DCL là khí cụ điện dùng để đóng/ cắt mạch điện cao áp không có dòng điện hoặc dòng điện nhỏ hơn dòng định mức nhiều lần.
DCL có thể đóng cắt dòng điện dung của đƣờng dây hoặc cáp không tải, dòng điện không tải của MBA.
Ở trạng thái cắt, DCL tạo nên khoảng cách cách điện an toàn có thể nhìn thấy đƣợc.
Ở trạng thái đóng, DCL phải chịu đƣợc dòng điện làm việc định mức dài hạn và dòng sự cố ngắn hạn nhƣ dòng ổn định nhiệt, dòng xung kích.
Trong TBA, DCL thƣờng có DNĐ đi kèm. DCL và DNĐ đƣợc thiết kế liên động cả về cơ khí và điện.
DNĐ đƣợc sử dụng để nối đất và ngắn mạch các thành phần không mang điện trong trạm, DNĐ có thể chịu đựng dòng trong thời gian 1 sec hoặc 3 sec dƣới các điều kiện không bình thƣờng nhƣ ngắn mạch, nhƣng không yêu cầu mang dòng liên tục.
Các thông số kỹ thuật chính của DCL gồm có: Điện áp định mức, dòng điện định mức, dòng điện ổn định nhiệt ứng với thời gian tƣơng ứng, dòng điện ổn định động.
Yêu cầu đối với dao cách ly và dao nối đất trong trạm tự động hóa:
- Đối với một trạm TĐH do điều kiện vận hành KNT, yêu cầu tất cả các DCL và DNĐ phải đƣợc điều khiển bằng động cơ điện cho mục đích điều khiển từ xa. Các DCL và DNĐ loại điều khiển tại chỗ là không phù hợp và không ứng dụng đƣợc cho trạm KNT.
- Để DCL và DNĐ thực hiện đúng chức năng của nó (tạo khoảng cách an toàn nhìn thấy đƣợc và nối đất an toàn), cần phải trang bị các camera đặt ở các vị trí thích hợp để quan sát từ xa sau khi thực hiện thao tác đóng/ cắt DCL và DNĐ.