Để đảm bảo thụng tin truyền đi, người ta sử dụng cỏc phương phỏp mó húa (encryption). Dữ liệu được biến đổi từ dạng nhận thức được sang dạng khụng nhận thức được theo một thuật toỏn nào đú (tạo mật mó) và sẽ được biến đổi ngược lại (giải mó) ở trạm nhận. Phương tiện sử dụng trong quỏ trỡnh mó húa gọi là mật mó.
Nhiệm vụ của mật mó là tạo ra khả năng liờn lạc trờn cỏc kờnh cụng khai sao cho đối phương khụng thể hiểu được thụng tin được truyền đi. Kờnh cụng khai ở đõy cú thể là mạng điện thoại cụng cộng, mạng mỏy tớnh toàn cầu, mạng thu phỏt vụ tuyến, vv.. Mật mó cũn được dựng để bảo vệ cỏc dữ liệu mật trong cỏc CSDL nhiều người sử dụng. Ngày nay phạm vi ứng dụng mật mó đó khỏ rộng rói và phổ biến, đặc biệt trờn cỏc mạng truyền thụng mỏy tớnh.
Cỏc hệ mật cú thể chia làm hai loại:
Hệ mật khúa bớ mật: sử dụng cựng một mó cho lập mó và giải mó vỡ thế
cũn gọi là hệ mật khúa đối xứng (symmetric key). Với hệ mật này hai đầu của kờnh thụng tin phải được cung cấp cựng một khúa qua một kờnh tin cậy và khúa này phải được tồn tại trước quỏ trỡnh truyền tin.
Hệ mật khúa cụng khai PKI-Public Key Infrastructure: dựng một khúa
để lập mó và dựng khúa khỏc để giải mó, hệ mật này cũn được gọi là hệ mật khụng đối xứng. Với hệ mật này khúa lập mó luụn được cụng bố cụng khai trờn kờnh tin chung, chỉ khúa giải mó là được giữ bớ mật.
49
Tụ Quang Vinh Vấn đề bảo mật trong mạng mỏy tớnh khụng dõy
Chuối ký tự bản tin khi chưa mó húa được gọi là Clear text, chuỗi ký tự
bản tin khi đó mó húa gọi là cipher text.