Trong bước đầu tiên của phương thức đa truy nhập CSMA-CA, MAC yêu cầu PHY thực hiện CCA để đảm bảo rằng kênh hiện tại chưa được sử dụng bởi các thiết bị khác. CCA là một phần của dịch vụ quản lý PHY. Trong một CCA, kết quả của ED hoặc CS được sử dụng làm tiêu chí để đánh giá kênh tần số đó đang rỗi hay bận. Độ dài của CCA phải bằng độ dài của 8 ký hiệu.
Có 3 mode hoạt động của CCA trong IEEE 802.15.4 :
o CCA mode 1: trong chế độ này, chỉ kết quả ED được đưa vào tính toán. Nếu mức năng lượng vượt ngưỡng, kênh được xem như bận. Ngưỡng được thiết lập bởi nhà sản xuất.
o CCA mode 2: sử dụng CS để đánh giá, và kênh được xem như bận nếu tín hiệu chiếm kênh là tương thích với PHY của thiết bị mà thực hiện CCA.
o CCA mode 3: Mode này là kết hợp giữa mode 1 và mode 2. PHY sẽ sử dụng một trong những điều kiện sau để chỉ thị rằng một kênh đang bận:
o Mức năng lượng được phát hiện vượt ngưỡng và sóng mang kèm theo được cảm ứng. o Mức năng lượng dò được vượt ngưỡng hoặc sóng mang kèm theo được cảm ứng. PHY cung cấp 2 loại dịch vụ: dịch vụ dữ liệu PHY và dịch vụ quản lý PHY. Dịch vụ dữ liệu PHY cho phép truyền và nhận các đơn vị dữ liệu giao thức lớp PHY PPDU (PHY Protocol Data Unit) qua một kênh vô tuyến. PHY bao gồm một thực thể quản lý được gọi là Thực thể quản lý lớp vật lý PLME (Physical Layer Management Entity) như trong hình 2.7. Các chức năng quản lý PHY được gọi từ PLME. Dịch vụ dữ liệu PHY được truy cập qua cổng truy cập dịch vụ dịch vụ dữ liệu PHY PD-SAP(PHY Data-Service Access Point). Dịch vụ quản lý dữ liệu PHY được truy cập qua cổng truy cập dịch vụ thực thể quản lý lớp PHY PLME-SAP. PLME cũng duy trì cơ sở thông tin PAN của PHY là PHY-PIB(PHY-PAN Information Base).
Hình 2-20 Mô hình tham chiếu PHY IEEE 802.15.4 giao diện với lớp MAC.