Để hiểu rõ hơn mô hình mạng MEN của Cisco chúng ta xem xét vai trò của các thiết bị trong mạng:
2.1.1.1. NPE Router (Network Provider Edge).
NPE là thiết bị nằm giữa hệ thống lớp 3 trong lõi và hệ thống truy xuất lớp 2. Router 7609 sẽ đóng vai trò này trong hệ thống mạng MEN. NPE router thực hiện các nhiệm vụ sau:
Cổng cung cấp các dịch vụ MPLS và IP.
Định nghĩa các dịch vụ EoMPLS.
Lớp cung cấp dịch vụ VPN lớp 3.
Chuyển mạch nội bộ cho các dịch vụ Ethernet.
Quản lý nghẽn và lưu lượng.
2.1.1.2. P Router (Provider Router).
P Router là thiết bị trng mạng lõi của nhà cung cấp dịch vụ (ISP) để thực hiện chuyển mạch nhãn MPLS. Mạng lõi của nhà cung cấp dịch vụ bao gồm nhiều P Router và NPE kết nối để cung cấp kết nối MPLS xuyên suốt. Trong hệ thống mạng MAN, các router 7609 cũng đảm nhận các chức năng P router. Chức năng chính của P router:
Cung cấp các kết nối backbone tin cậy để kết nối các NPE.
Cung cấp không gian điều khiển có khả năng mở rộng cho các dịch vụ L2 VPN và MPLS VPN.
Cho phép quản lý lưu lượng.
2.1.1.3. UPE (User Provider Edge).
UPE là thiết bị nằm giữa hệ thống mạng của nhà cung cấp dịch vụ và khách hàng. UPE thông thường là một thiết bị lớp 2 đặt ở khách hàng nhưng thuộc quyền sở hữu và quản lý của nhà cung cấp dịch vụ. Trong hệ thống mạng MEN, các Switch 3750 sẽ giữ vai trò UPE. Chức năng chính của UPE là:
Cung cấp nhiều UNI (User to Network Interface) để kết nối đến các CE (Customer Equipment) khách hàng.
Xác định các dịch vụ Ethernet bằng cách sử dụng 802.1q tunneling hay 802.1q tagging.
Điều khiển các chính sách quản lý dịch vụ.
Cho phép điều khiển lưu lượng và nghẽn.