1. Định nghĩa
Thông tin phản hồi là một quá trình trong đó thông tin về quá khứ hoặc hiện tại ảnh hưởng đến cùng một hiện tượng trong hiện tại hoặc trong tương lai. Là một phần của một chuỗi nguyên nhân và tác động lại tạo thành một mạch vòng, sự kiện được cho là "ăn lại" vào chính nó.
Ramaprasad (1983) định nghĩa thông tin phản hồi nói chung là "thông tin về khoảng cách giữa mức độ thực tế và mức độ tham chiếu của một tham số hệ thống được sử dụng để làm thay đổi một khoảng cách cách nào đó", nhấn mạnh rằng thông tin của chính nó không phải là thông tin phản hồi trừ khi được chuyển thành hành động.
2. Phân loại
Thông tin phản hồi thường được chia thành hai loại: tích cực và tiêu cực.
2.1. Thông tin phản hồi tích cực:
Là một quá trình trong đó những hậu quả của một xáo trộn nhỏ trên một hệ thống bao gồm sự gia tăng độ lớn của sự nhiễu loạn. Ngược lại , một hệ thống đáp ứng một sự nhiễu loạn bằng cách làm giảm hiệu lực của nó được cho là phản hồi tiêu cực .
Thông tin phản hồi tích cực có xu hướng gây ra sự mất ổn định hệ thống . Khi có thông tin phản hồi tích cực hơn hơn có xu hướng ổn định, thường là tăng trưởng theo cấp số nhân của bất kỳ dao động hoặc phân kỳ từ trạng thái cân bằng. Thông số hệ thống thông thường sẽ tăng tốc hướng tới giá trị cực đoan, có thể gây thiệt hại hoặc phá hủy hệ thống, hoặc có thể kết thúc hệ thống " bám "vào một trạng thái ổn định mới. Phản hồi tích cực có thể được điều khiển bởi các tín hiệu trong hệ thống đang được lọc, suy giảm độ lớn hoặc giới hạn, hoặc nó có thể được hủy bỏ hoặc giảm bằng cách thêm phản hồi tiêu cực.
Ví dụ: Một kế hoạch Ponzi là một ví dụ tốt về một hệ thống thông tin phản hồi tích cực, bởi vì lợi nhuận của nó được đưa trở lại vào đầu vào (các nhà đầu tư mới), gây ra sự tăng trưởng nhanh chóng hướng tới sự sụp đổ.
2.2. Thông tin phản hồi tiêu cực
Phản hồi tiêu cực (còn gọi là thoái hóa thông tin phản hồi) xảy ra khi thông tin về một khoảng cách giữa giá trị thực tế và giá trị một tài liệu tham khảo của một hệ thống tham số được sử dụng để thu hẹp khoảng cách. Nếu một hệ thống có chung một mức độ cao của phản hồi tiêu cực, sau đó hệ thống sẽ có xu hướng ổn định
Ví dụ: Trong kinh tế, ổn định tự động là chương trình của chính phủ làm việc như phản hồi tiêu cực để làm giảm sự biến động của GDP thực tế.