - điểm. Trong trƣờng hợp triển khai IPTV trên diện rộng, số lƣợng các kết nối điểm - điểm tăng đáng kể và yêu cầu độ rộng băng thông của cơ sở hạ tầng khá rộng. Sự tiến bộ trong công nghệ truyền dẫn vệ tinh trong những năm qua cho phép những nhà cung cấp dịch vụ và đã đƣa truyền dẫn vệ tinh trở thành một trong những phƣơng thức dùng để truyền tải nội dung IPTV bên cạnh cáp đồng và cáp quang.
- Thiết bị ngƣời dùng IPTV: (IP-STB) là thành phần quan trọng trong việc cho phép mọi ngƣời có thể truy xuất vào các dịch vụ IPTV. Thiết bị này kết nối vào mạng VSAT băng rộng (trong trƣờng hợp này là đầu ra IP của thiết bị IDU) và có nhiệm vụ giải mã và xử lý dữ liệu video dựa trên IP gửi đến. Thiết bị ngƣời dùng hỗ trợ công nghệ tiên tiến để có thể tối thiểu hóa hay loại bỏ hoàn toàn ảnh hƣởng của lỗi, sự cố mạng khi đang xử lý nội dung IPTV.
- Mạng phía thuê bao: Là phần cuối của hệ thống, thực chất là điểm kết nối của thiết bị đầu cuối phục vụ các dịch vụ Internet, VoIP và IPTV.