phải chia đĩa thành các phân khu, sau đó trên các phân khu khác nhau sẽ cài đặt các hệ điều hành khác nhau, thường là MS_DOS hoặc windows98.
Thông thường ổ đĩa cứng được chia thành 2 phân khu: DOS chính và DOS mở rộng, cũng có thể chỉ tạo thành một phân khu DOS chính. Theo quy định của hệ điều hành, đĩa C: được hình thành trên phân khu DOS chính một cách tự động và chiếm toàn bộ kích thước của phân khu. Người sử dụng phải thực hiện việc tạo ra các đĩa logic (D:, E:, …) trên phân khu DOS mở rộng trong quá trình FDISK đĩa. Nếu không, phân khu DOS mở rộng sẽ không được sử dụng sau này. Ta có thể tạo ra 1, 2, 3, … đĩa logic trên phân khu DOS mở rộng và có thể tổng kích thước của các đĩa logic trên phân khu mở rộng nhỏ hơn kích thước của phân khu này (để lại một phần cho mục đích khác sau này). Hệ điều hành chịu trách nhiệm boot hệ thống (MS_DOS hoặc windows98) thường được cài đặt trên đĩa C: (trên phân khu DOS chính).
Quá trình FDISK đĩa chỉ tạo ra các phân khu và các đĩa logic C:, D:, E:, vv, sau đó người sử dụng phải thực hiện việc định dạng (format) các ổ đĩa này thì mới có thể sử dụng được. Nên nhớ phải định dạng hệ thống (format /s) cho đĩa C: và phải cài đặt hệ điều hành boot chíng vào đĩa C:.
Hình sau đây cho thấy một ổ đĩa cứng vật lý được chia thành 2 phân khu và các đĩa logic được tạo ra trên các phân khu:
HDD20Gb 20Gb FDISK C: (10Gb) D: 4Gb E: 6Gb Partition DOS chính Partition DOS mở rộng
2 đĩa logic trên partition mở rộng Ổ đĩa Ổ đĩa
Vật Lý Hình 4.8: HDD trước và sau FDISK
Trong số các partition đã tạo phải có 1 (chỉ1) partition được chọn là partition active (chủ động). Partition Active là partition mà sau này được chọn là partition boot hệ thống. Partition DOS chính thường được chọn là partition active.
Các partition khác nhau trên đĩa, có các thông tin sau đây khác nhau: Loại của partition; Partition có phải là Active hay không; Kích thước của partition; Vị trí bắt đầu và kết thúc của partition; Hệ điều hành được cài đặt trên partition; … Để lưu trữ thông tin khác nhau của các partition, hệ điều hành DOS dùng một khối dữ liệu đặc biệt, được gọi là sector phân khu (partition sector), sector này nằm tại sector vật lý đầu tiên của đĩa cứng (head 0, track 0, sector 1) và nó không thuộc về bất kỳ một partition nào trên đĩa. Sector này thường được gọi là bảng partition. Hình vẽ sau đây minh hoạ cho điều này:
Master