MAC thời gian chờ là một giao thức chu kỳ tương tự như S-MAC và đỏp ứg lắng nghe cho phộp thay đổi chu kỳ. Độ dài mỗi chu kỳ được giữ cố định, nhưng kết thỳc của quỏ trỡnh hoạt động được xỏc định tớch cực bởi bất cứ thụng điệp (dữ liệu hoặc điều khiển) nào trong khoảng thời gian chờ, nú sẽ ngủ. Nếu nú nhận được 1 thụng điệp, bộ đếm sẽ bắt đầu lại sau khi tiếp nhận thụngđiệp. Cơ chế làm mới này cho phộp đỏp ứng dễ dàng biến đổi lưu lượng trong khụng- thời gian. Chế độ T-MAC cơ bản
phải chịu một vài vấn đề, gọi là “ngủ sớm”, làm giảm lượng đầu vào, đặc biệt trong trường hợp truyền qua một phương duy nhất. Khi 1 node yờn lặng do xung đột trong chu kỳ xỏc định, nú khụng thể gửi bất kỳ một thụng điệp nào cho những nơi nhận cần thiết để phỏ vỡ thời gian chờ đợi của nú. Khi nơi gửi cú thể gửi sau khi kết thỳc quỏ trỡnh xung đột, nơi nhận lại sẵn sàng vào chế độ ngủ. Hai giải phỏp cú thể giải quyết vấn đề ngủ sớm được đặt ra.
Phương phỏp đầu tiờn sử dụng một thụng điệp điều khiển hiện thời ngắn (FRTS), nú cú thể giao tiếp với nơi nhận mong muốn với việc đũi phải chờ đợi thờm một chu kỳ thời gian.
Giải phỏp thứ 2 được gọi là “quyền ưu tiờn buffer đầy”, ở đú, 1 node muốn gửi hơn là nhận khi bộ đệm buffer của nú là đầy. Với chế độ này, 1 node cú quyền rất cao để gửi gúi của nú thay vỡ nhận cỏc gúi khỏc, và cú thể tạm thời phỏ vỡ thời gian chờ của nơi nhận.