Protein là nền tảng của mọi quá trình sống, điều này được thể hiện ở các chức năng của nó đối với sự sống, cụ thể như sau:
3.1. Chức năng tạo hình
Protein là thành phần cấu tạo của các tế bào kể từ siêu vi khuẩn đến tế bào có nhân, các mô và dịch sinh vật. Nhờ chức năng tạo hình của protein mà sinh vật có hình dáng ổn định, đặc trưng. Đặc biệt trong các cấu trúc nâng đỡ. Collagen và Elastin tạo nên cấu trúc sợi rất bền của mô liên kết, dây chằng, gân. Keratin tạo nên cấu trúc chắc của da, lông, móng. Protein tơ, nhện, vỏ kén...
3.2. Protein có chức năng xúc tác sinh học
Hầu hết các quá trình trao đổi chất đặc trưng đối với cơ thể sống đều tiến hành dưới sự xúc tác bởi những chất có hoạt tính sinh học. Đặc biệt đó là các enzym có bản chất là protein. Ví dụ các enzyme thủy phân trong dạ dày phân giải thức ăn, enzyme amylase trong nước bọt phân giải tinh bột, enzyme pepsin dạ dày phân giải protein, enzyme lipase phân giải lipit.
3.3. Protein có tác dụng điều hòa chuyển hóa
Một số peptit hoặc protein có khả năng tăng cường hoặc kìm hãm hoạt động của enzym, tham gia điều hòa tốc độ và sự cân bằng các quá trình sinh học trong cơ thể.
Ví dụ hocmon glucagon, adrenalin làm tăng cường phân giải glycogen thông qua adenylatcyclase, photphorylase và AMP vòng, insulin có tác dụng điều hòa hàm lượng đường glucose trong máu động vật có xương sống làm giảm đường huyết.
3.4. Protein có chức năng vận chuyển các chất
Rất nhiều phân tử nhỏ và các ion được vận chuyển các protein đặc hiệu. Ví dụ hemoglobin vận chuyển khí, sắc được vận chuyển trong huyết thanh bởi transferin, cytocrom vận chuyển điện tử...
3.5. Protein có vai trò trong việc co duỗi, vận động
Protein là thành phần chủ yếu của cơ. Sự co cơ được thực hiện bởi chuyển động trượt của 2 loại protein sợi: Actin và miosin, tubulin có vai trò vận động lông, roi của các sinh vật đơn bào.
Sự chuyển động của các chromosom trong phân bào và sự vận động của tinh trùng là nhờ sự chuyển động của các tập hợp co rút chứa các protein.
Sợi actin, một loại protein cấu trúc hình thành từ nhiều tiểu đơn vị, giúp co cơ và duy trì hình dạng tế bào.
3.6. Protein có chức năng bảo vệ
Cơ thế sống có khả năng tổng hợp những protein đặc hiệu, biệt hóa cao gọi là các kháng thể, chúng có khả năng nhận biết và kết hợp với các yếu tố ngoại lai (các kháng nguyên) như các vi rút, vi khuẩn, độc tố vi khuẩn, trombin, fibrin là các yếu tố đông máu, một số protein chống đông. Nọc rắn cũng là một loại protein.
Hình 11: Cấu trúc sợi Actin
Globulin miễn dịch G là loại kháng thể lưu thông trong máu và nhận biết hạt ngoại lai gây hại. Foreign particle binding site: Điểm bám của hạt ngoại lai.
3.7. Dẫn truyền thông tin
Protein là chất thụ cảm của hocmon và các phân tử báo hiệu khác
3.8. Cung cấp năng lượng và dự trữ
Sự chuyển hóa của một bộ khung cacbon của axit amin trong chu trình Krebs cũng đóng góp một phần năng lượng cho cơ thể. Albumin lòng trắng trứng là nguồn cung cấp axit amin cho phôi phát triển. Casein trong sữa mẹ là nguồn cung cấp axit amin cho con. Trong hạt cây có chứa nguồn protein dự trữ cần cho hạt nẩy mầm.
IV. KẾT LUẬN
Protein là nền tảng của sự sống vì bản thân nó cũng có Axit Nucleic.
Chức năng thể hiện ở cấu trúc, cấu trúc bậc một một bên có nhóm – COOH, một bên là nhóm NH2, có hai đầu (N và C). Chỉ cần thay đổi trình tự sắp xếp axit amin thì cấu trúc protein thay đổi từ đó chức năng sinh học cũng thay đối. Cấu trúc bậc hai có chu kỳ gồm xoắn α và gấp nếp β. Cấu trúc bậc ba có hình khối không gian, đảm nhận chức năng tạo hình. Đomen cấu trúc là một có hình khối không gian, đảm nhận chức năng tạo hình. Đômen cấu trúc là một dạng cấu trúc bậc ba thực hiện chức năng xúc tác và hocmon. Cấu trúc bậc bốn thực hiện nhiều chức năng phức tạp, tạo điều kiện cho quá trình điều tiết sinh học thêm tinh vi và chính xác.
Protein là một hợp chất hữu cơ phức tạp được tìm thấy trong tất cả các quá trình xảy ra trong tế bào. Mỗi loại cơ thể đều có các loại protein đặc hiệu của mình, thêm vào đó chúng chiếm số lượng lớn trong cơ thể và có thể dễ dàng tìm thấy trong tự nhiên. Chúng đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong cơ thể.