Xơ vữa động mạch là sự tích đọng
cholesterol dưới lớp áo trong (nằm dưới nội mạc) của động mạch, làm vách mạch dầy lên (thu hẹp lòng mạch); tiếp đó là sự lắng đọng calci đưa đến thoái hoá, loét, sùi (vữa) do thiếu nuôi dưỡng và làm mô xơ phát triển tại chỗ; sự loét và sùi khiến nội mạc mất sự trơn nhẵn, tạo điều kiện cho tiểu cầu bám vào và khởi động quá trình đông máu (gây tắc mạch).
• Xơ vữa là bệnh của các mạch tương đối lớn (nhiều lớp áo)
• Khác với cao huyết áp là bệnh của hệ thống động mạch tận với sự phong phú của các thụ thể tiếp nhận chất co mạch. Tuy nhiên, hai bệnh này có thể tạo thuận cho nhau.
LDL có vai trò bệnh sinh quan trọng
nhất trong xơ vữa động mạch: đó là dạng để gan đưa cholesterol tới cho các tế bào sử dụng; trong khi HDL có vai trò mang cholesterol từ các mô trả về gan.
HDL-cholesterol: trong thành phần chứa 50% protid, 50% lipid (phospholipid và cholesterol), giúp vận chuyển cholesterol từ tổ chức đến tế bào gan.
• HDL thuộc α-lipo-protein, có tác dụng bảo vệ thành mạch. Do vậy, lượng HDL thấp thì khả năng bị xơ vữa động mạch nhiều hơn.
LDL-cholesterol: trong thành phần chỉ có 25% protid, 75% là lipid (chủ yếu là phospholipid và cholesterol, rất ít triglycerid).
LDL thuộc β-lipo-protein. LDL vận chuyển cholesterol từ máu đến các mô, do vậy thư ờng gây lắng đọng ở thành mạch.
- Xơ vữa có thể do:
(1) Hoặc tế bào thiếu thụ thể: đa số là bẩm sinh→ xơ vữa rất sớm, nhất là ở cơ thể đồng hợp tử. Một số yếu tố nguy cơ của xơ
vữa cũng tác động theo cơ chế này: gây giảm tồng hợp thụ thể (tăng tỷ lệ mắc bệnh và làm bệnh tiến triển nhanh).
(2) Do xuất hiện quá nhiều cholesterol trong máu; hậu quả chung: tăng LDL-máu, vượt khả năng bắt giữ của thụ thể và sự tiêu thụ của các tế bào.
Nếu sự giáng hoá và đào thải cholesterol (qua mật) không đạt yêu cầu thì quá trình xơ vữa sẽ hình thành và phát triển.
- Nguyên nhân tăng LDL, giảm HDL:
+Không có thụ thể tiếp nhận LDL- cholesterol
+ Giảm lipo-protein di truyền.
+ Ăn nhiều mỡ động vật, thức ăn giàu cholesterol.