Một ví dụ minh họa cho sự khác nhau giữa CAD và CAE:
- Những năm trƣớc đây khi CAE chƣa đƣợc ứng dụng, các bộ phận “nhạy cảm” nhƣ tấm cản của xe hơi đƣợc sản xuất theo mẫu vẽ sẵn không có điều kiện thử nghiệm thực tế, sự trợ giúp của computer chỉ dừng lại ở lĩnh vực của CAD muốn sản phẩm đạt tiêu chuẩn an toàn thì cần phải thực nghiệm, tính toán ứng lực, độ xung kích, hệ số an toàn v.v…
- Những ngày đầu ngƣời ta làm ra hàng loạt mẫu thiết kế rồi cho nó va đập và xung kích sau đó lựa chọn những mẫu an toàn nhất để sản xuất.
- Khi khái niệm FEM (Finite element method: phƣơng pháp phần tử hữu hạn) ra đời, các kĩ sƣ đã có thêm công cụ tính bằng tay những vẫn phải lựa chọn bằng phƣơng pháp “thực tế” để tìm ra mẫu lí tƣởng nhất. Vì thời gian tính toán 1 tấm cản để tìm ra thông số tối ƣu cũng phải mất vài năm. Khoảng 15 năm trƣớc, chi phí cho
Học viên: Nguyễn Văn Hùng Chuyên ngành: Chế Tạo Máy 43 việc nghiên cứu thành công 1 tấm cản xe hơi cũng mất khoảng 10 đến 30 triệu USD, 1 bộ khuôn chế cản thực nghiệm loại rẻ nhất là 400.000 USD. Trong khi đó, mỗi lần chọn lựa ngƣời ta phải dùng đến hàng chục bộ khuôn.
- CAE ra đời giúp ngƣời ta tiết kiệm đƣợc chi phí cho thực nghiệm 1 cách tối ƣu và gần thực tế nhất.
- Khoảng 25 năm trƣớc khi mà kỹ thuật hardware còn yếu và kỹ thuật CAD 3 chiều chƣa mạnh nhƣ bây giờ thì ngƣời dùng ngôn ngữ C hay Fortran để giải các bài toán FEM, thì cần thiết phải có những kỹ sƣ chuyên môn về CAE để đọc các trị số trong kết quả mà máy tính đƣa ra để phân tích. Gần đây, với sự tiến bộ vƣợt bậc của kỹ thuật CAD 3D, nhất là ứng dụng của kỹ thuật Solid Modelling thì không cần đến các kỹ sƣ CAE chuyên môn, các kỹ sƣ bình thƣờng cũng có thể nhìn, xem kết quả dự đoán các mô phỏng tính toán bằng mắt trên màn hình máy tính.
- Hầu hết các hệ thống CAD điều có tích hợp CAE (nhƣng phần lớn các CAE tích hợp này có chức năng hạn chế trong việc phân tích đánh giá), đồng thời có những hệ thống CAE độc lập: Moldflow, Moldex3D... Những hệ thống này có chức năng phân tích đánh giá tốt hơn, có thể phân tích thiết kế sản xuất bởi nhiều hệ thống CAD, những hệ thống CAE với chức năng dùng để mô phỏng một thiết kế dƣới nhiều điều kiện. Từ đó, tối ƣu hóa sản phẩm thật trƣớc khi đƣa ra làm việc trong môi trƣờng thực tế.