Dịch vụ vô tuyến gói chung là sự lựa chọn của các nhà khai thác GSM như một bước chuẩn bị về sơ sở hạ tầng kỹ thuật để tiến lên W - CDMA với việc đưa chuyển mạch gói vào mạng. Mạng W - CDMA sử dụng lại rất nhiều phần tử của mạng GPRS.
GPRS hỗ trợ dịch vụ số liệu tốc độ cao cho GSM. Một MS trong mạng GPRS có thể truy nhập đến nhiều khe thời gian. GPRS khác với HSCSD ở chỗ
Nghiên cứu các giải pháp lên 3G của mạng GSM
===========================================================
=========================================================== 37
nhiều người có thể sử dụng chung một tài nguyên vô tuyến, vì thế hiệu suất sử dụng tài nguyên vô tuyến rất cao. Một MS ở chếđộ GPRS chỉ giành được tài nguyên khi nó có số liệu cần phát. Một người sử dụng GPRS có thể sử dụng đến 8 khe thời gian đểđạt được tố độ lên đến hơn 100kb/s. Về mặt lý thuyết, GPRS có thể cung cấp tốc độ tối đa là 171, 2kb/s ở giao diện vô tuyến qua 8 kênh 21,4 kb/s (sử dụng mã hóa CS - 4). Ở trong các mạng thực tế do cần phải dành một phần dung lượng cho việc hiệu chỉnh lỗi trên đường truyền vô tuyến nên tốc độ cực đại chỉ cao hơn 100kb/s so với tốc độ khả thi vào khoảng 40 đến 50kb/s.
Giao diện vô tuyến của GPRS được xây dựng trên cùng một nền tảng như giao diện vô tuyến của GSM cùng sóng mang vô tuyến độ rộng băng tần 200khz và 8 khe thời gian. Như vậy cả dịch vụ chuyển mạch kênh và chuyển mạch gói đều có thể sử dụng cùng sóng mang. Tuy nhiên mạng đường trục của GPRS được thiết kế sao cho nó không phụ thuộc vào giao diện vô tuyến. Ngoài ra mã hóa kênh sử dụng trong GPRS cũng hơi khác trong GSM. GPRS định nghĩa một số sơđồ mã hóa kênh khác nhau. Sơđồ mã hóa kênh thường sử dụng nhiều nhất cho truyền số liệu là sơ đồ mã hóa CS - 2 (Code Schema 2). Mã hóa CS - 2 cho phép một khe thời gian có thể mang số liệu ở tốc độ 13,4 kb/s.
Mạng GPRS là một mạng số liệu gói được xây dựng trên cơ sở cấu trúc mạng GSM hiện tại, cộng thêm một số phần tử mới. Vì lúc đầu GSM được thiết kế cho chuyển mạch kênh nên việc đưa chuyển mạch gói vào đòi hỏi phải bổ sung thêm thiết bị mới cho mạng. GPRS là một bước phát triển kịp thời đáp ứng nhu cầu trao đổi dữ liệu ngày càng cao và sự chuyển tiếp hợp lý giữa thông tin di động thế hệ 2 và thông tin di động thế hệ 3.