- Nói một cách đơn giản nhất, IMAP đặt sự kiểm soát e-mail lên server trong khi nhiệm vụ duy nhất của POP là "ném" toàn bộ thông điệp e-mail về chỗ trình client yêu cầu, và xong là "phủi tay". Theo nhận định của Terry Gray Giám đốc Networks &
Distributed Computing ở University of Washington, và là người dùng IMAP 5 năm nay phát biểu: "Nhu cầu truy cập đến một nơi lưu trữ thư duy nhất từ nhiều máy khác nhau vào những thời điểm khác nhau là lý do chủ yếu cho sự bùng nổ mối quan tâm đến IMAP, và là nguyên nhân tại sao mọi nhà cung cấp hệ thống thư điện tử có tầm cỡ hiện nay đều đang hoặc sẽ hỗ trợ nó". Qua đó, cho ta thấy được giao thức IMAP vẫn là giao thức đọc mail tốt và an toàn nhất.
- Hơn nữa, với các thông điệp e-mail được lưu giữ ở server, tất cả các các thao tác trên thông điệp đều có thể thực hiện được, chẳng hạn như có thể chỉ đọc phần header của thông điệp (xem thêm ở danh sách tính năng dưới đây). Ngoài khả năng thao tác trên thông điệp, dùng IMAP còn có những lợi ích khác nữa. Ví dụ, khi người dùng làm việc trên hai hay nhiều máy PC, chẳng hạn một máy để bàn, một máy di động, họ không cần phải lo lắng về việc thư từ nằm vương vãi trên các máy client khác nhau. Cũng vậy, đối với những cơ quan có người dùng di động và cả những máy PC để cố định, chẳng hạn như các trường học hay cơ quan y tế, IMAP là một giải pháp lý tưởng ố theo ý kiến của một chuyên gia phụ trách công nghệ.
- Một lợi điểm khác của IMAP là e-mail có thể được tự động sao dự phòng trong server của xí nghiệp và tại máy cá nhân. Những thông điệp quan trọng sẽ được người dùng chép về máy client, và bản sao vẫn để lưu tại máy server. Tuy nhiên, phần lớn người dùng có khuynh hướng để lại các thông điệp ở server. Làm như vậy sẽ giúp cơ quan có thể có kế hoạch tổ chức việc sao dự phòng (backup) cho toàn bộ e-mail của cơ quan một cách dễ dàng. Tất nhiên việc quyết định tổ chức sao dự phòng tập trung phụ thuộc chủ yếu vào mức độ quan trọng của nội dung e-mail, nhưng nếu e-mail nằm rải rác trên các máy client thì khi cần thực hiện sao dự phòng bạn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.
- IMAP cũng làm giảm nhu cầu mà e-mail đòi hỏi trên mạng. Người dùng trước đây phải tải xuống toàn bộ e-mail họ có với POP, dù e-mail đó có chứa file gắn kèm lớn nhiều megabyte, thì giờ đây họ có thể tải xuống một cách có chọn lọc toàn bộ hay một phần nào đó của bức thư. Kết quả, theo ý kiến các nhà cung cấp, thì phần lớn
người dùng ít tải thư về hơn. Kỹ thuật e-mail trên server còn có nghĩa là chi phí thiết lập server sẽ tăng lên khá nhiều so với POP.