cỏc thực thể khỏc. Cú sự liờn hệ qua lại giữa cỏc thực thể khỏc nhau. Cũng cú thể gọi là cú quan hệ với nhau. Khỏi niệm liờn kết hay quan hệ được dựng để trỡnh bày, thể hiện những mối liờn hệ tồn tại giữa cỏc thực thể.
Số mức độ của liờn kết: để thiết kế tốt cỏc sự trợ giỳp quản lý của HTTT, ngoài việc biết thực thể này liờn kết với thực thể của HTTT, ngoài việc biết thực thể này liờn kết với thực thể khỏc ra sao, cũn phải biết cú bao nhiờu lần xuất của thực thể A tương tỏc với thực thể B và ngược lại. Sau đõy là một số loại liờn kết thường gặp:
• 1@1 Liờn kết loại Một – Một: một lần xuất của thực thể A được liờn kết chỉ với một lần xuất của thực thể B và được liờn kết chỉ với một lần xuất của thực thể B và ngược lại.
• 1@ N Liờn kết loại Một – Nhiều: mỗi lần xuất của thực thể A được liờn kết với một hoặc nhiều của thực thể B và thể A được liờn kết với một hoặc nhiều của thực thể B và mỗi lần xuất của thực thể B chỉ liờn kết với một lần xuất duy nhất của thực thể A.
• N @ M Liờn kết Nhiều – Nhiều: một lần xuất của thực thể A được liờn kết với một hoặc nhiều của thực thể B và mỗi A được liờn kết với một hoặc nhiều của thực thể B và mỗi lần xuất của thực thể B được liờn kết với một hoặc nhiều lần xuất của thực thể A.
Khả năng tựy chọn của liờn kết: trong thực tế, nhiều khi cú những lần xuất của thực thể A khụng tham gia vào liờn kết những lần xuất của thực thể A khụng tham gia vào liờn kết