Các phần tử của mạng lõi CN thực hiện các chức năng liên quan đến chuyển mạch định tuyến và kết nối số liệu .Chức năng cụ thể của từng phần tử như sau :
• HLR (Bộ định vị thường trú ) là một cơ sở dữ liệu được đặt tại hệ thống chủ của người sử dụng để lưu bản sao chính về lý lịch dịch vụ của người sử dụng .Lý lịch dịch vụ này bao gồm :Thông tin được phép về các dịch vụ ,các vùng không được phép chuyển mạng và thông tin về các dịch vụ bổ sung như trạng thái chuyển hướng cuộc gọi ,số lần chuyển hướng cuộc gọi … Các thông tin liên quan đến việc cung cấp các dịch vụ viễn thông được lưu trong HLR không phụ thuộc vào vị trí hiện thời của thuê bao .HLR thường là một máy tính đứng riêng không có khả năng chuyển mạng nhưng có khả năng quản lý hàng trăm ngàn thuê bao.
• MSC/VLR (Trung tâm chuyển mạch dịch vụ di động /bộ ghi định vị tạm trú ) :Là tổng đài (MSC) và cơ sở dữ liệu (VLR) để cung cấp các dịch vụ chuyển mạch kênh cho UE tại vị trí hiện thời của nó .Chức năng của MSC là sử dụng các giao dịch chuyển mạch kênh ,chức năng của VLR là lưu trữ văn bản sao lưu về lý lịch của người sử dụng khách cũng như vị trí chính xác hơn của UE trong hệ thống
đang phục vụ .Phần mạng được truy nhập qua MSC/VLR thường được gọi là vùng chuyển mạch kênh CS.
• GMSC (Gateway MSC ) :Là chuyển mạch tại điểm kết nối UMTS PLMN và mạng CS bên ngoài (CS ext) .GMSC trên thực tế thường được tích hợp vào cùng MSC/VLR.
• SGSN (Serving GPRS Support Node) :Điểm hỗ trợ GPRS đang phục vụ SGSN trong W-CDMA UMTS khác với SGSN trong GPRS ở giao diện với RNC