So với Repeater thì Bridge linh động hơn, nếu Repeater chuyển tiếp tất cả các tín hiệu mà Nó nhận đợc thì Bridge chỉ chọn lọc và chuyển đi các tín hiệu có đích ở phần mạng phía bên kia. Bridge làm đợc điều này vì mỗi thiết bị mạng có một địa chỉ duy nhất mà địa chỉ đích luôn đợc đặt trong phần gói tin đợc truyền.
Bridge thờng đợc dùng để nối các mạng cục bộ và nó làm việc nh sau:
- Nhận tất cả các gói tin trên hai mạng và kiểm tra địa chỉ đích của tất cả các gói tin.
- Nếu nguồn và đích cùng địa chỉ (Tức trên cùng một mạng) thì gói tin sẽ đợc huỷ bỏ.
- Nếu nguồn và đích trên hai mạng thì gói tin sẽ đợc truyền tới đích.
- Khi các thiết bị đợc thêm vào hoặc bớt đi thì bridge sẽ tự động cập nhật lại các bản địa chỉ. với các Bridge đời cũ thì ta phải cập nhật lại bản địa chỉ này.
Network A Network A Repeater Network A Network A Network A Network B Network B Network B Network B Network B
Bridge hoạt động tại tầng Data link trong mô hình OSI, dợc dùng để liên kết các LAN có cùng giao thức tầng liên kết dữ liệu. Các LAN này có thể khác nhau về môi trờng truyền dẫn vật lý. Bridge đợc sử dụng để mở rộng khoảng cách giữa phân đoạn mạng, tăng số lợng máy tính trên mạng, làm giảm hiện tợng tắc nghẽn khi số lợng máy tính nối mạng là quá lớn. Bridge có thể tiếp nhận một mạng quá tải và chia nó thành hai mạng riêng biệt nhằm giảm bớt lu lợng truyền trên mỗi mạng.
Hình 4.3 Nối hai mạng bằng Bridge