Một modem GSM là một modem không dây, nó làm việc trên hệ thống mạng không dây GSM. Modem không dây hoạt động giống như một modem quay số. Điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng là modem quay số gửi và nhận dữ liệu thông qua đường dây điện thoại cốđịnh trong khi modem không dây gửi và nhận dữ liệu thông qua sóng radio.
Một modem GSM có thể được dùng như một thiết bị ngoại vi như PC Card/PCMCIA Card. Điển hình một modem GSM lắp ngoài được kết nối với máy tính
thông qua cáp serial hoặc cáp USB. Một modem GSM kết nối theo kiểu PC Card/PCMCIA Card được thiết kếđể sử dụng với máy tính xách tay. Nó sẽđược cắm vào một trong các khe PC Card/PCMCIA Card của máy tính xách tay.
Giống như một chiếc điện thoại di động GSM thì một modem GSM đòi hỏi phải có một thẻ SIM từ một hãng truyền thông không dây để hoạt động.
Như đã đề cập ở phần trước, máy tính sử dụng câu lệnh AT để điều khiển modem. Cả hai modem GSM và modem quay số đều hỗ trợ các câu lệnh AT chuẩn. Bạn có thể sử dụng modem GSM như sử dụng một modem quay số bình thường.
Ngoài các câu lệnh AT chuẩn, modem GSM còn hỗ trợ những câu lệnh AT mở
rộng, những câu lệnh này cho phép bạn có thể làm những việc sau
Đọc, ghi và xoá tin nhắn SMS. Gửi tin nhắn SMS.
Theo dõi tín hiệu.
Theo dõi trạng thái và cho phép xạc pin.
Đọc, ghi và tìm kiếm trong danh bạđiện thoại.
Số tin nhắn SMS mà modem GSM có thể xử lý trong mỗi phút là rất thấp chỉ vào khoảng 6 đến 10 tin nhắn SMS.