Ngành Thủy sản phát triển và đạt được các thành tựu to lớn như hiện nay trước hết phải kể đến:
* Quán triệt, vận dụng sáng tạo đường lối, chủ trương, chính sách phát triển thủy sản kịp thời, đúng hướng của Đảng và Nhà nước, tạo cơ hội huy động các thành phần kinh tế tham gia tích cực phát triển thủy sản
Bước vào thời kỳ đổi mới, Đảng và Nhà nước ta quan tâm đến chủ trương, chính sách phát triển kinh tế biển nói chung và phát triển thủy sản nói riêng. Sau hơn một thập kỷ thử nghiệm thành công một số cơ chế đẩy mạnh xuất khẩu cân đối cho yêu cầu phát triển ngành thủy sản, năm 1993 Đảng ta đã xác định một số nhiệm vụ phát triển kinh tế xã
hội trong những năm trước mắt từ việc kết hợp phát triển kinh tế biển liên quan đến bảo vệ tài nguyên, môi trường sinh thái biển với việc đảo đảm an ninh quốc phòng trên biển nhằm quyết tâm phấn đấu đưa nước ta thành một nước mạnh về biển và xây dựng ngành thủy sản trở thành ngành kinh tế mũi nhọn trong khung cảnh tiếp tục đổi mới và tăng cường phát triển kinh tế - xã hội nông thôn. Ban hành hai Nghị quyết quan trọng xác định hướng đi mang tầm chiến lược đối với phát triển thủy sản là Nghị quyết 03-NQ/TW ngày 6 tháng 5 năm 1993 của Bộ Chính trị và Nghị quyết số 05-NQ/TW, ngày 10 tháng 6 năm 1993 của Hội nghị lần thứ năm Ban Chấp hành Trung ương Đảng Khóa VII.
Đặc biệt, với Nghị quyết Hội nghị lần thứ tư Ban Chấp hành Trung ương Đảng Khóa X về Chiến lược biển Việt Nam đến năm 2020 và Nghị quyết số 26-NQ/TW, ngày 5 tháng 8 năm 2008 Hội nghị lần thứ bảy Ban Chấp hành Trung ương khóa X về nông nghiệp, nông dân, nông thôn, Đảng ta đã chủ trương phấn đấu đưa nước ta trở thành quốc gia mạnh về biển, làm giàu từ biển, đảm bảo vững chắc chủ quyền, quyền chủ quyền quốc gia trên biển, đảo và phát triển toàn diện nông dân, nông nghiệp và nông thôn; góp phần quan trọng trong sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa và phát triển đất nước.
* Khoa học công nghệ đã từng bước trở thành động lực thúc đẩy trong quá trình phát triển thủy sản
Quá trình đổi mới trong hơn 20 năm qua đã bước đầu khẳng định, Khoa học và Công nghệ (KHCN) là động lực trực tiếp thúc đẩy tăng trưởng kinh tế - xã hội với tốc độ cao và bền vững. Tăng trưởng thủy sản khá cao và liên tục thời gian gần đây, trong đó Khoa học - Công nghệ có vai trò quan trọng, góp phần phát triển thủy sản mạnh mẽ về lượng và chất. Khoa học - công nghệ về nuôi trồng, chế biến xuất khẩu thủy sản đã có những bước tiến vượt bậc, đặc biệt trong chế biến xuất khẩu, góp phần nâng cao chất lượng và hiệu quả đối với hoạt động sản xuất kinh doanh trong các lĩnh vực của ngành Thủy sản.
Những tiến bộ công nghệ và kỹ thuật khai thác, nuôi trồng và chế biến thủy sản đã được nghiên cứu và áp dụng vào thực tiễn sản xuất. Đối với khai thác hải sản, nghiên cứu nguồn lợi đã tập trung vào điều tra nguồn lợi, các yếu tố hải dương liên quan đến nghề cá ven bờ và một phần xa bờ, tạo cơ sở điều chỉnh cơ cấu sản lượng khai thác, xác định vùng cấm và hạn chế khai thác nhằm đảm bảo sử dụng bền vững nguồn lợi hải sản.
Bước đầu đã xây dựng được các dự báo về khai thác nguồn lợi hải sản hướng dẫn cho ngư dân khai thác có hiệu quả. Trên cơ sở kết hợp giữa nghiên cứu ứng dụng với tổng kết thực tế sản xuất và nhập công nghệ, ngành đã áp dụng rộng rãi, có hiệu quả một số công nghệ khai thác mới nhằm tăng sản lượng hải sản khai thác hàng năm. Công nghệ đóng mới và sửa chữa tàu biển, công nghệ xây dựng cầu cảng đã được đưa vào sử dụng làm tăng hiệu quả đầu tư.
Về NTTS, tiến bộ trong nghiên cứu rõ rệt nhất là chủ động được công nghệ sản xuất giống, chuyển giao sản xuất nhân tạo nhiều giống, loài thủy sản để cung cấp cho nuôi thương phẩm, không chỉ làm đa dạng hóa các đối tượng nuôi mà còn làm tăng số lượng mặt hàng có giá trị kinh tế cao, tạo ra bước ngoặt lớn cho nghề nuôi thủy sản nước ta, đặc biệt là nghề nuôi tôm sú, cá tra xuất khẩu. Nghiên cứu, ứng dụng thành công nhiều quy trình, công nghệ nuôi trồng thủy sản thương phẩm và quy trình sản xuất thức ăn tiên tiến phục vụ NTTS là nhân tố quan trọng cho sự thành công của nghề NTTS. Áp dụng công nghệ mới, tiên tiến như công nghệ gene, công nghệ sinh học,…. trong nghiên cứu phòng trị dịch bệnh cho các đối tượng nuôi.
Trong lĩnh vực chế biến xuất khẩu thủy sản, đã có nhiều nghiên cứu liên quan đến các vấn đề về công nghệ bảo quản sau thu hoạch, công nghệ chế biến một số sản phẩm thủy sản từ các loài cá tạp có chất lượng, cải tiến và đa dạng hóa công nghệ, sản phẩm truyền thống…., để giảm tỷ lệ hạo hụt, tăng hiệu quả sản xuất, bảo vệ môi trường sinh thái. Các doanh nghiệp chế biến xuất khẩu trong ngành đã chủ động trong việc ứng dụng công nghệ mới, áp dụng quy trình quản lý chất lượng tiên tiến để tạo ra nhiều sản phẩm mới, có giá trị cao và đáp ứng được yêu cầu của thị trường quốc tế. Đến nay ngành thủy sản đã có 269 doanh nghiệp chế biến thủy sản xuất khẩu đạt tiêu chuẩn xuất khẩu trực tiếp vào EU và 350/530 cơ sở chế biến thủy sản đạt tiêu chuẩn quốc gia về vệ sinh an toàn thực phẩm.[2]
Về cơ khí và dịch vụ hậu cần thủy sản: đã tạo ra một số trang thiết bị mới, tiên tiến để trang bị cho tàu cá như cải tiến hệ thống bơm dầu để tiết kiệm nhiên liệu, cải tiến hệ thống quạt nước, sục khí trong ao nuôi tôm, cá,…, nhờ đó nâng cao hiệu quả nghề khai thác và NTTS, góp phần đẩy nhanh quá trình cơ khí hóa ngành thủy sản của nước ta.
Hoạt động khuyến ngư đã thực hiện được vai trò truyền đạt thông tin, kỹ thuật từ nghiên cứu vào thực tiễn sản xuất. Công tác khuyến ngư thực hiện thường xuyên, hình
thức khá đa dạng và phong phú đã góp phần chuyển giao tiến bộ kỹ thuật, các kết quả nghiên cứu đến thực tiễn sản xuất, nhằm tạo ra sản phẩm có chất lượng và giá trị cao.
Về kinh tế - xã hội nghề cá, đã nghiên cứu xây dựng mô hình quản lý nghề cá tổng hợp ở cảng cá phù hợp với điều kiện Việt Nam, đem lại hiệu quả kinh tế cho ngư dân, bảo vệ tài nguyên môi trường sinh thái. Ngoài ra, việc nghiên cứu và áp dụng các mô hình đồng quản lý, các hình thức tổ chức trong sản xuất thủy sản, chuyển đổi nghề nghiệp đã góp phần quản lý và khai thác hợp lý nguồn lợi thủy sản khu vực ven biển. Những kết quả đạt được là cơ sở quan trọng trong việc định hướng về nghiên cứu kinh tế-xã hội nghề cá trong những năm tiếp theo.
Không ít các tiến bộ kỹ thuật, các công nghệ mới trong lĩnh vực nghề cá ở các nước tiên tiến được du nhập vào nước ta thông qua các dự án, các chương trình viện trợ, hỗ trợ kỹ thuật cho ngành. Việc áp dụng những kỹ thuật mới, tiên tiến vào sản xuất đã đóng góp một phần quan trọng trong sự phát triển nghề cá của nước ta trong giai đoạn vừa qua.
Công tác đào tạo nguồn nhân lực kỹ thuật, nghiên cứu KHCN và hoạt động khuyến ngư đã tạo được một lực lượng cán bộ nghiên cứu và đội ngũ công nhân kỹ thuật hùng hậu, đặc biệt hàng triệu nông dân, công nhân đã tích lũy được những kiến thức và kinh nghiệm trong hoạt động khai thác, nuôi trồng và chế biến thủy sản. Đây không những là một nhân tố quan trọng đóng góp cho sự thành công của ngành thủy sản trong những năm qua, mà còn là vốn tri thức quý báu cho đất nước ở thời kỳ phát triển sau này.
*Chủ động xúc tiến thương mại và mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm thủy sản, hội nhập kinh tế thế giới.
Hoạt động xúc tiến thương mại, mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm thủy sản đã gặt hái được những thành công nhất định trong giai đoạn vừa qua, góp phần thúc đẩy sản xuất phát triển và thu ngoại tệ về cho đất nước. Đến năm 2008, thủy sản Việt Nam đã có mặt tại gần 160 quốc gia và vùng lãnh thổ. Trong đó, tập trung xuất khẩu vào một số thị trường chính như Nhật Bản, EU, Mỹ, Hàn Quốc, Trung Quốc, Nga, Đài Loan, ASEAN và một số nước khác. Đạt được những kết quả đó là do những nỗ lực và cố gắng không ngừng của các cơ quan hữu quan, các doanh nghiệp chế biến xuất khẩu, người dân tham gia nuôi trồng, khai thác thủy sản để tạo ra nguồn nguyên liệu cung cấp cho chế biến xuất khẩu.
Bên cạnh đó, nhu cầu về mặt hàng thủy sản trên thị trường thế giới và trong nước ngày càng gia tăng, đây cũng là động lực để thúc đẩy ngành sản xuất nguyên liệu (khai thác và nuôi trồng) phát triển.
Với việc quán triệt những quan điểm cơ bản được thể hiện trong đường lối, chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước, sự vận dụng sáng tạo, tổ chức thực hiện phù hợp với quy luật tự nhiên, kinh tế - xã hội và tính đặc thù của nghề cá, Việt Nam ngày càng có vai trò quan trọng trong nghề cá khu vực và quốc tế, là thành viên của Tổ chức Nông lương Liên Hiệp Quốc (FAO), tham gia tích cực hội nhập nghề cá ASEAN, là thành viên của Trung tâm Phát triển nghề cá Đông Nam Á (SEAFDEC), Mạng lưới các Trung tâm nuôi trồng thủy sản châu Á (NACA). Nghề cá Việt Nam cam kết thực hiện Công ước Liên hợp quốc về Luật biển năm 1982, các Quy tắc ứng xử nghề cá có trách nhiệm của FAO, tham gia Diễn đàn hợp tác kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC), ký và hiện đang thực thi Hiệp định hợp tác nghề cá Vịnh Bắc bộ giữa Việt Nam - Trung Quốc và đặc biệt ngày càng chủ động hội nhập sâu rộng sau khi Việt Nam là thành viên của Tổ chức thương mại quốc tế (WTO) nhằm phát triển bền vững ngành thủy sản và đã thực sự góp phần bảo vệ an ninh chủ quyền vùng biển