1.1. Nguồn gốc cây chè Việt Nam.
Năm1933 ông J.JB.Denss , một chuyên viên chè ngời Hà Lan, nguyên giám đốc viện nghiên cứu chè Buitenzorg ở Java(indonexia), cố vấn các công ty chè Đông dơng thời Pháp, sau khi đi khảo sát chè cổ Tham vè tại xã Cao Bộ (huyên Vị Xuyên, tỉnh Hà Giang) đã viết về nguồn gốc cây chè trên thế giới … Trong đó có viết : ”Điểm cần chú ý là ở những nơi mà con ngời tìm thấy cây chè, bao giờ cũng ở cạnh con sông lớn, nhất là sông Dơng Tử, sông Tsi Kiang ở T rung Quốc, sông Hồng ở Vân Nam và ở Bắc Kỳ ( Việt Nam ), sông MêKông ở Vân Nam, Thái Lan và Đông Dơng … tất cả những con sông đó đều bắt nguồn từ dãy núi phía đông Tây Tạng.” Vì lý do này Ông cho là nguồn gốc cây chè là từ dãy núi này phân tán đi.
Năm 1976, Demukhatze viện sỹ thông tấn viện hàn lâm khoa học Liên Xô nghiên cứu sự tiến hoá của cây chè bằng cánh phân tích chất cafein trong chè mọc hoang rã và chè do con ngời trồng ở các vùng khác nhau trên thế giới trong đó có các vùng chè cổ ở Việt Nam (suối Giàng, Nghĩa Lộ, Lạng Sơn,
Nghệ An, …). Tác giả đã kết luận : Cây chè cổ Việt Nam tổng hợp các chất cafein đơn giản nhiều hơn cây chè Vân Nam Trung Quốc và nh vậy các chất cafein phức tạp ở cây chè Vân Nam nhiều hơn ở cây chè Việt Nam. Do đó tác giả đã đề xuất sơ đồ tiến hoá cây chè nh sau :
Camelia- chè Việt Nam – chè Vân Nam lá to – chè Trung Quốc – chè Assam ấn Độ.
Qua phân tích nhiều nhà khoa học cho rằng Việt Nam là một trong những nôi của cây chè .
Ngoài những giống chè có sẵn trên đồi núi từ những giống “ chè rừng ” nh chè tuyết san Việt Nam đã nhập khẩu thêm một số giống mới từ Đài Loan, Trung Quốc, Nhật Bản , …
1.2. Tác dụng của chè đối với đời sống nhân dân .
Chè là một cây công nghiệp dài ngày, trồng trọt một lần cho thu hoạch nhiều năm, từ 30-50 năm. Ngời ta trồng chè để lấy búp chè có một tum và 2-3 lá .
Từ lá chè tuỳ theo cách chế biến chè và công nghệ chế biến để cho ra các loại chè khác nhau : chè xanh, chè đen , chè vàng , hoà tan …
Chè có nhiều vitamin có giá trị dinh dỡng và bảo vệ sức khoẻ, có tác dụng giải khát, bổ dỡng và kích thích hệ thần kinh trung ơng, giúp tiêu hoá các chất mỡ, giảm đợc bệnh béo phì, chống lão hoá … Do đó nớc chè đã trở thành thứ nớc uống của nhân loại. Ngày nay, hầu hết dân c trên thế giới dùng nớc chè làm nớc uống hàng ngày. Một số nớc uống chè thành tập quán và tạo ra đợc một nền văn hoá nguyên sơ là “ văn hoá trà”. Ngoài để uống ngời ta còn dùng nớc chè xanh để rửa ráy các vết thơng những chỗ lở loét, nhiễm trùng trên cơ thể. Vì thế chè không những có tên trong danh mục giải khát mà còn có tên trong từ điển y hoc, dợc học. Ngời Nhật Bản khẳng định chè cứu ngời khỏi bị nhiễm xạ và gọi đó là thứ nớc uống của thời đại nguyên tử. ở vùng Tây Nam Trung Quốc
thời cổ đại cùng khung cảnh văn hoá với chúng ta đã dùng lá chè làm vật trao đổi ngang giá và thứ thuốc tiên.
Trong dân gian Việt Nam ngày xa có câu “ trà tam, tửu tứ”, ấm trà, chén rợu rất quen thuộc với chúng ta. Nhấm nháp chút men nồng của rợu, thởng thức hơng vị thơm ngon của trà vừa là một hoạt động ăn uống có ý nghĩa thực dụng, vừa biểu hiện của “ văn hoá ăn uống” đòi hỏi trình độ thởng thức cao và nâng nó nên thành một nghệ thuật uống trà, thởng thức trà. Đồng thời với “ trà tam, tửu tứ” của cổ nhân đã làm cho con ngời giải toả đợc lo toan thờng nhật, làm phong phú thêm đời sống tinh thần và làm tăng thêm ý nghĩa văn hoá cho sinh hoạt đời thờng.
Chè có giá trị sử dụng vàlà hàng hoá có giá trị kinh tế cao, chè là một sản phẩm xuất khẩu có giá trị trên thị trờng thế giới. Thị trờng trong nớc đòi hỏi về chè ngày càng nhiều với yêu cầu chất lợng ngày càng cao. Chè là một cây có hiệu lực khai thác vùng đất đai rộng lớn của trung du, miền núi, phủ xanh đất trống, đồi núi trọc, bảo vệ môi trờng sinh thái. Cây chè sống quanh năm và tơng đối nhiều, tạo công ăn việc làm không những cho lao động chính mà cả cho lao động phụ (ngời già, trẻ em), có tác dụng điều hoà lao động từ vùng đồng bằng lên vùng trung du, miền núi tha thớt.