Chúng ta thấy một tầm nhìn của việc chia sẻ dữ liệu toàn cầu bằng việc tạo ra công nghệ hỗ trợ siêu dữ liệu. Siêu dữ liệu tạo ra các thông tin không gian hữu dụng hơn tất cả các loại dữ liệu của người sử dụng bằng việc tạo ra nó một cách dễ dàng hơn để lưu trữ và định vị các tập hợp dữ liệu. Tính sẵn có tăng lên của tất cả các loại dữ liệu từ nhiều nguồn khác nhau giúp công nghệ GIS trở nên càng hữu dụng hơn và ngày càng được chấp nhận rộng rãi hơn. Với sự hỗ trợ siêu dữ liệu, những nhà sản xuất dữ liệu có thể xuất bản thông tin về dữ liệu, và dữ liệu được tiêu thụ có thể được tìm kiếm cho dữ liệu họ cần. Vì dữ liệu không gian là nhiên liệu của GIS, thật quan trọng quan trọng để biết được nếu dữ liệu là phù hợp với người cần nó. Người sử dụng dữ liệu cần siêu dữ liệu để dịnh vị thích hợp các tập hợp dữ liệu. Siêu dữ liệu cung cấp thông tin về dữ liệu sẵn có bên trong một tổ chức hoặc từ các dịch vụ phân loại, các tổ chức tiêu chuẩn hoặc các nguồn từ bên ngoài. Siêu dữ liệu không chỉ giúp tìm kiếm dữ liệu, dữ liệu được tìm thấy chỉ một lần, mà còn cho chúng ta thấy cách để biên dịch và sử dụng dữ liệu. Việc xuất bản siêu dữ liệu làm dễ dàng cho việc chia sẻ dữ liệu. Chia sẻ thông tin giữa các tổ chức khuyến khích các tổ chức, các liên hợp, tích hợp tiếp cận các vấn đề liên quan tới không gian địa lý.
1) Siêu dữ liệu và quản lý GIS
Lưu trữ các bản ghi siêu dữ liệu không gian là rất quan trọng. Từ một phối cảnh quản lý dữ liệu, siêu dữ liệu là quan trọng đối với việc duy trì nguồn đầu tư về dữ liệu không gian địa lý của một tổ chức. Siêu dữ liệu làm lợi cho một tổ chức theo các cách sau:
Cung cấp một bảng kiểm kê cho tài sản dữ liệu Giúp xác định và duy trì giá trị của dữ liệu
Giúp bạn xác định độ tin cậy và độ chính xác của dữ liệu Hỗ trợ việc tạo đưa ra quyết định
Giúp giữ dữ liệu chính xác và giúp kiểm định chính xác để hỗ trợ tốt việc đưa ra quyết định tốt và tiết kiệm chi phí
Giúp xác định ngân sách vì nó cung cấp một sự hiểu biết rõ ràng khi nào hoặc dữ liệu là cần thiết được cập nhật hoặc được đầu tư mới
Cả hai dữ liệu và thời gian đều tiêu hao tiền bạc. Một GIS phát triển kế hoạch đưa siêu dữ liệu vào sự tính toán từ lúc bắt đầu với việc tiết kiệm thời gian và tiền bạc sau đó. Dữ liệu tiếp tục tiêu tốn và trở thành một phần lớn nhất của ngân sách GIS, thường là nhiều hơn chi phí cho nhân viên. Nếu siêu dữ liệu là một phần của các thủ tục hoạt động theo tiêu chuẩn, tạo ra các siêu dữ liệu mà thực tế không mất chi phí nào. Thời gian và sự nỗ lực liên quan tới siêu dữ liệu cần được đưa vào ngân sách hoặc kế hoạch dự án của mỗi hoạt động GIS.
Ví dụ, vì công nghệ GIS có thể cung cấp các biểu diễn dữ liệu một cách chi tiết, trực quan, nó là một nguồn tuyệt đối quan trọng đáp ứng trong các trường hợp khẩn cấp. Các nhà quản lý giáp mặt với các vấn đề an toàn nội bộ biết rằng họ cần truy cập nhanh tới nhiều loại dữ liệu để đáp ứng nhanh chóng và hiệu quả. Siêu dữ liệu là chìa khoá để cug cấp thông tin đúng lúc và có thể dễ dàng được truy cập và chia sẻ thông qua các danh giới nhiều vùng với tất cả các mức của một chính phủ. Trong trường hợp khẩn cấp, các nhà quản lý cũng cần chia sẻ một cách chính xác, cập nhật thôn gtin với phương tiện truyền thông và công cộng.
Siêu dữ liệu nên là một phần tiêu chuẩn của bất kỳ GIS nào và nó không phải là một chức năng mở rộng. Siêu dữ liệu là một thành phần cơ bản của mỗi sự thực thi của người sử dụng. Những công cụ để tạo và quản lý siêu dữ liệu là các công nghệ chủ chốt để chia sẻ thông tin địa lý và xây dựng những tổng thể.
2) Truy cập siêu dữ liệu
Các nhà quản lý GIS phải điều khiển truy cập dữ liệu và siêu dữ liệu GIS. Các phần mềm GIS cung cấp các truy cập thích hợp đến siêu dữ liệu trên máy chủ. Những người khác nhau có thể có các mức độ khác nhau để truy cập: duyệt Web, xuất bản, và quản trị.