Bộ thu chuyển đổi tớn hiệu quang thành tớn hiệu điện bằng việc tỏch tất cả cỏc tớn hiệu quang được điều chế và giải điều chế chỳng. Bộ thu phải hoàn toàn tương thớch với bộ phỏt (về cả bước súng cơ bản và cỏc đặc tớnh điều
chế) và phải được thiết kế để giải quyết tất cả sự suy hao tớn hiệu bởi cỏc phần tử trờn mạng. Chỉ tiờu mỏy thu được đỏnh giỏ thụng qua tỷ lệ lỗi bit BER. Kết quả thu phụ thuộc vào độ nhạy mỏy thu, băng thụng của mỏy thu và tạp õm tớn hiệu trước khi giải điều chế. Chỉ tiờu đầy đủ của một mỏy thu được mụ tả bởi đặc tuyến độ nhạy của nú, trong đú tỷ lệ lỗi bit BER được xem như là một hàm của cụng suất quang thu được với một dữ liệu cho trước.
Năng lượng ỏnh sỏng từ một sợi quang được đưa đến một bộ tỏch súng, thường là một photodiode. Tớn hiệu ra phải được khuếch đại điện, càng ớt nhiễu càng tốt, trong vũng một dải thụng điện thớch hợp với tớn hiệu mong muốn. Cú thể thực hiện việc lọc điện để làm phẳng tần số hiệu dụng của phần tử này. Tất cả được thực hiện trong một khối tớch hợp, trong đú cú khối thu mà đầu vào của nú là ỏnh sỏng từ sợi quang cũn đầu ra là tớn hiệu điện đó được điều chế thớch hợp.
Hai loại photodiode hay được sử dụng là diode PIN và APD. PIN hoạt động ở điện ỏp thấp tiờu chuẩn, nguồn cung cấp là 5V nhưng cú độ nhạy kộm hơn và cú băng thụng hẹp hơn so với APD. Cỏc PIN cú tốc độ cao thường được dựng trong cỏc hệ thống cú tốc độ 10 Gb/s và 40 Gb/s trước khi cú APD. APD hay dựng trong cỏc ứng dụng cú khoảng cỏch lớn mà giỏ thành và độ phức tạp mạch cao hơn. Trong nhiều trường hợp, việc dựng chỉ một APD cho phộp người dựng khụng cần một bộ tiền khuếch đại. Do đú, APD cú tớnh kinh tế hơn.
Cỏc thụng số lựa chọn quan trọng đối với bộ thu gồm cú: Đỏp ứng phổ (A/W là một hàm của bước súng, liờn quan mật thiết đến bộ tỏch được dựng), độ nhạy (mức đo mà tại đú nhiễu trong bộ tỏch ỏt tớn hiệu đến), dải thụng điện và độ rộng phổ, dải động và tạp õm. Cỏc tiờu chuẩn phự hợp với
mỗi tham số tuỳ thuộc vào từng ứng dụng. Vớ dụ như cỏc đặc tớnh của tạp õm quan trọng hơn mức cụng suất cao ở đầu ra trong một bộ tiền khuếch đại được sử dụng ngay trước một kờnh thu. Ngoài ra cần phải giảm bức xạ tự phỏt ở bộ lọc quang trong bộ giải điều chế.
Bảng 2.1. Độ nhạy mỏy thu với cỏc tốc độ truyền dẫn khỏc nhau
Tốc độ truyền dẫn (Gb/s) Độ nhạy mỏy thu
(dBm) Loại diode
2,5 -28 APD
10 -16 APD
40 0 ữ-5 PIN