NAM BỘ TỪ THẾ KỈ XVII ĐẾN GIỮA THẾ KỈ XIX
Có thể nói rằng, trong vòng một thế kỉ rưỡi vùng biển đảo Nam Bộ đã được khai thác và quản lý một cách tương đối hoàn chỉnh. Tốc độ khai thác và quản lý này nhanh và hiệu quả hơn hẳn so với các giai đoạn trước. Tính từ khi nhà nước phong kiến Việt Nam được thành lập vào thế kỉ X thì trong suốt bảy thế kỉ đó vùng biển nước ta chỉ mới dừng lại tới vùng Thuận Quảng. Chính vì vậy mà quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ trong giai đoạn này được thực hiện một cách hoàn chỉnh và hiệu quả hơn hẳn so với các thời kì trước.
Để có thể có một tốc độ khai thác và quản lý nhanh chóng và hiệu quả như vậy điều đầu tiên ta có thể thấy được là tầm nhìn và tư duy của các nhà nước phong kiến. So với các giai đoạn trước, các chúa Nguyễn và vương triều Nguyễn đã có những tư duy mới phù hợp với thời đại. Mở đầu là sự thay đổi nhận thức của các chúa Nguyễn với vùng biển đảo. Vào thế kỉ XVII, đây là giai đoạn mà các nước phương Tây đẩy mạnh quá trình phát kiến địa lý thúc đẩy cho nền tư bản phát triển mạnh mẽ. Và hệ quả tất yếu của các cuộc phát kiến ấy là việc các vùng biển mới được tìm thấy. Đứng trước nguy cơ bị các nước phương Tây nhòm ngó và nhăm nhe, các chúa Nguyễn đứng trước lựa chọn hoặc đóng cửa để đối phó hoặc mở cửa, tiến hành các cuộc khai thác và quản lý vùng biển đảo của mình. Các chúa
36
Nguyễn đã lựa chọn điều thứ hai mở cửa và tiến hành các cuộc khai thác và quản lý biển đảo của mình. Tư duy hướng biển của các chúa Nguyễn từ đó mà cũng được hình thành và trở thành một nhân tố chính, quan trọng và được đặt song song với quá trình khai thác, quản lý đất liền. Các chúa Nguyễn đã nhìn nhận được vị trí và tầm ảnh hưởng của khu vực biển đảo Việt Nam và vùng Nam Bộ nên các chúa Nguyễn đã dành nhiều chính sách quan tâm đến vùng biển Nam Bộ. Đây vừa là hành động để tăng cường và phát triển kinh tế vừa nhằm để đảm bảo an ninh quốc phòng đối với vùng biển đảo Nam Bộ nói riêng và vùng biển đảo Đàng Trong nói chung. Sau thời kì nội chiến, đất nước chia cắt nhà Nguyễn được thành lập. Nhà Nguyễn vẫn tiếp tục thi hành chính sách hướng biển của mình với nhiều hành động đối với vùng biển đảo Nam Bộ. Nhưng đây cũng là bước lùi so với giai đoạn trước, khi mà tư duy hướng biển này chưa kịp phát huy hiệu quả như giai đoạn trước thì nhà Nguyễn đã thi hành chính sách bế quan tỏa cảng để tránh sự nhòm ngó của thực dân phương Tây. Điều này đã vô hình chung làm mất đi một tấm lá chắn bảo vệ tổ quốc từ xa và sau đó nhanh chóng trở thành thuộc địa của thực dân Pháp.
Bên cạnh tư duy hướng biển được thể hiện xuyên suốt quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ thì yếu tố quản lý và thi hành cũng là một trong những nhân tố thúc đẩy cho sự thành công của quá trình này. Nếu như trong các giai đoạn trước, đứng trước việc từ chối hay tiếp nhận các yếu tố bên ngoài thì các nhà nước phong kiến sẽ chọn từ chối. Nhưng đối với các chúa Nguyễn thì hoàn toàn ngược lại. Trong quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo, các chúa Nguyễn đã huy động một lực lượng lớn nhân dân với nhiều tầng lớp và xuất xứ khác nhau để phục vụ cho quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ. Khi các chúa Nguyễn nhận được yêu cầu tị nạn từ nhóm người Hoa do Dương Ngạn Địch đến nương nhờ. Các chúa Nguyễn đã lựa chọn và biến nhóm người Hoa này thành một lực lượng phụ vụ cho quá trình mở cõi của mình. Thấy được
37
rằng các chúa Nguyễn đã rất khôn khéo trong việc tận dụng triệt để nguồn lực bên ngoài để tạo ra tiềm lực cho mình. Bên cạnh đó, con đường ngoại giao và sức ảnh hưởng của các chúa Nguyễn với vùng biển đảo Nam Bộ cũng vô cùng to lớn. Bằng sức mạnh của mình, các chúa Nguyễn đã thực hiện các cuộc chiến tranh giúp đỡ Chân Lạp ổn định đất nước và từ đó có một uy thế đối với Chân Lạp. Bên cạnh đó, các chúa Nguyễn thực hiện hôn nhân chính trị giữa công chúa Ngọc Vạn với vua Chey Chetta II để thực hiện chính sách sách ngoại giao của mình. Sau sự kiện này, các chúa Nguyễn đã thiết lập được đồn thu thuế ở khu vực Gia Định - Đồng Nai cũng như có sự ảnh hưởng tương đối đến Chân Lạp. Việc thiết lập cũng như tạo ảnh hưởng mình đối với Chân Lạp đã giúp các chúa Nguyễn có được những ưu thế nhất định tại các vùng đất trọng điểm Nam Bộ và cũng như tạo tiền đề để thực hiện các cuộc khai thác và quản lý tại các quần đảo xa xôi. Cũng vì uy thế của mình mà các chúa Nguyễn được gia tăng đáng kể. Cũng vì lẽ đó, Mạc Cửu và dòng họ Mạc ở khu vực Hà Tiên đã dâng đất cho chúa Nguyễn. Có thể thấy được rằng đối với vùng biển Tây Nam Bộ nói riêng thì các chúa Nguyễn không tốn quá nhiều công sức để có thể xác lập được ảnh hưởng của mình đối với khu vực này mà cũng có thể quản lý và khai thác. Tiếp nối những gì chúa Nguyễn đã làm được đối với vùng biển đảo Nam Bộ, dưới thời Nguyễn công việc này ngày càng được quan tâm và củng cố. Đối với vùng biển Tây Nam Bộ, nơi có nhiều tranh chấp với Xiêm và cướp biển, nhà Nguyễn đã cho xây dựng, trang bị thêm vũ khí cũng như tăng cường lực lượng ở các khu vực này, đảm bảo an ninh quốc phòng tại khu vực biển đảo phía Nam. Đặc biệt dưới thời Minh Mạng đã có một cuộc cách mạng lớn về quản lý đất nước. Minh Mạng đã cho tiến hành cải tổ lại đơn vị hành chính. Điều này thúc đẩy hơn nữa việc xác lập chủ quyền của vùng biển Nam Bộ đối với Việt Nam từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ.
38
Một đặc trưng lớn nữa của quá trình khẩn hoang giai biển đảo giai đoạn này là thành phần tham gia vào công cuộc khai thác và quản lý. Có thể nói được rằng, vào giai đoạn đầu của quá trình khẩn hoang biển đảo Nam Bộ, thành phần chính của quá trình này vẫn là những lưu dân người Việt. Họ từ đủ mọi thành phần trong xã hội như: những người trốn tù tội, những lưu dân đi tìm vùng đất mới để sinh sống, những người chạy trốn chiến tranh… Đây chính là những thành phần đầu tiên trong quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ. Đặc biệt trong giai đoạn đất nước đang nội chiến thì các thành phần ấy ngày càng đông hơn. Họ men theo con đường biển vào vùng đất phía Nam và trở thành những lưu dân đầu tiên đặt chân lên các đảo còn sơ khai ở Nam Bộ. Tiếp theo quá trình ấy là sự xuất hiện tiếp tục của người Hoa, những người có vai trò quan trọng không kém bên cạnh nhóm lưu dân người Việt. Thành phần chính của họ là những người không thuần phục nhà Thanh, muốn đi tìm một nơi để an cư lạc nghiệp. Cũng phải nói thêm rằng, với sự tài tình trong việc tận dụng nguồn lực để đẩy mạnh quá trình khai thác và quản lý vùng biển đảo Nam Bộ của các chúa Nguyễn, các chúa Nguyễn đã tập hợp được một lực lượng lớn người dân tham gia vào quá trình này. Với sự xuất hiện của người Hoa ở khu vực biển đảo Nam Bộ, một màu sắc mới đã được hình thành tại vùng này. Và cũng trong quá trình này, các chính quyền phong kiến đã có một lực lượng mới vô cùng nổi bật đó là những người tù tội. Triều đình phong kiến giai đoạn này đã tạo thêm điều kiện cho các thành phần tù tội này trở về với cuộc sống bằng việc đưa họ ra cùng với các nhóm dân cư khác nhau tạo thành những nguồn lực to lớn cho việc khai thác và quản lý với vùng biển đảo này. Ngoài ra, các nhà nước phong kiến còn tạo điều kiện thuận lợi cho các nhóm người dân này để những nhóm người này có thêm điều kiện để tiếp tục quá trình khai thác và khẩn hoang ở khu vực biển đảo Nam Bộ. Với lực lượng đông đảo và chính sách hợp lý từ các nhà nước phong kiến đã khiến cho quá trình khai thác và quản lý vùng đảo Nam Bộ trở nên dễ dàng. Và cùng với việc thuận lợi trong việc khai
39
thác, nhóm người khai hoang này còn là đại diện thay thế nhà nước quản lý các quần đảo ở vùng biển phía Nam xa xôi. Đồng thời, đây cũng là lực lượng chính phục vụ cho quá trình xác lập chủ quyền và thực thi chủ quyền của Việt Nam tại các vùng đảo Nam Bộ từ thế kỉ XVII đến giữa thế kỉ XIX.
Thêm một điểm đáng chú ý trong quá trình khai thác và quản lý này là việc áp dụng một cách song song chính sách thiết lập chính sách đồn điền. Việc áp dụng thành công trong việc thiết lập các đồn điền trên đất liền đã giúp các nhà nước phong kiến từng bước, từng bước thiếp lập được ảnh hưởng của mình đối với những vùng mình đã khai hoang được. Đồng thời với việc thiết lập đồn điền này cũng là một cách thể hiện sức mạnh và sự quản lý của các nhà nước phong kiến để tránh sự dòm ngó và tranh chấp với các quốc gia khác. Việc thành công trên đất liền, các chúa Nguyễn sau đó là nhà Nguyễn đã tiếp tục thi hành chính sách đồn điền tại các vùng biển đảo xa xôi. Vào thời đại mà khoa học kĩ thuật chưa được tiên tiến, việc tiếp tế cũng như xác lập ảnh hưởng của mình đến các vùng đảo xa xôi ở phía Nam là một điều vô cùng khó khăn. Các nhà nước phong kiến đã huy động một lực lớn người khẩn hoang với nhiều thành phần như: lưu dân, tù nhân, binh lính… ra các vùng đảo xa xôi đó để thành lập các đồn điền. Việc thiết lập các đồn điền ở các vùng biển đảo ở Nam Bộ vừa thể hiện rằng nhà nước rất quan tâm đến việc khai hoang vùng biển này. Thêm vào đó, đồng hành cùng việc khai hoang, các đồn điền này vừa có nhiệm tiến hành các hoạt động kinh tế và khai thác thủy hải sản, lâm sản… từ các vùng quần đảo ấy nhằm nâng cao nền kinh tế quốc gia. Ngoài ra các đồn điền này cũng có nhiệm vụ thay thế nhà nước quản lý và kiểm soát các hoạt động trên biển và đồng thời thực thi nhiệm đảm bảo an ninh quốc phòng trước sự nhòm ngó của các quốc gia xung quanh và trên thế giới, chống lại các nhóm cướp biển… Có thể nói, với chính sách đồn điền này nhà nước đã vươn tay xa ra đến các vùng biển đảo Nam Bộ để quản lý và tiến hành các hoạt động khai thác vừa nhằm để nâng cao nền kinh cũng đồng thời là một biện pháp
40
hiệu quả để khẳng định chủ quyền và bảo vệ những thành quả của quá trình khẩn hoang của mình.
41
TỔNG KẾT
Trong xuyên suốt giai đoạn từ thế kỉ XVII đến giữa thế kỉ XIX, ngoài mục tiêu tiến hành các cuộc khai hoang các vùng đất hoang sơ ở miền Nam, các nhà nước phong kiến còn tiến hành công cuộc quản lí và khai thác vùng đảo Nam Bộ. Đây là hai nhiệm vụ song song và đồng thời cũng là quyết tâm của các nhà nước phong kiến đối với việc hoàn thiện lãnh thổ quốc gia trên đất liền và trên biển.
Quá trình quản lý và khai thác vùng biển Nam Bộ được thực hiện một cách tự giác với tư duy tiến bộ của các chính quyền phong kiến. Tổng thể quá trình này được thực hiện trên phạm vi toàn bộ vùng biển đảo Nam Bộ. Điều này có thể thấy được rằng, các nhà nước phong kiến đã có một ý thức rằng lãnh thổ quốc gia không chỉ thể hiện trên đất liền mà còn được thể hiện trên biển. Quá trình khai thác được thực hiện tại tất các vùng có biển tại Nam Bộ và đồng thời các nhà nước phong kiến đã có những sự chú trọng nhất định đối với một số vùng biển đảo có ý nghĩa chiến lược như: Côn Lôn, Phú Quốc, Cà Mau… Bởi vì trong một thời đại mà xu thế khẩn hoang mở rộng diện tích lãnh thổ được đẩy mạnh hơn bao giờ hết thì các chính quyền phong kiến đã thể hiện được một tầm nhìn chiến lược - tầm nhìn hướng biển. Việc thúc đẩy quá trình quản lý và khai thác trong tổng thể chiến lược hướng biển ấy vừa thể hiện được ý thức của nhà nước phong kiến trong việc bảo vệ chủ quyền lãnh thổ và cũng là sự khẳng định vùng biển đảo ấy là của Việt Nam. Điều này đảm bảo cho Việt Nam vừa có một nguồn kinh tế dồi dào, cũng đồng thời là một tấm lá chắn từ xa giúp Việt Nam có thể bảo vệ được lãnh thổ.
Bên cạnh tư duy hướng biển của mình, bằng những hành động cụ thể trong việc quản lý và thúc đẩy quá trình khai thác tại các vùng đảo Nam Bộ các chính quyền phong kiến dần dần xây dựng vững chắc hơn nữa chủ quyền của mình tại đây. Các nhà nước phong kiến nhận thức được rằng vùng biển đảo Nam Bộ là một vùng đất đai màu mỡ, có hệ thống đảo trải dài từ Đông sang Tây và cũng như đây là một vùng biển áng ngữ con đường giao thương lớn trên thế giới nên các chính
42
quyền phong kiến đã tiến hành các hoạt động, thực hiện hàng loạt các biện pháp khác nhau như: đưa dân ra sinh sống, xây dựng chùa miếu, thực hiện các hoạt động giảm tô thuế ở các vùng biển đảo này… Đây là những tiền đề mà các nhà nước phong kiến thực hiện nhằm tạo được động lực thúc đẩy nhân dân tiến hành các hoạt động khai thác của mình tại vùng biển Nam Bộ. Và khi quá trình khai thác ấy được ổn định và có một định hướng nhất định, các nhà nước phong kiến tiếp tục thực hiện các chính sách quản lý khác nhau để củng cố hơn nữa quyền lực của mình tại vùng biển đảo Nam Bộ. Bằng hàng loạt các chính sách nhau như: thiết lập đồn điền, chia lại địa giới hành chính cho từng vùng đảo… các nhà nước phong kiến đã thực hiện một cách rất hiệu quả giữa việc kết hợp giữa quản lý và khai thác ở từng vùng biển đảo Nam Bộ. Kết quả đạt được trong xuyên suốt quá trình ấy là việc các nhà nước phong kiến đã có thêm một nguồn thu lớn đóng góp cho nền kinh tế cũng như đồng thời ngày càng củng cố hơn quyền lực và ảnh hưởng của mình tại các vùng biển đảo Nam Bộ.
Với việc vừa kết hợp các chính sách quản lý hiệu quả và thúc đẩy quá trình khai thác, các chính quyền phong kiến đã đem lại một bộ mặt mới cho vùng biển đảo Nam Bộ. So với giai đoạn trước thế kỉ XVII, vùng biển đảo Nam Bộ còn hoang sơ thì đến giữa thế kỉ XIX vùng biển đảo Nam Bộ đã trở thành một khu vực sầm uất với nhiều hoạt động buôn bán sôi nổi khác nhau, có sự giao thoa và trao đổi giữa nhiều tộc người, quốc gia trên thế giới. Đây chính là điều kiện và là lời khẳng định của các chính quyền phong kiến đối với chủ quyền của khu vực biển đảo Nam Bộ. Khi mà giai đoạn này, việc tranh chấp giữa các quốc gia với vùng biển Nam Bộ diễn ra thường xuyên thì các chính quyền phong kiến đã áp dụng khéo léo các chính sách quản lý và khai thác của mình để khẳng định chủ quyền