nhađ cođn cơ meơ giađ phăi ni. Tuy cơ lc ặúơc nhiïìu, cơ lc ặúơc đt, nhûng trong nhađ khưng bao giúđ cơ ca ăïí dađnh. Hai meơ con chađng thûúđng phăi chõu bûơa ùn, bûơa nhõn.
Mươt hưm, nhín ngađy giưỵ cha, meơ chađng ưn laơi cho chađng nghe cuươc ăúđi cuêa ưng vađ cha chađng xûa kia.
Xûa kia ưng nươi chađng cng lađm nghïì ùn trươm, cơ ăïm kiïịm ặúơc nhûơng mơn ăâng baơc chuơc, baơc trùm, víơy mađ khi nhùưm mùưt xi tay cng khưng ăïí laơi cho cha chađng ặúơc cht gị.
Rưìi ăïịn ăúđi cha chađng. Lúân lïn, khưng biïịt choơn nghïì gị khâc tưịt hún, cha chađng laơi nưịi nghïì ưng cuơ, ăïịn ăïm laơi ăi rịnh mođ hïịt lađng trïn xôm dûúâi, mađ cng khưng bao giúđ kiïịm ặúơc nưíi hai bûơa cho hai vúơ chưìng vađ ặâa con. Rưìi cha chađng chïịt ăi cng khưng cơ gị ăïí laơi. Nay ùn ỳi chang, lao theo cái nghề này đà gèn hai chục năm ri mà tay trắng vn hịa trắng tay. Đà vy, chang cuụng khưng tịm ặúơc nưíi mươt ngûúđi vúơ, mùơc díìu ă gíìn bưịn chuơc tíi ăíìu.
Ưn laơi ăúđi cha ưng xûa vađ nhịn cơc ăúđi mịnh chađng khưng khi thíịy ngân ngíím.
Mươt ăïm, chađng ăïịn rịnh nhađ ưng thíìy ăưì úê xơm bïn, ắnh ùn trươm câi th lúơn mađ mươt nhơm hoơc trođ mang ăïịn biïịu. Rịnh mi túâi khuya, ưng thíìy víỵn chûa ăi ng, ưng ăoơc hïịt trang sâch nađy
túâi trang sâch khâc. Chúơt ưng thíịy ăoơc túâi cíu : “Tđch thiïơn chi gia tíịt hûơu dû hûúng ; tđch bíịt thiïơn chi gia tíịt hûơu dû ûúng”*. Chađng buơng băo daơ : “Phăi chùng ưng cha ta lađm nghïì thíịt ặâc nïn ăïí khưí nhuơc laơi cho ta?” Rưìi tûơ ăâp : “Phăi, quă thíơt ăng nhû víơy”. Ăoaơn chađng chaơy mươt maơch vïì nhađ, qịt tûđ nay b nghïì ùn trươm.
Sâng hưm sau, chađng vâc ba vađo rûđng hâi cuêi mang ra chúơ bân. Cưng viïơc thíơt lađ víịt vă, hâi ặúơc mươt gânh ci chađng phăi ăưíi mươt bât mưì hưi múâi kiïịm ặúơc mươt mơn tiïìn mua gaơo, nhûng chađng thíịy ýn tím hún moơi ngađy. Tuy víơy, ăi ăïịn ăíu, chađng cng nghe tiïịng ngûúđi xị xađo : “Cíín thíơn ăíịy ! Câi thùìng ba ăúđi ùn trươm ă ăïịn kia!” Câi tiïịng “ba ăúđi ùn trươm” lađm cho chađng bìn baơ. Chađng nghơ : “Tûđ nay ta phăi lađm nhûơng viïơc gị phc ặâc hoơa may múâi xơa ặúơc míịy tiïịng ăơ”.
Mươt ngađy muđa haơ, trúđi mûa to nûúâc l trađn vïì. Chađng ăem ci ăi chúơ bân, vị nûúâc l trađn vïì nhanh q, khưng thïí lươi qua sưng nhû moơi hưm ặúơc. Hađng trùm ngûúđi uđn laơi vị chûa cơ ăođ, mùơt trúđi ă khịt sau rùơng ni, mađ moơi ngûúđi víỵn loay hoay úê búđ sưng. Chađng beđn nghơ túâi viïơc bùưc mươt câi cíìu. Ăïm íịy, ng laơi úê bïịn sưng cuđng vúâi nhiïìu ngûúđi khâc, chađng ăem chơn bùưc cíìu ra hi bađ con, nhiïìu ngûúđi nơi :
- Ăơ lađ mươt ăiïìu phc ặâc ặúơc muưn ngađn ngûúđi nhúâ ún. Trûúâc ăíy cng ă cơ ngûúđi lađm nhûng rưìi laơi b dúê...
Sâng hưm sau, nûúâc rt, chađng lươi sưng vïì nhađ, túâi nhađ, chađng ăem ắnh bùưc cíìu ra hi kiïịn meơ. Meơ chađng hûâa s thu xïịp ưín tha moơi cưng viïơc trong nhađ, ăïí chađng rănh tay dưịc sûâc bùưc cíìu !
Tûđ ăơ, cûâ sâng chađng lïn rûđng chùơt cíy ; chiïìu ra sûâc chín gưỵ ; trûa cưị hâi thïm mươt gânh ci ăïí vïì cho meơ ăi chúơ.
Chađng lađm viïơc qún ngađy thâng. Bíi chùơt cíy, bíi chín gưỵ, bíi bùưc cíìu, khưng bao líu, ă bùưc ặúơc hún chuơc săi cíìu. Cưng viïơc cođn nhiïìu nùơng nhoơc vị con sưng rương gíìn hai trùm săi. Vị ùn ăơi mađ lađm nhiïìu nïn chađng bõ kiïơt sûâc. Mươt hưm ăơi quâ chađng nùìm lùn ra mï man úê ăoaơn cíìu ăang lađm dúê. Nhûơng ngûúđi ăi qua xuâm laơi cûâu chûơa, nhûng chađng víỵn chûa hưìi tĩnh.
Giûơa lc íịy cơ mươt viïn quan v ăi ăïịn, thíịy mươt ăâm ăưng ăang xm quanh mươt ngûúđi nùìm sơng soađi, viïn quan xịng ngûơa ăïịn gíìn hi chuýơn. Moơi ngûúđi cho biïịt ăíy lađ anh chađng bùưc cíìu lađm phc ăang lađm thị vị mïơt q mađ lùn ra ngíịt ăi... Viïn quan liïìn múê ti líịy thịc cho chađng ịng. Ăûúơc mươt lc, chađng bùưc cíìu tĩnh laơi, moơi ngûúđi tăn díìn ra vïì, viïn quan ngưìi laơi bïn chađng ín cíìn hi chơn. Chađng thíơt thađ kïí hïịt cho ưng nghe cơc ăúđi ca mịnh vađ nơi r ắnh cuđng cưng viïơc ăang lađm. Viïn quan v nghe nơi ra chiïìu căm ăương, ưng ngưìi ngíỵm nghơ hưìi líu rưìi nơi :
- Xûa kia cha ưng chađng lađm nghïì thíịt ặâc ăïí cho chađng ngađy nay phăi ăơi ngheđo. Nay, chađng mịn lađm ăiïìu phc ặâc ăïí chơc lưỵi líìm xûa kia, quă lađ hay vư cuđng ! Vïì phíìn tưi, tưi xin nơi thíơt : cha tưi, ưng tưi, ưng cuơ ưng kyơ tưi, ăúđi ăúđi lađm quan ûâc hiïịp dín lađnh, bơp híìu bơp cưí ăïí n tiïìn, n ca. Ăíịy cng lađ ăiïìu thíịt ặâc, vị víơy ăïịn tưi ngađy nay trúđi quă bâo : líịy vúơ ă hún hai mûúi nùm rưìi mađ khưng cơ mươt muơn con ăïí vui cûêa vui nhađ, cho nïn, tíi ă ngoađi bưịn mûúi, chng tưi víỵn phăi sưịng hiu quaơnh. Nay tưi cng
muưịn lađm ăiïìu phc ặâc ăïí chơc lưỵi líìm xûa, chùỉng hay chađng cơ cho tưi gơp sûâc cuđng nhau bùưc cíìu ặúơc khưng ?
Chađng bùưc cíìu mĩm cûúđi nơi :
- Nïịu quan lúân cho chđ hûúâng nhû víơy thị câi cíìu nađy s chơng xong, dín chng s mau ặúơc qua laơi, cođn gị tưịt hún !
Hai ngûúđi beđn kïí cho nhau biïịt tïn tíi, qú qn rưìi kïịt lađm anh em, viïn quan voơ hún chađng bùưc cíìu bưịn tíi, ặúơc nhíơn lađ anh. Chađng bùưc cíìu nơi :
- Em cođn cô meơ giađ úê nhađ, vị nhađ ngheđo, phăi bân ci líịy tiïìn mua gaơo cho nïn ngađy nađo em cng phăi ăem ci vïì nhađ ăïí sâng hưm sau meơ ăem ci ra chúơ bân líịy tiïìn ăong gaơo.
Viïn quan v thín míơt băo chađng :
- Anh cơ nhiïìu tiïìn ca, anh s b ra ni meơ ăïí em khi phăi bíơn tím, nhû víơy chng ta s chn ch vađo viïơc bùưc cíìu, em nghơ thïị nađo ?
Chađng bùưc cíìu nơi :
- Nïịu ặúơc víơy thị cođn gị hay hún !
Tûđ ăíịy, hađng ngađy hai anh em cuđng nhau lïn nuâi ăưịn cíy, chín gưỵ. Chùỉng bao líu, hai ngûúđi ă dûơng xong chiïịc cíìu gưỵ hún hai trùm săi. Dín chng ai cng vui mûđng, hoơ ăùơt tïn lađ cíìu Phc Ăûâc. Câc cuơ hai lađng hoan hĩ cuđng nhau bađn ắnh gơp tiïìn lađm mươt bûơa tiïơc ùn mûđng cíìu.
Ngađy ùn mûđng chiïịc cíìu, câc võ bư lo vađ tíịt că dín chng quanh vuđng nư nûâc ăïịn dûơ, ai cng cíìu xin Ngoơc hoađng ban phc cho hai ngûúđi bùưc cíìu, hoơ ùn ịng linh ằnh sịt că bíi sâng.
Bưỵng mươt cún giơ bíịt chúơt kêo ăïịn, giơ thưíi maơnh, lađm ci raơp ngoơn c, nghiïng ngă cađnh cíy. Giơ thưíi mưỵi lc mươt maơnh, rưìi bíịt thịnh lịnh cịn anh chađng bùưc cíìu ăi míịt. Viïn quan v thíịt thanh kïu goơi, tíịt că moơi ngûúđi ăïìu ngíơm nguđi.
Thíịy ngûúđi em kïịt nghơa ca mịnh hïịt lođng hïịt sûâc hađng ba nùm trúđi ra lađm cíìu mađ laơi khưng ặúơc hûúêng phc, viïn quan xơt xa lùưm. Sau khi moơi ngûúđi ăaơ ra vïì, ưng ăơn vúơ sang úê chung vúâi bađ cuơ ăïí súâm hưm trưng nom, phuơng dûúơng bađ thay ngûúđi em kïịt nghơa.
Laơi nơi ăïịn chađng bùưc cíìu bõ giơ lưịc cịn túâi mươt câi hang trïn mươt ngoơn ni cao. Chađng lăo ăăo ặâng chûa kõp vûơng. Cún giơ bưỵng vuơt hơa thađnh ngûúđi tûúi cûúđi nôi vúâi chađng :
- Nhađ ngûúi chúâ súơ, ta lađ thíìn Giơ ặúơc Ngoơc hoađng sai ăi ăơn nhađ ngûúi vïì ăíy ăïí thûúêng cho ngûúi câi cưng thađnh tím lađm chơn phc ặâc. Baơc vađng ăíịy, nhađ ngûúi mịn líịy bao nhiïu thị líịy.
Chađng bùưc cíìu nhịn vađo hang thíịy ăưịng vađng sâng chơi. Chađng cúêi âo gơi líịy mươt sưị vađng, rưìi bơc laơi cíín thíơn, chađng vâc gơi vađng lïn vai, tiïịn ra cûêa hang, thíìn Giơ laơi hơa thađnh cún giơ lưịc cịn chađng ăi, tră vïì băn vađ ăùơt chađng nheơ nhađng xịng giûơa sín nhađ.
Chađng bùưc cíìu sung sûúâng ăïí gơi vađng xịng rưìi lïn tiïịng goơi cûêa. Nghe tiïịng goơi, meơ chađng vađ hai vúơ chưìng viïn quan v tûúêng lađ hưìn chađng bùưc cíìu hiïơn vïì, liïìn dùưt nhau laơi ngưìi quanh chiïịc bađn thúđ thùưp hûúng khíịn vâi líìm ríìm. Nhịn qua k liïịp thíịy ba
ngûúđi vûđa cuâi laơy, vûđa khíịn, chađng bùưc cíìu bíơt cûúđi laơi mươt líìn nûơa chađng lïn tiïịng goơi :
- Meơ úi ! Anh úi ! Em ăíy mađ ! Em hy cođn sưịng trúê vïì nhađ ăíy ! Mau mau múê cûêa !
Nghe r tiïịng goơi ca con, bađ meơ mûđng qunh, líơt ăíơt xịng giûúđng. Vúơ chưìng viïn quan v cng chaơy ra múê cûêa, ăơn ngûúđi em kïịt nghơa.
Chađng bùưc cíìu ngưìi xịng kïí laơi ngoơn ngađnh cíu chơn ặúơc thíìn Giơ ặa ăi líịy vađng cho că nhađ nghe, moơi ngûúđi reo mûđng sung sûúâng.
Tûđ ăíịy meơ con chađng bùưc cíìu bùưt ăíìu trúê nïn giađu cơ, chađng múđi hai vúơ chưìng ngûúđi anh kïịt nghơa úê laơi vađ cuđng nhau lađm ùn.
đt líu sau, vúơ viïn quan v cơ chûêa, ăïịn thâng ăïịn ngađy chõ sinh haơ ặúơc mươt cíơu con trai. Hai vúơ chưìng mûđng vư kïí. Cođn chađng bùưc cíìu đt líu sau cng líịy vúơ cơ con vađ sưịng sung sûúâng ăïịn giađ.
Theo lúđi kïí ca ưng Vi Qịc Thưng Xaơ Phuâ Thûúơng - Voơ Nhai - Bùưc Thâi