vi t v chi c máy tính đ u tiên hoàn toàn do tôi t làm. C u hình h th ng là Pentium II 300
đã đ c ép xung lên t i 504MHz, m t k công mà khi y không ph i ai c ng bi t t i. Site đó tôi làm b ng MS Front Page b i vì tôi không bi t tí gì v HTML.
Tôi nh là trong ngày đ u tiên Project 504 có kho ng 200 l t ng i xem. H u h t traffic
đ n t m t forum mà tôi v n còn nh rõ. ó là forum Riva 3D, bây gi nó không còn ho t
đ ng n a nh ng vào lúc đó nó v n ho t đ ng. ó là forum v NVIDIA l nh t trên m ng th i b y gi . Tôi là m t fan c a NVIDIA, m t ng i ham mê 3DFX đ n n i làm cho cu c s ng tr thành đa ng c. Cu i cùng, h c ng có th n đ c n c i khi NVIDIA mua l i 3DFX. Tôi đã c thêm n i dung cho Project 504 b ng vi c đ a tin trên các site công ngh khác. Nh ng sau đó thì k t qu thu đ c c ng không nhi u. Tom’s Hardware là đ c bi t t i nhi u nh t, sau đó là AnandTech. HardOCP h i đó v n đ c g i v i cái tên Trang so sánh các máy ép xung (bây gi b n bi t OCP là gì r i đ y). Sau kho ng m t tu n đ ng tin t c, m t s đi u l đã s y ra. Các site b t đ u email cho tôi v tin t c c a h . Tôi ngh đây là tín hi u t t b i vì nh th có ngh a là tôi không ph i đi tìm ng i ta n a. Sau đó m t ngày, tôi nh n đ c tin t Mike Chambers (m t fan c a NVIDIA). Mike g i cho tôi trên m c CC c a email ch không ph i BCC. T t c kho ng 30 đa ch email đã hi n ra. Danh sách tin t c đã
đ c l p! n nay thì danh sách tin t c đó đã có h n 1000 đa ch .
Sau m t tháng, tôi quy t đnh Project 504 c n ph i có tên mi n c a riêng mình và tôi đã vi t m t bài xin l i khuyên c a ng i đ c v tên mi n s ch n. Tôi ngh là tôi đã nh t đ c r t nhi u câu tr l i. Nh ng cu i cùng, ch ng có g i ý nào làm tôi hài lòng. Tr c TechZone, tôi s h u m t site khác là The LoveZone, nó đ c dùng làm trang ch cho các thành viên c a m t chat room. Vì v y tôi ngh “H m, LoveZone, TechZone!”. Và TechZone đã ra đ i vào tháng T n m 1999.
Vâng, l i v n là màu đen! Hàng ngày tôi v n thêm n i dung m i cho site (không có CMS) và c thuy t ph c m t s c a hàng máy tính đa ph ng cho tôi m n harware đ vi t đánh giá. Sau kho ng m t tháng, tôi quy t đnh c th dùng chính s c c a mình, tôi vi t email cho m t nhà s n xu t đ m n s n ph m. Công ty tôi đã vi t email t i là Abit. Tôi h i xin h m t Board m ch ch BH6. Tôi ch ng nh n đ c l i ph n h i nào. M t tu n sau, t nhiên Board m ch ch xu t hi n! Sau khi nh n đ c Board m ch ch đó, tôi đã email cho h và cho h bi t là tôi đã vi t xong đánh giá và h i xin thêm m t Board m ch ch khác. M t l n n a tôi l i không nh n đ c h i âm. Sau đó m t tu n, Board m ch ch mà tôi h i m n l i xu t hi n. n t n bây gi , Abit ch a t ng bao gi h i âm cho tôi v yêu c u h i xin các x n ph m m u đ đánh giá.
Hai tháng sau khi TechZone ra đ i, tôi nh n đ c m t cu c g i t Ed Homich. Ed làm vi c cho t p chí Maximum PC, Ed thông báo cho tôi là anh y đang thành l p m t m ng l i và mu n site c a tôi tham gia. Maximum PC mu n đ ng tin t c c a tôi và bán qu ng cáo cho site c a tôi. S ti n ki m đ c s chia 50/50. Tôi đã t h i mình “Mình ki m đ c ti n t vi c này ?”.
Là m t ph n c a m ng l i Maximum PC là m t ni m vui và là m t kinh nghi m thú v . Không gi ng nh các m ng l i khác, Maximum PC luôn h n ch s site môi gi i gi i thi u cho mình, ch ch n nh ng site đ c nhi u ng i bi t t i. M t trong s nh ng thành viên đ u tiên trong m ng l i là Ars Technica, WinDrivers và Neoseeker. Ed nói v i tôi hãy t ng thêm n i dung và anh y s mang traffic đ n h cho. Sau đó MaximumPC đã là m t site l n và h ch đ ng tin t c c a m ng l i. i u thú v là h u h t các site khác trong m ng l i không ph i làm vi c nhi u. Có nhi u lúc trang ch c a Maximum PC nhìn gi ng nh TechZone b i vì t t c các câu chuy n trên đó đ u là t tôi. T m Séc đ u tiên tôi nh n t Maximum PC là kho ng $250. Tôi nh đã t nói v i mình là “đ c đ y!”. Tháng k ti p sau, t m séc đã là $2500. Nh th đ th y traffic c a tôi đã t ng nhanh t i m c nào.
Vào tháng Tám n m 1999, sau khi đ c m t nhà thi t k site cho l i khuyên, tôi đã b cái n n đen c a site. H i đó thì n n đen đang r t th nh hành. Vào tháng Chín n m 1999, Ed l i g i cho tôi và nói là tôi c n ph i đ n Las Vegas đ xem Comdex. Tôi ph n ng l i “Comdex là gì?”. Lúc đó, Comdex là h i tr th ng m i công ngh l n nh t B c M , có h n 200 nghìn ng i tham gia. Maximum PC m m t b a ti c chiêu đãi và có m t ph n th ng cho nh ng ng i làm môi gi i cho Maximum PC vào t i dó. Tôi đã nh n đ c ph n th ng dành cho Ng i môi gi i t t nh t. Site c a tôi là site phát tri n nhanh nhát trong m ng l i Maximum PC.
M i th di n ra r t t t đ p. Tôi ki m đ c nhi u ti n h n là mình t ng t ng t ng. ó là th i kì c a “.com”. Có r t nhi u các tin t c nói đ n vi c Internet đang t o ra nh ng kh i đ u, nh ng IPO và nh ng nhà t phú m i. B t c cái gì có “.com” cu i đ u đáng đ c chú ý. Th m chí là m t khái ni m xa l ch a đ c ki m chúng nh AllAdvantage, h tr ti n cho nh ng ng i l t web. H c ng tr c ti n cho b n khi gi i thi u ng i khác l t web. Tôi dùng TechZone đ đ ng ký cho h n 15 nghìn ng i. Tôi c ng đ ng ký vào các m ng l i qu ng cáo khác đ ki m thêm ngoài ti n tôi ki m đ c Maximum PC.
Tôi đã quy t đnh thi t k l i toàn b TechZone trong th i kì bùng n đó. Tôi thuê m t nhà thi t k t Ph n Lan và m t ng i vi t code M đ t o ra TTZ th h th ba.
TechZone th h th ba là database và CMS đ u tiên đ c trang b TTZ. Bây gi thì TTZ đã chuy n sang dùng máy ch ph c v riêng sau khi b m t shared host đá b t ra và m t v b h t c ng sau đó n a. TTZ th h th ba đã tiêu t n c a tôi $3000 nh ng th c s nó đã đ a site c a tôi lên m c chuyên nghi p. Nó giúp cho vi c c p nh t r t d dàng h n r t nhi u. Vâng, m i th đang di n ra r t tuy t v i. M i ng i đang tr nên giàu đó. Con tàu ch ti n t internet đang ch y v n t c t i đa và tôi c ng đang trên con tàu đó. Th m chí tôi đã t ch i m t l i đ ngh mua l i TTZ v i giá 1.3 tri u ôla. Có v nh b a ti c s kéo dài mãi mãi.
S BÙNG N “.COM” CH M D T
u n m 2001 b t đ u cho s k t thúc c a con tàu ch tri n trên m ng. N c M r i vào suy thoái và các nhà đ u t b t đ u đ t câu h i v vi c đánh giá quá cao v trí c a ngành kinh doanh trên m ng hay không. Trong th i kì bùng n , vi c m t IPO b t đ u chi 20 tri u ôla và sau đó dùng toàn b 20 tri u ôla này đ xây d ng th ng hi u c a h là đi u hoàn toàn bình th ng. Là m t site media, TechZone thu l i l n t ti n qu ng cáo. Bây gi thì gi ng d u đó đang c n d n.
Tôi ch ng ki n nh ng m ng l i qu ng cáo mà tôi đã t ng tham gia, t ng cái t ng cái m t phá s n. M t site có tên g i FuckedCompany.com đã xây d ng m t danh sách t t c các công ty b chôn vùi trong Ngh a đa c a Internet. Tôi th y doan thu c a mình t t gi m xu ng
ch còn $1.500 m i tháng trong th i kì đen t i đó. Tôi đã ph i t o ra m t s thay đ i m nh m trong cu c đ i mình. Trong nh ng ngày huy hoàng đó, tôi chi h n $1.500 m t tháng ch
đ n v t là chuy n bình th ng.
R i vào bu i sáng, ngày 11 tháng 9 n m 2001, tôi th c d y đ vào xem forum TTZ và th y m t bài vi t nói là có hai máy bay đã đâm vào tòa nhà Trung tâm th ng m i th gi i. t nhiên lúc đ y doanh thu đang b t t gi m lúc đó không còn là v n đ quan tr ng đ i v i tôi n a.
Nhà thi t k c a tôi Ph n Lan đã thi t k m t b logo USA đ bày t s ng h c a tôi đ i v i n c M sau v t n công. Nh ng logo này đ c đ t trên TechZone cho đ n t n TTZ th h th t .
Tôi nh là mình ph i đi đ n Comdex 2001 b ng xe h i b i vì hàng không đã t m ng ng ho t
đ ng trong hai ngày tr c ngày khai m c Comdex. Comdex đ c t ch c ch sau v t n công 11-9 có hai tháng và nó đánh d u s k t thúc c a h i ch th ng m i l n nh t c a B c M . Hai n m sau, Comdex không còn n a. Comdex n m 2001 th t s là môt h i ch l lùng. An ninh đ c th t ch t t i múc cao nh t. vào đ c bên trong, chúng tôi ph i đi qua máy phát hi n kim lo i và ki m tra túi xách. Comdex đó c ng có m t s b a ti c th t tuy t v i mà tôi t ng đ c tham gia. Tôi ngh m i ng i c n có cách gì đó đ x h i sau v 11-9 và nhi u công ty đã t ch c nh ng b a ti c l n đ c quên đi nh ng u phi n c a h - dù ch là gi m đi ph n nào.
Tôi th y nhi u website c a các b n tôi đã đóng c a sau v t n công. M t s ng i đã v t qua đ c do có nh ng ng i r t t t giúp đ , nh ng h l i không thanh toán đ c các hóa
đ n vì không có ti n. Tôi đã t n t i qua th i kì suy thoái “.com” b i vì chi phí ho t đ ng c a site r t th p và tôi có m t ít ti n ti t ki m đ c t nh ng ngày nó còn h ng th nh.
C ng trong th i kì này, các nhà tài tr c a tôi đã đ n c u nguy co tôi. Khi t t c các m ng l i qu ng cáo đã và đang ch t, các nhà x n xu t ph n c ng đã đ y m nh vi c mua các ch đ t qu ng cáo trên các site mà h đã t ng có quan h . Tôi v n nh trang ICQ c a Lesterr Abit Computer. Anh ta h i tôi m t banner qu ng cáo 160x600 có giá bao nhiêu. Tôi cho anh y giá m t tháng và anh y tr l i “Chúng tôi s mua trong m t n m”.
Tôi t t nâng đ c doanh thu t internet c a mình lên kho ng $4.000 đ n $5.000 m t tháng và tôi d ng m c đó trong su t nh ng n m suy thoái. Tôi v n t h i mình r ng li u internet s không bao gi tr l i v i cu c s ng n a hay không. Li u con tàu có tr l i đ ng ray n a hay không? R i vào m t ngày mùa hè n m 2003, m t cái gì đó bé nh đánh th c Google AdSense.
GOOGLE A INTERNET TR L I CU C S NG
B n kh ng t t n công vào Trung tâm th ng m i th gi i, n c M r i vào suy thoái và Internet c ng t t d c. Ng i ta nói r ng đây không ph i l i th i gian t t nh t đ nâng c p website. Tuy v y, đó chính xác là nh ng gì tôi đã làm. Tr c khi đ n Comdex 2001, tôi đã yêu c u nhà thi t k Ph n Lan c a tôi thi t k t cho TechZone m t di n m o hoàn toàn m i. Anh ta đã đ a TTZ lên th h th t .
Ngày 18 tháng 6 n m 2003
N u b n mu n đ t m t ngày đánh d u s tr l i c a Internet thì đó là ngày 18 tháng 6 n m 2003. ó là ngày Google khai tr ng AdSense, m t ch ng trình cho phép các nhà xu t b n website bán các qu ng cáo hoàn toàn liên quan đ n n i dung đ c tr ng trên các trang web cá nhân c a h . Cho đ n lúc này, tôi m i ch bán qu ng cáo trên site c a tôi cho nh ng nhà s n xu t dã cung c p các s n ph m đ tôi đánh giá.
Google AdSense là lo i qu ng cáo tr ti n cho t ng cú click (Cost per Click) đ u tiên mà tôi th nghi m. Tr c đây, t t c các qu ng cáo c a tôi đ u m c phí không thay đ i ho c là phí
B n quy n b n d ch ti ng Vi t thu c quy n s h u c a http://www.phamen.com
cho m t nghìn ng n xem (Cost per Million). Tôi không giám mong đ i ch c ch n m t đi u gì b i vì site c n làm nhi u th h n là ch có hi n th qu ng cáo, ng i đ c ph i click vào các qu ng cáo thì m i đ c tr ti n.
Tôi đ ng ký Google AdSense vào cu i tháng Sáu n m 2003 và b t đ u cho ch y Google AdSense vào ngày 1 tháng B y. H i đó, Google ch có m t kích c qu ng cáo là 468x60 và màu x c đ c c đnh. Th t may cho tôi vì màu m c đnh mà Google ch n là màu xanh da tr i! Các qu ng cáo r t h p v i site c a tôi, và có th nói là nó h p cho site c a tôi h n site c a các b n tôi.
Trong tháng đ u tiên tôi đã ki m đ c $371.17 t AdSense. Tháng ti p theo tôi ki m đ c $1.106,99. Tôi b t đ u th y đ c ti m n ng c a nó. Google b t đ u thêm nhi u h n các kích c qu ng cáo và cho phép ng i dùng đ c phép thay đ i màu. i u này th c s đã giúp t ng t l click. S d ng AdSense không khác gì các banner qu ng cáo CPM thông th ng khác. V i các banner qu ng cáo CPM, b n ch c n đ t chúng lên đâu đó và th là xong. Nh ng v i Google, b n ph i thay đ i nhi u b i vì doanh thu c a b n ph thu c vào k t qu qu ng cáo. Trong th i gian này, tôi đã t o ra r t nhi u site v v n đ xác đnh các t khóa đ c tr nhi u ti n nh t và đ bi t đ n v qu ng cáo nào cho k t qu t t nh t.
V i s ra đ i c a AdSense, Google đã đ a Internet tr l i cu c s ng. t nhiên, qu ng cáo trên m ng l i bùng phát tr l i, và vào cu i n m 2004, qu ng cáo trên Internet đã v t ng ng cao nh t c a n m 2000. Các m ng l i qu ng cáo m i l i xu t hi n kh p n i. Tôi l i b t đ u ki m đ c nhi u ti n. M i th có v t t đ p và tôi t h i li u cò có th t t h n
đ c n a không.
QUAY V I M XU T PHÁT Ngày 31 tháng 12 n m 2003
Tôi có m t t i b a ti c m ng n m m i Plaza of Nations g n trung buôn bán kinh doanh Vancouver. ó là lúc tôi g p Sarah. Cô y đi cùng v i các b n c a cô y, tôi c ng đi cùng