Áp lực do toàn bộ tải trọng của cụng trỡnh (bao gồm cả trọng lượng bản thõn múng), thụng qua đỏy múng mà truyền tới đất nền được gọi là ỏp lực đỏy múng. Vỡ hiện tượng này xảy ra tại mặt tiếp xỳc giữa đỏy múng và đất nền, nờn gọi là ỏp lực tiếp xỳc.
Cỏc kết quả nghiờn cứu cho thấy, sự phõn bố ỏp lực đỏy múng phụ thuộc vào nhiều nhõn tố trong đú cú độ cứng của múng.
Căn cứ vào đặc trưng độ cứng, người ta phõn chia cỏc múng cụng trỡnh ra ba loại sau:
- Múng cứng là múng cú khả năng biến dạng vụ cựng bộ so với đất nền. Dưới đỏy múng cú sự phõn bố lại ỏp lực.
- Múng mềm là múng cú khả năng biến dạng hoàn toàn cựng cấp với khả năng biến dạng của đất nền. ỏp lực ở đỏy múng phõn bố giống như tải trọng tỏc dụng trờn múng, nghĩa là trị số ỏp lực đỏy múng trờn mặt đất nền tại mỗi điểm trong phạm vi chịu tải đều bằng cường độ của tải trọng tại điểm đú.
- Múng cứng cú vị trớ trung gian giữa hai loại múng núi trờn. Khả năng biến dạng của múng tuy bộ nhưng khụng phải là vụ cựng bộ so với khả năng biến dạng của đất nền. Dưới đỏy múng cũng cú hiện tượng phõn bố lại ứng suất.
Trong giỏo trỡnh này ta chỉ nghiờn cứu phương phỏp đơn giản tớnh ứng suất dưới đỏy múng cứng. Theo phương phỏp này với giả thiết xem ứng suất tiếp xỳc dưới đỏy múng phõn bố theo quy luật đường thẳng, sử dụng cỏc cụng thức tớnh của sức bền vật liệu.