Cùng với sự tăng trưởng không ngừng của kinh tế xã hội Việt Nam nói chung và thị trường viễn thông nói riêng, trong những năm qua Công ty thông tin di động (VMS) đã có nhiều phát triển vượt bậc, đưa mạng MobiFone cùng với Viettel, VinaPhone trở thành các mạng cung cấp dịch vụ thông tin di động lớn tại Việt Nam với quy mô phát triển thuê bao cũng như hạ tầng mạng. Tính đến hết tháng 12/2010, MobiFone có khoảng 35 triệu thuê bao 2G/3G trên toàn quốc, chiếm thị phần 34%, đứng thứ hai sau Viettel. Đến cuối tháng 3/2011 ước tính cả nước hiện có 174,1 triệu thuê bao điện thoại tăng 28,2% so với cùng kỳ năm trước, bao gồm 16,5 triệu thuê bao cố định (tăng 1,1%) và 157,6 triệu thuê bao di động (tăng 31,9%) [7]. Ngoài ra MobiFone đã có tổng cộng 20.000 trạm phát sóng 2G/3G trên toàn quốc, phủ sóng toàn bộ 63/63 tỉnh thành.
Bảng 3.1 Số trạm phát sóng 2G/3G hiện nay của MobiFone.
Trung tâm I II III IV V
Số trạm phát sóng 4230 4933 4122 3938 2777
MobiFone cung cấp nhiều loại hình dịch vụ phong phú phù hợp với mọi đối tượng sử dụng: dịch vụ di động trả sau (MobiGold, Mbusiness, Mfriends, Mhome), dịch vụ di động trả trước (Mobicard, Mobi4U, Mobi365, MobiQ, MobiZone) và các dịch vụ giá trị gia tăng trên thuê bao di động (Media Call, mGame, mStory, Cẩm nang tra cứu, Chuyển định dạng Web, FunRing, Báo cuộc gọi nhỡ, SMS Roaming, MMS, Voice SMS…). Sau hơn 18 năm hoạt động, MobiFone đã tạo được cho mình một chỗ đứng vững chắc trong thị trường viễn thông trong nước và tích lũy được những kinh ngiệm để quản lý, công nghệ và thị trường. Với những dịch vụ nội dung số, MobiFone đã hoàn thiện được cơ chế, mô hình hợp tác kinh doanh với các đối tác cung cấp, sản xuất nội dung số. Điều này đã giúp MobiFone triển khai thương mại hóa các dịch vụ trên nền 3G nhanh chóng và hiệu quả.
Bảng 3.2 Thống kê số thuê bao của MobiFone giai đoạn 2006-2009. Năm 2006 2007 2008 2009 Số thuê bao thực phát triển 1.821.374 6.468.294 13.713.098 9.713.966 Tổng số thuê bao của mạng 4.917.850 11.386.144 25.099.242 34.813.208 Tốc độ tăng (%) 59% 132% 120% 39%
Cùng với những thuận lợi, MobiFone cũng gặp phải không ít khó khăn ảnh hưởng đến kinh doanh. Trước hết là trong tổng số thuê bao 2G, số thuê bao trả trước chiếm đến hơn 85% và trong số đó chiếm một tỷ lệ không nhỏ là thuê bao ảo. Điều này gây lãng phí kho tài nguyên số, đồng thời cũng gây khó khăn trong kiểm soát, quản lý, và làm mất tính ổn định về quy mô của mạng. Thứ hai là sự cạnh tranh khốc liệt giữa các nhà khai thác khác đặc biệt là từ Viettel, các nhà khai thác đua nhau khuyến mãi, giảm giá cước, điều này sẽ dẫn tới doanh thu của các nhà khai thác sẽ giảm, thậm chí bị lỗ. Thứ ba, sau một thời gian tăng trưởng “nóng”, đã đến lúc thị trường viễn thông Việt Nam bão hòa về mặt số lượng, tuy nhiên thị trường viễn thông trong những năm tới sẽ vẫn tăng trưởng về doanh thu, lợi nhuận, về chất lượng dịch vụ cũng như sự đa dạng hóa các loại hình dịch vụ. Tất cả những yếu tố này, kết hợp với sự suy thoái kinh tế kéo dài từ năm 2008 đến nay đã tạo ra một áp lực lớn đối với việc đảm báo các chỉ tiêu lợi nhuận, doanh thu và thị phần đối với dịch vụ di động của MobiFone.
Khi công nghệ 2G và 2,5G đã được khai thác triệt để, thì hướng chuyển đổi công nghệ 2G hiện tại lên công nghệ 3G băng thông rộng là một xu thế ưu tiên hàng đầu. Dựa vào những kinh nghiệm tích lũy được về quản lý, công nghệ và thị trường, MobiFone đã triển khai thành công mạng 3G vào cuối năm 2009. Tính đến hết tháng 12/2010, Mobifone đã có gần 7 triệu thuê bao di động 3G trên toàn quốc. Hiện tại thuê bao 3G mới chủ yếu sử dụng mạng 3G để truy cập Internet, trong khi đó các dịch vụ gia tăng – nguồn thu lớn của 3G – hầu như chưa được khai thác hiệu quả. Điều đó đồng nghĩa với việc tài nguyên băng tần 3G bị lãng phí rất lớn. Dịch vụ Mobile Internet là dịch vụ có số người sử dụng nhiều nhất.