Màng sinh học là tập hợp cỏc loài vi sinh vật (chủ yếu là vi khuẩn) khỏc nhau, cú hoạt tớnh oxy húa cỏc chất hữu cơ cú trong nước khi tiếp xỳc với màng. Khi nước thải chảy qua màng lọc sinh học, do hoạt động sống của quần thể sinh vật sẽ làm thay đổi thành phần cỏc chất hữu cơ nhiễm bẩn trong nước. Cỏc chất
hữu cơ dễ phõn giải được vi sinh vật sử dụng trước với vận tốc nhanh, đồng thời số lượng của quần thể tương ứng này cũng phỏt triển nhanh. Cỏc chất hữu cơ khú phõn giải sẽ được sử dụng sau với vận tốc chậm hơn và quần thể vi sinh vật đồng húa chỳng cũng phỏt triển muộn hơn.
Phần dưới cựng của màng là lớp quần thể vi sinh vật với sự cú mặt của động vật nguyờn sinh và một số sinh vật khỏc. Cỏc loài này ăn vi sinh vật và sử dụng một phần màng sinh học để làm thức ăn tạo thành cỏc lỗ nhỏ của màng trờn bề mặt chất mang. Quần thể sinh học này cú tỏc dụng như bựn hoạt tớnh.
Sử dụng phương phỏp màng lọc sinh học cú một số ưu nhược điểm sau:
• Ưu điểm:
- Giảm việc trụng coi
- Tiết kiệm năng lượng, khụng khớ được cấp trong hầu hết thời gian lọc làm việc bằng cỏch lưu thụng tự nhiờn từ cửa thụng giú đi vào qua lớp vật liệu • Nhược điểm: - Hiệu suất làm sạch nhỏ hơn với cựng một tải lượng khối - Dễ bị tắc nghẽn - Rất nhạy cảm với nhiệt độ - Bựn dư khụng ổn định
- Khối lượng vật liệu tương đối nặng nờn giỏ thành xõy dựng cao