Hệ thống chuyển mạch bao gồm các chức năng chuyển mạch chính của GSM cũng nh các dữ liệu cần thiết cho số liệu thuê bao và quản lý di động của thuê bao. Chức năng chính của SS là quản lý trao đổi thông tin giữa những ngời sử dụng mạng GSM với nhau và ngời dùng mạng viễn thông khác.
2.2.3.1. Trung tâm chuyển mạch dịch vụ di động MSC (Mobile Servise Switching Center).
MSC là một tổng đài thông thờng, nhiệm vụ chính của MSC là điều phối và thiết lập cuộc gọi đến những ngời sử dụng mạng GSM. Một mặt MSC giao tiếp với BSS mặt khác giao tiếp với mạng ngoài đòi hỏi cổng thích ứng giao thức với các bộ định vị HLR, VLR để đảm bảo thông tin cho những ngời sử dụng mạng. MSC
có giao diện với tất cả các phần tử thuộc mạng (VLR, HLR, AVC) và với các mạng khác PSTN, ISDN.
2.2.3.2. Bộ ghi định vị thờng trú HLR (Home Location Register).
Bộ ghi định vị thờng trú HLR là một cơ sở dữ liệu quan trọng ở GSM. Nó lu trữ thông tin vĩmh cửu và thông tin tạm thời, nh định vị MS nhận dạng thuê bao, các dịch vụ số liệu tính cớc về thuê bao đăng ký trong mạng nh:
- Số hiệu nhận dạng thuê bao IMSI, MSISDN.
- Các dịch vụ đợc quyền sử dụng của thuê bao.
- Số hiệu nhận dạng VLR hiện MS đang truyền về VLR đó.
- Trạng thái của thuê bao đăng ký.
- Lu số nhận dạng chuyển giao MSRN (Mobile Subcriber Roaming Number).
2.2.3.3. Bộ ghi định vị tạm trú VLR (Visiter Location Regiter).
Bộ ghi định vị tạm trú đợc kết hợp trong phần cứng của MSC. VLR lu giữ tạm thời số liệu thuê bao của các thuê bao hiện đang nằm trong vùng phục vụ của MSC tơng ứng, đồng thời lu giữ về vị trí của các thuê bao nói trên ở mức độ chính xác hơn HLR.
Khi MS di chuyển vào vùng quản lý của MSC thì thông tin định vị thuê bao đợc cập nhật vào VLR của vùng đó nh:
- Nhận dạng vùng định vị LAI.
- Trạng thái bận hay rỗi của thuê bao.
- Số chuyển giao MSRN.
- Số nhận tạm thời TMSI.
2.2.3.4. Trung tâm nhận thực AUC.
Trung tâm nhận thực có chức năng cung cấp cho HLR các thông số nhận thực và các khoá mật mã tạo ra 3 bộ mã khoá nhận thực cho từng thuê bao:
- Mật khẩu SRES.
- Khoá mật mã Ki.
- Số ngẫu nhiên RAND.
Khi đăng ký thuê bao, khoá nhận dạng thực Ki cùng với IMSI đợc dành riêng cho thuê bao này và đợc lu giữ ở trung tâm nhận thực AUC để cung cấp bộ 3 mã hoá. Trong quá trình khởi tạo cuộc gọi, hệ thống sử dụng bộ 3 mã khoá nhận thực để xác định quyền truy cập vào hệ thống của thuê bao.
2.2.3.5. Thanh ghi nhận dạng thiết bị EIR (Equipment Identification Regiter)
Thanh ghi nhận dạng thiết bị bảo vệ mạng PLMN khỏi sự truy cập mạng của những thuê bao trái phép bằng cách so sánh số IMEI của thuê bao gửi tới khi thiết lập thông tin với số IMEI lu giữ trong EIR. Nếu không đúng, thì thuê bao không đ- ợc truyền truy nhập mạng.
Thuê bao đợc phân loại 1 trong 3 danh sách sau:
- Danh sách trắng ( White List ) : Bất kỳ thuê bao nào có danh sách trắng thì đợc truy cập vào mạng mà sử dụng dich vụ mà mình đăng ký.
- Danh sách xám (Gray List ) : Những thuê bao truy cập có danh sách xám thì phải kiểm tra.
- Danh sách đen (Black List) : Tất cả các thuê bao có danh sách đen đều không đợc truy cập vào mạng.