HUB là một trong những yếu tố quan trọng nhất của LAN, đõy là điểm kết nối trung tõm của mạng, tất cả cỏc trạm trờn mạng LAN được kết nối thụng qua HUB. Một HUB thụng thường cú nhiều cổng nối với người sử dụng để gắn mỏy tớnh và cỏc thiết bị ngoại vi. Mỗi một cổng hỗ trợ một bộ kết nối dựng cặp dõy xoắn 10 BASET từ mỗi trạm của mạng. Khi đú tớn hiệu Ethernet được truyền từ một trạm tới HUB, nú được lặp lại trờn tất cả cỏc cổng khỏc của HUB. Cỏc HUB thụng minh cú thể định dạng, kiểm tra, cho phộp hoặc khụng cho phộp bởi người điều hành mạng từ trung tõm quản lý HUB.
HUB là bộ chia hay cũn gọi là bộ tập trung, với một bộ tập trung mỗi một điểm hay một thiết bị đều được đấu lại với maý HUB theo một kiểu mẫu hỡnh sao. Cú bốn loại HUB cơ bản:
+ HUB bị động: Hub khụng chứa cỏc linh kiện điện tử và cũng khụng xử lý cỏc tớn hiệu này. Mà chỳng chỉ cú chức năng tổ hợp cỏc tớn hiệu từ một số đoạn cỏp mạng.
Khoóng cỏch từ một mỏy tớnh đến một Hub phải nhỏ hơn nữa khoảng cỏch tối đa cho phộp giữa hai mỏy tớnh trờn mạng.
+ Hub chủ động: Hub này cú chứa cỏc linh kiện điện tử cú thể khuyết đại và xử lý cỏc tớn hiệu truyền giữa cỏc thiết bị mạng. Trong quỏ trỡnh truyền cỏc tớn hiệu cú thể bị suy giảm, Hub cú tỏc dụng tỏi sinh lại cỏc tớn hiệu làm cho nú khoẻ hơn, ít lỗi và cú thể truyền đi xa hơn.
+ HUB thụng minh.
Hub thụng minh chớnh là Hub chủ động kốm theo một số chức năng mới nh: Quản trị Hub nó cho phộp gởi cỏc gúi tin về trạm điều khiển mạng trung tõm, và nú cũng cho phộp mạng trung tõm quản lý Hub.
+ HUB chuyển mạch.
HUB chứa cỏc mạch cho phộp chọn nhanh cỏc tớn hiệu giữa cỏc cổng trờn Hub. Hub chuyển tiếp gúi tin tới cổng nối với trạm đớch của gúi tin thay vỡ chuyển gúi tin tới tất cả cỏc cổng của Hub.
Hỡnh 4.1- Nối mạng qua HuB
work station work station work station work station HUB tập trung